Apple Intelligence komt eindelijk naar China. Chinese toezichthouders hebben de AI-modellen van Alibaba goedgekeurd om het platform van stroom te voorzien, en Apple is van plan om Apple Intelligence in december in het land te lanceren als onderdeel van de iOS 27.3-update, volgens rapporten van Bloomberg en de South China Morning Post op woensdag.
De goedkeuring maakt een einde aan een impasse op het gebied van de regelgeving die meer dan twee jaar heeft geduurd en Apple zonder zijn AI-functies achterlaat in een van de belangrijkste markten, terwijl rivalen hun eigen features op de markt brachten. De timing is geen toeval: de iPhone Duo wordt volgende week in China gelanceerd en Apple had op 29 september al vergunningen ontvangen waardoor recente iPhones Apple Intelligence konden ondersteunen naast Alibaba's AI-modellen, waaronder Tongyi Wanxiang en Qwen. Voor meer context over dit verhaal, zie onze voortdurende AI-industrieverslaggeving.
Toezichthouders keuren de modellen van Alibaba goed
De South China Morning Post meldde woensdag dat Chinese toezichthouders het gebruik van Alibaba's AI-modellen voor Apple Intelligence hebben goedgekeurd, na voorlopige goedkeuring voor de uitrol van het platform in juli. Met deze stap wordt een proces voltooid dat is vormgegeven door de Chinese eisen op het gebied van door AI gegenereerde inhoud, veiligheidsbeoordelingen en algoritmeregistratie – regels die Apple dwongen om in China een fundamenteel andere aanpak te hanteren dan waar ook ter wereld.
Volgens deze aanpak levert Apple niet zomaar zijn eigen modellen. Het platform beschikt over vangrails die samen met Alibaba zijn ontwikkeld, waaronder een filter waarmee de overheid voortdurende updates van de AI-modellen kan goedkeuren, aldus Bloomberg. Apple werkt ook samen met Baidu aan functies met betrekking tot zoeken en Siri.
Wat wordt wel en niet verzonden in december
De lancering in december zal een ingekorte versie van Apple Intelligence zijn. Volgens Bloomberg zal de uitrol de nieuwe Siri AI-assistent en andere functies die dit jaar zijn aangekondigd uitsluiten, en zullen de interne tools voor het genereren van afbeeldingen van Apple niet worden opgenomen. De functies voor het genereren van tekst zullen in sommige toepassingen ook beperkt zijn.
Wat Chinese gebruikers zullen krijgen is een specifieke lijst: Genmoji voor het maken van aangepaste emoji, door AI aangedreven samenvattingen van meldingen, schrijfhulpmiddelen en de functie Opschonen in Foto's voor het verwijderen van ongewenste objecten uit afbeeldingen. Opvallend afwezig is het kenmerkende kenmerk van Apple's AI-push – de conversatie-Siri – die op elke andere markt het middelpunt van Apple Intelligence blijft.
De concessies die Apple heeft gedaan om binnen te komen
De lanceringsstructuur laat zien hoe ver Apple zijn gebruikelijke model heeft gebogen. In andere landen draait Apple Intelligence op de eigen modellen en infrastructuur van het bedrijf met eigen veiligheidsfilters. In China is de ervaring op het apparaat verankerd door de modellen van een lokale partner, en bestaat er een mechanisme waarmee toezichthouders lopende modelupdates kunnen ondertekenen in plaats van het platform één keer goed te keuren.
Die regeling stelde Apple in staat aan de Chinese veiligheidsbeoordelingsvereisten te voldoen, maar het betekent ook dat de Chinese versie van Apple Intelligence zal afwijken van de mondiale versie – een kloof die groter wordt telkens wanneer Apple nieuwe mogelijkheden in het buitenland aankondigt die in China geen gelijkwaardig equivalent hebben.
Er wacht een drukke, snel bewegende markt
Of de lancering de naald voor Apple in China beweegt, is een andere vraag. Lokale smartphonefabrikanten, waaronder Huawei, Xiaomi, Oppo en Vivo, hebben de afgelopen twee jaar hun eigen AI-functies op de markt gebracht, en Bloomberg merkt op dat het onduidelijk is hoeveel Apple zal profiteren van het lanceren van wat nu een twee jaar oude reeks relatief eenvoudige AI-functies is op een markt waar rivalen al aan hun tweede en derde iteratie zijn.
Apple is aantoonbaar overal een inhaalslag aan het maken: de AI-functies zijn op de meeste markten later gelanceerd dan die van de concurrentie, en knelpunten in de regelgeving hebben ervoor gezorgd dat het vlaggenschip Siri uit twee van de grootste regio's is verdwenen.
Europa wacht nog steeds
De goedkeuring van China verscherpt het contrast met de Europese Unie, waar de nieuwe Siri AI-assistent nog steeds niet beschikbaar is. Dinsdag zei Apple in de voetnoten van zijn HomeView-aankondiging dat het "constructief samenwerkt met de EU in een poging een weg voorwaarts te vinden" om Siri AI in Europa te lanceren, aldus 9to5Mac.
Met andere woorden, de twee regelgevingsregimes waar Apple het meest mee heeft geworsteld, bewegen zich in tegengestelde richtingen: Peking heeft nu een China-specifieke versie van Apple Intelligence goedgekeurd, terwijl Brussel blijft onderhandelen over de voorwaarden voor de volledige ervaring. Voor Apple wordt de AI-kaart van de wereld steeds meer gefragmenteerd: hetzelfde product, dat in december wordt verzonden, zal drie verschillende dingen zijn in de VS, China en Europa.
De uitrol in december zal de eerste echte test zijn of de compromissen de moeite waard zijn: als Chinese iPhone-kopers upgraden naar AI-functies die rivalen al bieden, zal het wachten van twee jaar te lang zijn geweest. Als de komst van Apple Intelligence – zelfs zonder Siri – de iPhone Duo-verkopen in een hypercompetitieve markt doet bewegen, kan het Alibaba-partnerschap het model worden voor de manier waarop Apple overal AI-gereguleerde markten betreedt.
---
Blijf AI een stap voorOntvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
