De in Londen gevestigde startup Callosum heeft een startronde van $100 miljoen opgehaald – een van de grootste ooit in Europa – om de softwarelaag te bouwen die AI-workloads door de groeiende dierentuin van modellen en chips stuurt, meldde Electronics Weekly donderdag.

De ronde werd geleid door durfkapitaalbedrijf Atomico naast Plural, DCVC, UK Sovereign AI en anderen, waardoor de Britse staat op de cap-tafel kwam te staan ​​van een van de meest ambitieuze AI-infrastructuurweddenschappen van het land.

Naast de verhoging lanceerde Callosum zijn eerste product: een familie van API's waarmee ontwikkelaars geavanceerde AI-hardware kunnen adopteren zonder hun applicaties te herschrijven, dat vanaf vandaag beschikbaar is.

Het gevolgtrekkingskostenprobleem

Callosum richt zich op wat zij de bepalende beperking van de AI-economie noemt. De uitgaven in de sector verschuiven van trainingsmodellen naar het uitvoeren ervan, en AI-native bedrijven besteden routinematig de helft of meer van hun inkomsten aan inferentie, waarbij ze elke werklast door dezelfde algemene hardware duwen, ongeacht wat de taak daadwerkelijk nodig heeft.

Tegelijkertijd fragmenteert de chipwereld snel. Hyperscalers verzenden op maat gemaakte silicium, en een golf van gespecialiseerde processors – van wafer-schaal tot optisch – bereikt de productie. Callosum beschouwt die diversiteit eerder als een kans dan als een probleem.

Het platform van het bedrijf verdeelt elke werklast in zijn deeltaken en stuurt ze naar het model en de chip die het beste bij de taak passen, zodat klanten lagere kosten en betere prestaties krijgen zonder de onderliggende complexiteit aan te raken. Het gestelde doel is niet alleen goedkopere tokens, maar ook meer bruikbare intelligentie uit elke rekeneenheid.

Indrukwekkende cijfers met hersens

De resultaten die Callosum rapporteert over de samenwerking met de Amerikaanse chipmaker Cerebras zijn opvallend. Op het gebied van complexe werklasten in de financiële dienstverlening zegt het bedrijf dat het platform vier keer sneller werkte, de rekenkosten met 70% verlaagde en de succespercentages van taken met 10% verbeterde vergeleken met een single frontier-model op conventionele infrastructuur.

Het partnerschap komt tot stand in dezelfde week dat Cerebras zijn CS-4-systemen van de volgende generatie lanceerde, wat onderstreept hoe snel gespecialiseerde inferentiehardware volwassen wordt. Naast Cerebras bouwt Callosum aan een wereldwijd netwerk van siliciumpartners, waaronder Rebellions, Axelera, d-Matrix, Lumai en Tendrils, naast infrastructuurpartners Supermicro en HPE. Elke nieuwe chip die op de markt komt, draagt ​​bij aan de waarde van het platform, betoogt het bedrijf, omdat het niet gokt op het winnen van één enkele chip; het bouwt de laag op die hoe dan ook wint.

Cambridge PhD's en een door het brein geïnspireerd idee

Callosum is opgericht door Danyal Akarca en Jascha Achterberg, die elkaar ontmoetten tijdens hun PhD in Cambridge, waar hun onderzoek onderzocht hoe de hersenen intelligentie bereiken door vele gespecialiseerde circuits te combineren in plaats van er één te schalen. Dat inzicht – dat intelligentie en hardware samen moeten evolueren in plaats van afzonderlijk te worden geoptimaliseerd – wordt nu bewezen in de productie, zegt het bedrijf.

De oprichters hebben meer dan 70 artikelen gepubliceerd en hebben in minder dan een jaar tijd een Londens team samengesteld uit Cambridge, Oxford, Imperial College, MIT, DeepMind en Intel. Callosum is ook een van de oprichters van het Scaling Inference Lab bij ARIA, het geavanceerde onderzoeksbureau van Groot-Brittannië.

Waarom soevereiniteit ertoe doet

Er zit ook een geopolitieke dimensie aan de ronde. Wanneer werklasten vloeiend over veel modellen en veel chips kunnen bewegen, heeft geen enkele leverancier een knelpunt over iemands toegang tot intelligentie – en veerkrachtige toegang tot intelligentie wordt snel een kwestie van nationale soevereiniteit, betoogt het bedrijf.

Dat argument lijkt weerklank te hebben gevonden in Londen. Met investeringen in Britse soevereine AI wordt Callosum onderdeel van de Britse poging om een ​​deel van de AI-infrastructuur in handen te houden, terwijl de Verenigde Staten en China miljarden in computers stoppen.

De bredere context is moeilijk te negeren: nu inferentie het belangrijkste regelitem wordt voor AI-bedrijven, is de race begonnen om routerings- en orkestratielagen te bouwen die de steeds groter wordende kloof tussen chips, modellen en providers overbruggen. Het startkapitaal van Callosum ter waarde van $100 miljoen suggereert dat investeerders geloven dat deze laag een essentiële infrastructuur kan worden voor de AI-economie.

Een Europees signaal

De ronde valt ook op door waar het gebeurde. Europese startfinancieringen van deze omvang blijven zeldzaam, en Dealroom beschreef de verhoging als een van de grootste vroege faserondes ooit in Groot-Brittannië. De aanwezigheid van Britse soevereine AI onder de financiers geeft aan dat Britse beleidsmakers de orkestratie van inferenties zien als een strategische infrastructuur in plaats van als een grondstoffenlaag.

AI betreedt een tijdperk waarin intelligentie niet zal worden gedefinieerd door een enkel model of een enkele chip, betoogt Callosum, maar door systemen die voor elke taak de beste configuratie samenstellen – of het nu gaat om ondernemingen, de volgende generatie clouds of soevereine computerprogramma’s. Het bedrijf zegt dat de nieuwe financiering het zal helpen de technologie op te schalen, zijn siliciumpartnerschappen te verdiepen en het Londense team te laten groeien.

Blijf voorop in AI

De economie van AI-compute wordt met de week herschreven. Volg de laatste AI-ontwikkelingen en volg elke grote financieringsronde bij AI Buzz Wire.

Lees meer AI-nieuws →