DeepSeek heeft de tweede financieringsronde, die twee weken geleden werd onderbroken, opnieuw opgestart, en deze keer mikt de Chinese kunstmatige intelligentie-startup op een hoger niveau. Onder verwijzing naar mensen die bekend zijn met de zaak, meldde Bloomberg op 6 augustus 2026 dat DeepSeek bijna $ 8 miljard wil ophalen tegen een waardering van ongeveer $ 74 miljard. Information en Reuters bevestigden deze stap en voegden eraan toe dat het bedrijf ook van plan is de prijzen voor zijn modellen te verhogen. De omkering onderstreept hoe snel de Chinese AI-laboratoria veranderen van een race om capaciteit weg te geven naar een race om winst te maken. Volg de laatste berichtgeving over de AI-industrie op aibuzzwire.new.

De hervatte ronde markeert een scherpe ommekeer voor een bedrijf dat eind juli kort op de rem stond. Op 25 juli stopte DeepSeek de financieringsdagen nadat niet-geverifieerde opmerkingen die algemeen werden toegeschreven aan oprichter Liang Wenfeng viraal gingen. Het veronderstelde transcript beschreef een afhankelijkheid van Nvidia-chips en erkende de voortdurende achterstand van China op de Verenigde Staten op het gebied van AI-verfijning. DeepSeek heeft de opmerkingen nooit bevestigd, maar de timing was voldoende om de discussies onder investeerders te bekoelen. Nu zijn die gesprekken weer begonnen, en tegen een hogere prijs.

Van opschorting naar een hoger prijskaartje

De eerste financieringsronde van DeepSeek werd eind mei afgesloten en bracht 7 miljard dollar op tegen een waardering van 52 miljard dollar. Minder dan een maand later, op 14 juli, kwamen er berichten naar boven dat het bedrijf voorbereidende gesprekken was begonnen met nieuwe investeerders over een tweede ronde die de waarde zou schatten op bijna $71 miljard – een sprong van 37%. De hervatte ronde duwt die doelstelling opnieuw omhoog, richting ongeveer $74 miljard, aldus Bloomberg.

De bullishness is verankerd in het productmomentum. DeepSeek wordt in de rapporten beschreven als "highing high" na de release van zijn V4 Flash-model, dat de aandacht trok vanwege de afweging tussen kosten en prestaties - dezelfde formule die het laboratorium begin 2025 beroemd maakte. Op 15 juli meldden verkooppunten dat DeepSeek een inkomstenbasis op jaarbasis had opgebouwd van bijna $ 500 miljoen, een cijfer dat zijn pleidooi voor het ophalen van miljarden en het nastreven van een openbare notering versterkte.

Plannen om de modelprijzen te verhogen

The Information meldde dat DeepSeek, naast het hervatten van de financieringsgesprekken, van plan is de prijzen die het voor zijn modellen in rekening brengt, te verhogen. Deze stap weerspiegelt een bredere strekking onder Chinese AI-bedrijven, die een groot deel van 2025 en begin 2026 de westerse laboratoria op prijs hebben onderboden om marktaandeel te veroveren. Nu de waarderingen stijgen en beleggers rendement verwachten, maakt het tijdperk van weggeefacties plaats voor een winstrace.

Die verschuiving is niet uniek voor DeepSeek. Rivalen als Alibaba en Moonshot AI zijn al begonnen met het aanpassen van hun commerciële voorwaarden, waarbij ze testen hoeveel bedrijven zullen betalen voor grensverleggende modellen die in China zijn ontwikkeld. De prijsverhogingen van DeepSeek suggereren dat het bedrijf gelooft dat zijn technologie nu goed genoeg is – en zijn gebruikersbestand groot genoeg – om meer te vragen zonder klanten te verliezen.

Kapitaal voor datacenters en chips

De ongewoon snelle financieringsfrequentie wordt bepaald door hardwarekosten. DeepSeek heeft kapitaal nodig om zijn eigen datacenters te bouwen en meer chips aan te schaffen, aldus de rapporten, een veelvoorkomend drukpunt naarmate modellen groter worden en trainingen duurder worden. Als het doel van 8 miljard dollar wordt bereikt, zou de startup een van de grootste particuliere oorlogskas in de Chinese AI-sector krijgen.

De gesprekken zijn nog steeds gaande en de details kunnen veranderen, waarschuwde Bloomberg. DeepSeek reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar van PYMNTS en andere kanalen. Maar de richting is duidelijk: het laboratorium dat ooit de sector in de ban hield met een doorbraak op het gebied van lage kosten, zet nu groots in en vraagt ​​investeerders om samen met hen te wedden.

Wat het betekent voor de AI-financieringsgolf

De hervatte ronde van DeepSeek bevindt zich in een recordtijd voor AI-fondsenwerving. Twee derde van al het durfkapitaal vloeit nu naar AI-startups, waarbij OpenAI en Anthropic het leeuwendeel voor hun rekening nemen. Chinese laboratoria hebben hun best gedaan om gelijke tred te houden, en de waardering van DeepSeek van bijna 74 miljard dollar zou het tot een van de meest gewaardeerde particuliere AI-bedrijven ter wereld maken.

Voor beleggers is het de vraag of de omzetgroei van DeepSeek die prijs kan rechtvaardigen. Voor rivalen is de boodschap dat de prijzenoorlog aan het afkoelen is. En voor de bredere markt duidt de financieringsstorm op het vertrouwen dat de uitbouw van de AI-infrastructuur nog in de kinderschoenen staat – zelfs nu de rekeningen in de tientallen miljarden lopen.

---

Blijf AI een stap voor

Ontvang het laatste nieuws, analyses en doorbraken op het gebied van kunstmatige intelligentie, allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →