Brazilië zal ongeveer 2,3 miljard reais ($444,2 miljoen) investeren om zijn ecosysteem voor kunstmatige intelligentie te versterken, door grote projecten te verdelen tussen Amerikaanse en Chinese technologiebedrijven in een strategische evenwichtsoefening tussen de twee AI-supermachten ter wereld.
Het plan, donderdag aangekondigd door de regering van president Luiz Inacio Lula da Silva, werd gerapporteerd door Reuters en onderstreept de inspanningen van Brazilië om de werkbanden met zowel Washington als Peking te onderhouden en tegelijkertijd een soevereine AI-infrastructuur op te bouwen. Het is het nieuwste voorbeeld van een nationale AI-strategie die de mondiale infrastructuuruitgaven hervormt, een trend die we volgen in onze dagelijkse [AI-beleidsverslaggeving] (https://aibuzzwire.news).
Een tweesporenstrategie
De investering is verdeeld in twee vlaggenschipprojecten. Iets meer dan de helft van het totaal – 1,3 miljard reais ($251 miljoen) – zal een supercomputerinfrastructuurproject in Rio de Janeiro financieren, ontwikkeld in samenwerking met het Chinese Huawei Technologies en iFlytek, aldus de regering. Die infrastructuur zal vooral gebruikt worden om grote taalmodellen te ontwikkelen voor algemene en sectorspecifieke toepassingen.
Daarnaast zal ongeveer 1 miljard reais ($193,1 miljoen) worden toegewezen via een aanbesteding voor een supercomputer waarvan Brazilië verwacht dat deze tot de tien krachtigste AI-verwerkingsmachines ter wereld zal behoren. Het systeem zal worden geïnstalleerd in de noordoostelijke staat Rio Grande do Norte, een regio die is gekozen vanwege zijn energiepotentieel. Lula woonde donderdag een aankondigingsceremonie bij in de staat.
Niet-benoemde overheidsfunctionarissen vertelden Reuters dat ze verwachten dat de Amerikaanse chipmaker Nvidia de aanbesteding voor supercomputers zal winnen. Minister van Wetenschap en Technologie Luciana Santos vertelde vorige week aan de krant Folha de S. Paulo dat zij ook verwachtte dat Nvidia de leverancier zou zijn.
'Niet afhankelijk zijn van één bedrijf, technologie of land'
De doelbewuste scheiding tussen Chinese en Amerikaanse leveranciers vormt volgens de overheid zelf de kern van de strategie.
“De strategie is om niet afhankelijk te zijn van één enkel bedrijf, technologie of land”, zei de regering van Lula in een verklaring, eraan toevoegend dat de investeringen gericht zijn op het versterken van de nationale soevereiniteit over data.
De geopolitieke context maakt de berekening helder. China, een toonaangevende speler op het gebied van AI, heeft zijn rol als grootste handelspartner van Brazilië uitgebreid. De Verenigde Staten blijven ondertussen de grootste bron van directe buitenlandse investeringen in de grootste economie van Latijns-Amerika, ook al hebben ze marktaandeel verloren in de handel en hebben ze onlangs extra tarieven opgelegd aan Braziliaanse goederen.
Door het Rio de Janeiro LLM-infrastructuurproject aan Huawei en iFlytek toe te kennen en tegelijkertijd de vlaggenschip-supercomputeraanbesteding richting Nvidia te sturen, dekt Brazilië zijn weddenschappen af: het veiligstellen van de toegang tot beide ecosystemen zonder zich formeel aan te sluiten bij het technologieblok van beide regeringen.
Waar elk project voor is
De twee inspanningen hebben verschillende missies. De infrastructuur van Rio de Janeiro, gebouwd met Huawei en iFlytek, is gericht op modelontwikkeling: de regering zegt dat deze voornamelijk zal worden gebruikt om grote taalmodellen te trainen voor algemene doeleinden en voor specifieke sectoren van de Braziliaanse economie. Voor een land waar bedrijven lange tijd hebben vertrouwd op modellen die voornamelijk op Engelstalige data zijn gebaseerd, is de binnenlandse trainingsinfrastructuur voor Portugeestalige en domeinspecifieke modellen de centrale prijs.
De supercomputer Rio Grande do Norte daarentegen is een poging tot pure rankingkracht. Brazilië verwacht dat de machine een van de tien krachtigste AI-verwerkingssystemen ter wereld zal worden – een ambitie die de grootste economie van Latijns-Amerika in hetzelfde gesprek zou brengen als de elite AI-clusters van de Verenigde Staten en China. De keuze van de staat voor de installatie weerspiegelt een harde praktische beperking van grensverleggende AI: energie. Datacenters van deze klasse verbruiken enorme hoeveelheden elektriciteit, en het plaatsen ervan op een plek waar stroom overvloedig en betaalbaar is, is steeds meer de doorslaggevende factor bij de bouw van de AI-infrastructuur.
Tijdlijn en financiering
De investeringen zullen worden gefinancierd door het Braziliaanse Nationale Fonds voor Wetenschappelijke en Technologische Ontwikkeling (FNDCT) door middel van gefaseerde uitbetalingen – een financieringsstructuur die de begrotingslast in de tijd spreidt en de uitgaven koppelt aan projectmijlpalen.
De regering verwacht dat de supercomputer eind volgend jaar operationeel zal zijn, terwijl de samenwerkingsovereenkomst met de Chinese bedrijven naar verwachting in juli 2027 van start zal gaan. Dat betekent dat de soevereine AI-capaciteit van Brazilië in fasen zal arriveren: eerst de door Nvidia geleverde machine, gevolgd door de door China gepartnerde LLM-infrastructuur.
Een patroon onder middenmachten
De tweesporenaanpak weerspiegelt de stappen van andere middenmachten die op zoek zijn naar AI-mogelijkheden zonder exclusieve afhankelijkheid van Amerikaanse of Chinese leveranciers. Golfstaten hebben het hof gemaakt voor investeringen van zowel Amerikaanse laboratoria als Chinese hardwareleveranciers; Zuidoost-Aziatische landen hebben overlappende AI-overeenkomsten ondertekend met Washington en Peking. De weddenschap van Brazilië is een van de grootste toezeggingen in Latijns-Amerika tot nu toe, en wordt gezien als een testcase voor de vraag of niet-gebonden AI-infrastructuurstrategieën in de praktijk kunnen werken.
Waarom het ertoe doet
Voor Brazilië zijn de belangen zowel economisch als strategisch. Een top tien AI-supercomputer zou Braziliaanse onderzoekers en bedrijven binnenlandse training en gevolgtrekkingscapaciteit geven, waardoor de afhankelijkheid van buitenlandse cloudproviders zou afnemen. Het partnerschap met Huawei geeft het land ondertussen een tweede pool van AI-capaciteiten op een moment waarop Amerikaanse exportcontroles steeds meer bepalen wie welke chips kan kopen.
Het project test ook of een balanceringsstrategie de toenemende druk van beide kanten kan overleven. Het resultaat van de aanbesteding – vooral of Nvidia inderdaad wint en presteert onder de Amerikaanse exportregels – zal nauwlettend in de gaten worden gehouden als een indicator van hoe ver middenmachten kunnen gaan in het bespelen van beide kampen.
---
Blijf AI een stap voorOntvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
