Anthropic zet 5% van zijn aandelen in voor een nieuw openbaar fonds nu de beursintroductie nadert

Anthropic kondigde zondag aan dat het 5% van zijn aandelen zal toewijzen aan een nieuw opgericht Anthropic Public Benefit Fund, een ongebruikelijke aandelenbelofte die de uitgaven van algemeen belang verankert in de eigendomsstructuur van het bedrijf, net zoals het AI-laboratorium in San Francisco zich voorbereidt op een langverwachte beursintroductie.

De toezegging is afhankelijk van de goedkeuring van de aandeelhouders en het belang van het fonds is bedoeld om samen met het bedrijf te groeien. Voor elke stijging van 50% in de waardering van Anthropic boven een vastgestelde basislijn kan het bestuur 2% extra aandelen in het fonds steken, aldus de aankondiging van het bedrijf. Nu de AI-waarderingen in de sector stijgen, kunt u volgen hoe het verhaal zich ontwikkelt naast het laatste AI-nieuws naarmate er meer details over de structuur van het fonds naar voren komen.

Een fonds dat is gebouwd als een LLC, geen liefdadigheidsinstelling

In tegenstelling tot een traditionele 501(c)(3) non-profitorganisatie zal het Anthropic Public Benefit Fund een volledige LLC zijn. Het bedrijf zei dat de structuur het flexibiliteit geeft om te wisselen tussen verschillende vormen van geven, van grote donaties tot gevestigde non-profitorganisaties tot directe distributies aan specifieke bevolkingsgroepen.

Anthropic was al georganiseerd als een onderneming van openbaar nut, een structuur met winstoogmerk waarvan het charter vereist dat bestuurders het algemeen belang afwegen tegen het rendement voor de aandeelhouders. Het nieuwe fonds breidt die logica uit van corporate governance naar het aandelenbezit zelf.

Het bedrijf was expliciet over één vangrail: geen van de Anthropic-aandelen die het fonds bezit, zal worden gebruikt voor lobbywerk of politieke donaties, in de VS of in het buitenland.

Een belang dat meegroeit met het bedrijf

Het escalerende ontwerp is het detail dat het meest waarschijnlijk de aandacht zal trekken van zowel compensatie-experts als concurrerende laboratoria. Anthropic omlijstte de regeling als een opzettelijke omkering van de standaardpraktijk in Silicon Valley.

“Het is gebruikelijk dat technologiebedrijven hun leidinggevenden oplopende compensaties aanbieden”, schreef het bedrijf in zijn aankondiging. "In plaats daarvan richten we die rechtvaardigheid op het algemeen nut."

Het bedrijf zei dat hoe meer Anthropic groeit, hoe groter het aandeel van het bedrijf is dat uitdrukkelijk aan het algemeen belang kan worden besteed. De specifieke waarderingsmijlpalen die zouden kunnen bijdragen aan de inzet van het fonds, samen met details over de structuur en het bestuur, zullen de komende maanden worden gedeeld, aldus het bedrijf, naast een openbaar voordeelrapport over de voortgang van de missie tot nu toe.

Voortbouwen op eerdere toezeggingen

Het fonds komt bovenop de toezeggingen die Anthropic sinds de oprichting heeft gedaan. Toen het bedrijf werd opgericht, beloofden de mede-oprichters 80% van hun aandelenbezit te doneren, aldus de aankondiging. Anthropic voert ook een matchprogramma voor aandelendonaties uit, waarbij werknemers aandelen kunnen verpanden die het bedrijf verdubbelt, en ongeveer de helft van de werknemers neemt hieraan deel.

Gecombineerd met het nieuwe fonds zegt Anthropic dat ongeveer 20% van zijn aandelen nu aan het algemeen belang zal worden besteed, vóór enig extra percentage dat zou kunnen worden toegevoegd als het bedrijf specifieke waarderingsmijlpalen bereikt.

Wat het geld zou kunnen doen

Anthropic wees op verstoring van de arbeidsmarkt als een van de mogelijke toepassingen voor het fonds. “AI kan een enorme economische waarde genereren, maar kan ook voor veel werknemers instabiliteit veroorzaken”, schrijft het bedrijf, waarbij het opmerkt dat het al 200 miljoen dollar heeft uitgetrokken voor het bestuderen en aanpakken van het probleem. Gezien het tempo van de vooruitgang op het gebied van AI zou de flexibiliteit van het fonds een wat het bedrijf gedurfdere benaderingen mogelijk kunnen maken.

Het bedrijf zei dat het grootste deel van zijn missiewerk tot nu toe binnen het bedrijf heeft plaatsgevonden, omdat het algemeen belang combineert met winstoogmerk: veiligheids- en interpreteerbaarheidsonderzoek, toegepast biomedisch onderzoek en kortingen op Claude voor non-profitorganisaties en wetenschappelijke instellingen. Het fonds is daarentegen bedoeld voor activiteiten die geen commercieel rendement opleveren.

Een waardenpitch voorafgaand aan een recordbeursintroductie

De timing is moeilijk te negeren. Eerder deze maand meldde de Financial Times dat Anthropic investeerders vertelde dat de omzet in het derde kwartaal $16,8 miljard bedroeg, een stijging van 45% ten opzichte van het tweede kwartaal, en dat het bedrijf zichzelf als winstgevend omschreef. Deze cijfers werden bevestigd door Bloomberg, The New York Times, The Wall Street Journal en Reuters, en ze kwamen op het moment dat het bedrijf zich voorbereidde op een beursnotering waarvan analisten verwachten dat deze tot de grootste in de geschiedenis zal behoren.

Tegen die achtergrond geeft het fonds Anthropic een concreet antwoord op een kritiek die de AI-boom heeft gevolgd: dat de winsten ervan de rijkdom concentreren onder een kleine groep bedrijven en aandeelhouders. Business Insider bestempelde de toezegging als een miljardenwaarde, en Reuters omschreef het als een pre-IPO-gebaar in de richting van algemeen nut. Sceptici zullen opmerken dat de uiteindelijke omvang van de belofte afhangt van de goedkeuring van de aandeelhouders en van een waarderingstraject dat niemand kan garanderen, en dat een LLC-structuur het bedrijf een ruime beoordelingsvrijheid laat over hoe het geld wordt ingezet.

Toch onderscheidt het structurele ontwerp de belofte van eenmalige donaties. Waar een typisch filantropiebudget voor bedrijven jaarlijks opnieuw wordt bekeken, wordt het fonds van Anthropic in de cap-tabel opgenomen, met een inzet die automatisch toeneemt naarmate het bedrijf waardevoller wordt. Of andere grenslaboratoria dit voorbeeld zullen volgen, kan afhangen van hoe de markt reageert wanneer de aandelen van Anthropic beginnen te handelen.

Blijf AI een stap voor

Volg elke IPO, financieringsronde en modelrelease zodra deze plaatsvindt - lees het laatste AI-nieuws op AI Buzz Wire.

Lees meer AI-nieuws →