Apple schrapt meer dan 200 banen bij de teams achter Siri, de Vision Pro-headset en zijn bredere AI-inspanningen, in een herschikking die onderstreept hoe de iPhone-maker reorganiseert rond kunstmatige intelligentie.
De ontslagen, voor het eerst gerapporteerd door Bloomberg en bevestigd door Apple, hebben betrekking op ongeveer 100 posities in het Vision Pro-team en nog eens 100 in het Siri-team en een groep genaamd Intelligent Systems Experience, die zich richt op het integreren van AI in de apparaten van Apple, vertelden bronnen aan de publicatie. TechCrunch beschreef de bezuinigingen, onder verwijzing naar het Bloomberg-rapport, als onderdeel van een bedrijfsbrede herschikking die bedoeld was om de middelen te heroriënteren op nieuwere AI-inspanningen en nieuwe apparaten.
Deze stap is het nieuwste signaal van een bedrijf in transitie – en komt terecht in een steeds turbulenter wordende periode voor de AI-ambities van Apple, een verhaal dat op de voet wordt gevolgd in de breaking AI nieuwsberichtgeving.
Wat Apple zei
Apple bevestigde de bezuinigingen en zei dat het "ons bedrijf wilde ontwikkelen om de beste ervaringen voor onze gebruikers te bieden."
“Hoewel we nieuwe functies zullen creëren als onderdeel van deze verandering, zal dit ook gevolgen hebben voor een beperkt aantal bestaande functies”, aldus het bedrijf in een verklaring – een formulering die suggereert dat de ontslagen zowel een herverdeling als een vermindering zijn, waarbij naar verwachting nieuwe AI-gerichte functies zullen ontstaan, zelfs als oudere verdwijnen.
Dat kader is belangrijk. Apple laat AI niet varen; het probeert een draai ernaartoe te versnellen. De Intelligent Systems Experience-groep, die zich bezighoudt met de manier waarop AI is verweven in de hardware en software van het bedrijf, staat centraal in die inspanning, en de herschikking lijkt bedoeld om het personeel te concentreren rond de projecten waarvan Apple denkt dat ze het volgende decennium aan producten zullen bepalen.
De AI-druk op de zaken van Apple
De ontslagen komen op een moment waarop AI Apple vanuit twee richtingen tegelijk onder druk zet.
Aan de productkant heeft het bedrijf moeite om het tempo van rivalen als OpenAI, Google en Anthropic te evenaren, wier chatbots en assistenten de verwachtingen van de consument hebben gewekt over hoe een door AI aangedreven apparaatervaring eruit zou moeten zien. Bloomberg typeerde de bezuinigingen van het Vision Pro-team als het inkorten van een ‘lang lijdende’ productlijn, en Apple wordt algemeen gezien als nog steeds op zoek naar het bepalende AI-moment na jaren van ongelijke vooruitgang op Siri.
Aan de kostenkant heeft de wereldwijde AI-uitbreiding geleid tot een tekort aan geheugenchips, waardoor de prijs voor de productie van de vlaggenschipapparaten van Apple is gestegen. Het bedrijf verhoogde eerder deze zomer de prijzen voor Macs en iPads en introduceerde onlangs een leaseplan voor zijn belangrijkste hardwareproducten – een strategie gericht op het verbreden van zijn klantenbestand door de kosten van nieuwe componenten op te vangen.
Apple klaagt momenteel ook OpenAI aan en beschuldigt het van handelsdiefstal – een opmerkelijke wending voor twee bedrijven waarvan ooit algemeen werd verwacht dat ze zouden samenwerken op het gebied van iPhone AI-functies.
Ontslagen in een wervingsmarkt die rond AI is gebouwd
De bezuinigingen bij Apple zijn juist opmerkelijk omdat ze indruisen tegen de richting van de bredere AI-arbeidsmarkt, waar modelbouwers en AI-infrastructuurbedrijven agressief concurreren om technisch talent, waardoor de lonen omhoog gaan en stroperij in de hele sector ontstaat.
Voor Apple lijkt de berekening anders. In tegenstelling tot rivalen die zich haasten om fundamentele AI-teams te bemannen, integreert het bedrijf AI in een enorm bestaand product-ecosysteem – iPhones, Macs, de Vision Pro – en moet het beslissen welke inspanningen uit het verleden moeten worden stopgezet als het investeringen ombuigt. Siri, meer dan tien jaar geleden gelanceerd als stemassistent, lijkt steeds meer op een architectuur die is gebouwd voor een pre-generatieve AI-wereld, en de Vision Pro heeft moeite om een groot publiek te vinden voor zijn premiumprijs.
Het consolideren van deze teams en tegelijkertijd het creëren van nieuwe op AI gerichte rollen past in een patroon dat in de hele sector zichtbaar is: oudere productgroepen krimpen terwijl budgetten vloeien naar generatieve AI, agenten en on-device intelligentie.
De bezuinigingen sturen ook een signaal naar ontwikkelaars en partners die voortbouwen op het ecosysteem van Apple. Siri en de Intelligent Systems Experience-groep vormen het kanaal waarmee apps van derden AI-functies aan honderden miljoenen iPhone- en Mac-gebruikers blootstellen. Een reorganisatie van deze teams suggereert dat de interfaces en raamwerken waar ontwikkelaars op vertrouwen zouden kunnen veranderen naarmate Apple consolideert – een risico voor bedrijven die al in de AI-tooling van Apple hebben geïnvesteerd, en een kans voor degenen die wachten op de volgende stap van het platform.
Wat komt erna
Apple heeft niet gedetailleerd aangegeven aan welke “nieuwere AI-inspanningen” de herschikking prioriteit zal geven, maar het recente gedrag van het bedrijf wijst op een zwaardere impuls aan AI-ervaringen die het hele assortiment apparaten omvatten, in plaats van op zelfstandige hardware-weddenschappen. Het banenverlies suggereert dat met name de Vision Pro-divisie op de juiste maat is gemaakt voor de realiteit, nadat de lancering er niet in slaagde de omzet te genereren die Apple voor ogen had.
Voor werknemers is de impact reëel, maar beperkt: meer dan 200 posities in een bedrijf met ruim honderdduizend werknemers. Voor de sector is de boodschap duidelijker: zelfs het meest waardevolle bedrijf ter wereld is bereid om bestaande productteams te schrappen om de AI-transitie na te jagen. Hoe snel Apple die herschikking omzet in het verzenden van producten, kan bepalend zijn voor de vraag of 2026 de geschiedenis ingaat als het jaar waarin het bedrijf eindelijk zijn basis op het gebied van AI vond – of het jaar waarin het definitief achterop raakte.
Blijf AI een stap voor
Voor het laatste zakelijke AI-nieuws, verschuivingen in de bedrijfsstrategie en sectoranalyses kunt u een bladwijzer maken voor AI Buzz Wire.
Lees meer AI-nieuws →
