Minstens 50 studenten aan de Brown University gebruikten ChatGPT om vals te spelen tijdens een tussentijdse economie, wat volgens experts het grootste bekende door AI gefaciliteerde fraudeschandaal in de geschiedenis van de Ivy League is, volgens een gedetailleerd rapport gepubliceerd door El País op 28 juni 2026.

De zaak werd aan het licht gebracht door Roberto Serrano, een hoogleraar economie aan de Kravis Universiteit die 34 jaar lang les heeft gegeven aan Brown. Nadat hij in maart 2026 een gesloten boek take-home-examen had afgelegd voor zijn geavanceerde cursus wiskundige economie ECON 1170, ontdekte Serrano dat studenten antwoorden hadden ingediend met passages die bijna woord voor woord overeenkwamen met de resultaten van ChatGPT. De bevindingen hebben schokgolven door het hoger onderwijs gestuurd en onderstrepen een groeiende crisis van academische integriteit die veel verder reikt dan één enkele campus. Voor voortdurende berichtgeving over hoe AI [onderwijs en samenleving] (https://aibuzzwire.news) hervormt, biedt deze zaak een zeldzame blik op de omvang van het probleem.

Hoe het bedrog werd ontdekt

Het examen zelf was ontworpen om ongewoon streng te zijn. Serrano had enkele van de modelaannames die de leerlingen in de klas hadden bestudeerd aangepast en hen gevraagd vanaf het begin nieuwe resultaten af ​​te leiden. Omdat het een take-home-examen was met vrijwel onbeperkte tijd, konden studenten er zo lang over doen als ze nodig hadden. Maar door het ontwerp was er ook geen sprake van proctoring.

De rode vlaggen kwamen snel. De gemiddelde score op het tussentijdse semester was 96 van de 100 – een opmerkelijk hoog cijfer voor een notoir moeilijke cursus waarvoor doorgaans minder dan 30 studenten inschrijven. Dit semester hadden zich echter 86 studenten aangemeld, bijna het drievoudige van het gebruikelijke aantal. Serrano vermoedt dat het take-home-format zelf studenten aantrok die op zoek waren naar een eenvoudiger beoordelingstraject.

De beoordelaars markeerden ongebruikelijke passages in meerdere examens. Sommige antwoorden bevatten identieke bewoordingen die overeenkwamen met de uitvoer van ChatGPT toen dezelfde vragen in het model werden ingevoerd. Na kruisverwijzingen concludeerde Serrano dat minstens 50 studenten – meer dan de helft van de klas – AI hadden gebruikt om het examen af ​​te ronden.

Een professor vertrok zonder steun

Wat er daarna gebeurde frustreerde Serrano nog meer dan het bedrog zelf. Toen hij de omvang van de fraude aan hoge universiteitsfunctionarissen rapporteerde, was het antwoord gedempt. De president van Brown bood wat Serrano omschreef als ‘absolute stilte’ aan. De decaan reageerde pas toen Serrano de zaak escaleerde naar de Academische Codecommissie, waarna hij een kort briefje ontving waarin hij het incident 'een wake-up call' noemde.

“Dat kan niet het standpunt van de universiteit zijn vóór een incident van deze omvang”, zei Serrano tegen El País. “De faculteit kan niet aan haar lot worden overgelaten in een strijd die beslissend is als we de toekomst van het hoger onderwijs willen behouden.”

Serrano roept universiteiten op om publiekelijk de ernst van AI-ondersteund bedrog te erkennen, in plaats van elke zaak als een geïsoleerde disciplinaire kwestie te behandelen. Hij stelt dat zonder een breder, instellingsbreed gesprek het probleem alleen maar groter zal worden naarmate AI-tools krachtiger en toegankelijker worden.

De blinde econoom die de bedriegers heeft betrapt

Serrano's persoonlijke verhaal voegt een opvallende dimensie toe aan de zaak. Serrano, een in Madrid geboren econoom die promoveerde aan Harvard en in 2024 de Koning van Spanje Prijs voor Economie ontving, verloor de afgelopen jaren zijn gezichtsvermogen volledig als gevolg van een progressieve retinale dystrofie. Hij vertrouwt op een onderwijsassistent voor whiteboardwerk en diabeheer, maar voert alle andere taken zelf uit, van het voorbereiden van oefeningen tot het schrijven van onderzoekspapers.

Hij schrijft toe dat technologie, waaronder AI-tools, veel van zijn dagelijkse taken beter beheersbaar heeft gemaakt. Maar hij trekt een scherpe grens tussen het gebruik van AI als hulpmiddel en het gebruik ervan ter vervanging van onafhankelijk denken. “Wij economen begrijpen de werkelijkheid als een groep mensen die met beperkingen op optimalisatieproblemen reageren”, zei hij. "Ik beschouw mijn ziekte gewoon als nog een beperking waar ik mee te maken heb, en op basis daarvan optimaliseer ik."

Een crisis die zich verder uitstrekt dan Brown

Het Brown-schandaal staat niet op zichzelf. Universiteiten in de Verenigde Staten en daarbuiten kampen met een toename van AI-ondersteund bedrog dat de geloofwaardigheid van take-home assessments, een hoofdbestanddeel van de Ivy League-pedagogie, dreigt te ondermijnen. Uit een recent onderzoek is gebleken dat de verleiding om generatieve AI te gebruiken om te bezuinigen zelfs de meest elitaire instellingen wakker schudt, waar erecodes lange tijd als voldoende afschrikmiddel werden beschouwd.

Het probleem wordt nog verergerd door de snelheid waarmee AI-modellen verbeteren. Toen de studenten van Serrano in maart 2026 hun examen aflegden, was ChatGPT al in staat wiskundige afleidingen op universitair niveau te produceren die sterk leken op correcte menselijke antwoorden. Om dergelijk bedrog op te sporen, is het nodig dat de faculteit actief de inzendingen van studenten vergelijkt met de AI-resultaten – een arbeidsintensief proces waarvoor veel professoren niet zijn opgeleid of uitgerust.

Sommige universiteiten hebben gereageerd door terug te keren naar persoonlijke examens onder toezicht. Anderen experimenteren met AI-bestendige toetsontwerpen, zoals mondelinge tentamens of projectmatige evaluaties. Maar deze oplossingen brengen nadelen met zich mee: mondelinge examens zijn onpraktisch in grote cursussen, en projectgebaseerde beoordelingen kunnen zelfs nog moeilijker te controleren zijn op AI-gebruik.

Wat komt erna

De zaak van Serrano heeft geleid tot een bredere discussie over de vraag of het traditionele take-home-examen het AI-tijdperk kan overleven. Voorlopig heeft Brown niet publiekelijk gereageerd op het specifieke incident, en het blijft onduidelijk welke eventuele disciplinaire maatregelen tegen de betrokken studenten zullen worden genomen.

Wat wel duidelijk is, is dat de status quo onhoudbaar is. Als een van de meest gerespecteerde economen van het land is de waarschuwing van Serrano van kracht: als universiteiten er niet in slagen om AI-ondersteund bedrog frontaal aan te pakken, lopen ze het risico de leiding te nemen over de erosie van de academische normen die hun waarde bepalen.

---

Blijf het AI-gesprek voor

Het snijvlak van kunstmatige intelligentie en de samenleving evolueert dagelijks. Van fraudeschandalen op de campus tot doorbraken in de veiligheid van modellen: op de hoogte blijven is nog nooit zo belangrijk geweest. Maak een bladwijzer van AI Buzz Wire voor uitgebreide verslaggeving van de verhalen die onze AI-gedreven toekomst vormgeven.

Lees meer AI-nieuws →