De AI-modus van Google is ontworpen om winkelen eenvoudiger te maken, maar nieuw onderzoek suggereert dat dit het stilletjes duurder kan maken. Uit een datastudie gepubliceerd door SEO-platform Productrise bleek dat wanneer exact hetzelfde product zowel in de Google AI-modus als in de traditionele zoekresultaten verscheen, de prijs die in de AI-modus werd weergegeven gemiddeld 21,6% hoger was.

Het onderzoek, dat op 1 september werd gepubliceerd door onderzoeker Hugo Huijer, volgde tussen 9 en 31 augustus 2026 meer dan 2 miljoen productvermeldingen op meer dan 100.000 zoekresultatenpagina's en AI-modusreacties. Dezelfde winkelzoekopdrachten werden op dezelfde dag en op hetzelfde moment via zowel de traditionele zoekfunctie als de AI-modus uitgevoerd, waardoor een directe prijsvergelijking mogelijk was voor producten die op beide oppervlakken verschenen. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-trends.

De bevindingen verspreidden zich deze week snel door de zoek- en e-commercegemeenschap, waardoor brede aandacht werd getrokken op discussieforums en nieuwe vragen ontstonden over hoe AI-aangedreven zoeken beslist wat het winkelend publiek moet laten zien – en tegen welke prijs.

Wat de studie heeft gevonden

Het hoofdcijfer is opvallend genoeg: voor producten die zowel in de AI-modus als in de traditionele zoekresultaten verschijnen, was de vermelde prijs van AI-modus gemiddeld 21,6% hoger. Maar het bredere beeld suggereert dat de twee oppervlakken zich gedragen als vrijwel afzonderlijke inventarissen.

Als we naar elke geprijsde aanbieding kijken in plaats van alleen naar de overeenkomende paren, was de gemiddelde productprijs in de AI-modus €149, vergeleken met €100 in de traditionele zoekresultaten – ongeveer 49% hoger. De AI-modus toont in totaal ook veel minder producten: een gemiddelde van 3,9 producten per winkelzoekopdracht, tegenover 27,8 in de traditionele zoekopdracht. AI Mode-vermeldingen waren goed voor slechts 12,3% van alle producten die in het onderzoek werden gevolgd.

De overlap tussen de twee oppervlakken is opmerkelijk klein. Slechts 1,28% van de producten die in de traditionele zoekresultaten scoorden, verscheen op dezelfde dag ook in de AI-modus voor dezelfde zoekopdracht. Gemiddeld verschenen er aan beide kanten slechts 0,94 producten per zoekopdracht. Een eerder Productrise-onderzoek in juli vond een soortgelijk patroon, waarbij AI Mode ongeveer 5% van de producten opduikt die in de traditionele zoekresultaten scoren.

Als de prijzen het niet eens zijn, is de AI-modus tweederde van de tijd duurder

Voor gematchte producten waren de twee prijzen meestal identiek, maar niet altijd. Bij 38,1% van de gematchte paren waren de prijzen het niet eens. Toen ze dat deden, toonde AI Mode 68,4% van de tijd de hogere prijs, of ongeveer tweederde van de gevallen.

Het gemiddelde verschil toen de AI-modus duurder was, was 22,2%. Het gemiddelde verschil was 88,5%, hoewel uit het onderzoek blijkt dat dit cijfer sterk wordt vertekend door extreme uitschieters, bijvoorbeeld een gebruikt item dat in de traditionele zoekopdracht wordt vergeleken met een nieuw item in de AI-modus.

Uit het onderzoek bleek ook dat de hoofdverkoper op 49,6% van de overeenkomende producten verschilde, wat betekent dat de twee oppervlakken vaak niet eens naar dezelfde verkoper voor hetzelfde artikel verwezen.

Hoe het onderzoek werd uitgevoerd

Productrise, dat winkelfeeds en zoekhulpmiddelen voor verkopers bouwt, voerde gedurende een periode van 23 dagen dagelijks dezelfde reeks winkelzoekopdrachten uit via beide Google-platforms. De methodologie concentreerde zich op gematchte producten (identieke items die aan beide kanten verschijnen) als de schoonste vergelijking, omdat de vraag, het product en de timing constant worden gehouden.

De analyse vergeleek loodprijzen zoals weergegeven in de resultaten van elk oppervlak, en de studie publiceerde echte screenshot-paren uit de dataset als voorbeelden. In één benadrukt geval was de toppositie in de AI-modus 26% duurder dan hetzelfde product in de traditionele zoekresultaten; in een ander geval was een dealprijs die zichtbaar was in de traditionele zoekresultaten 12,5% hoger in de AI-modus.

Wat het betekent voor shoppers en verkopers

Onafhankelijke SEO-consultant Brodie Clark waarschuwde in zijn commentaar op het onderzoek dat de hogere prijs die wordt weergegeven in een AI Mode-rasterresultaat niet altijd de prijs is die kopers uiteindelijk betalen, aangezien de winkelier met de laagste prijs nog steeds de klik kan winnen. Maar hij beschreef het onderzoek als een onthullende blik op de inconsistenties tussen de klassieke zoekfunctie en de AI-modus voor gratis vermeldingen.

Katelyn Geary, een senior SEO-strateeg bij Break The Web, betoogde dat de patroonveranderingen in de manier waarop productontdekking werkt. Volgens haar vervangen algoritmen die tweederde van de tijd de voorkeur geven aan het duurdere artikel – en vaak de verkoper volledig verwisselen – de open prijsvergelijking door wat zij een samengesteld pad naar duurdere aandelen noemde.

Voor sommige verkopers kan er een zilveren randje zijn. Jamie D'Alessandro, een SEO-manager bij JAKALA, merkte op dat de AI-modus eerder rechtstreeks naar de eigen website van een merk linkt dan naar een marktplaats van derden. Voor verkopers die niet puur op prijs kunnen of willen concurreren, kan die verschuiving betekenisvol zijn – en het verhoogt de inzet voor het verrijken van productfeedgegevens, zodat AI-systemen hun producten nauwkeurig naar boven kunnen halen.

Een contrast met Google's eigen Price-First Playbook

De meest opvallende implicatie van het onderzoek is hoe anders de AI-modus omgaat met de prijs in vergelijking met de winkeloppervlakken die Google de afgelopen twintig jaar heeft verfijnd. Traditionele Google Shopping-resultaten belonen de goedkoopste vermelding al lang met een toppositie, en Google heeft functies geïntroduceerd die specifiek gericht zijn op prijsbewuste kopers. Commentatoren op het onderzoek merkten op dat deze prijsgerichte behandelingen grotendeels afwezig lijken te zijn in de resultaten van de AI-modus.

Google heeft niet de kans gekregen om te reageren op de bevindingen in deze berichtgeving, en het onderzoek legt niet uit waarom AI Mode de voorkeur geeft aan duurdere voorraad – hetzij vanwege het ontwerp, als een bijproduct van de manier waarop de rangschikkingsmodellen andere factoren dan de prijs wegen, of als een artefact van een kleinere productreeks. Wat de data wel aantonen is het patroon zelf: minder producten, minder overlap met klassieke zoekopdrachten en systematisch hogere prijzen wanneer hetzelfde artikel op beide producten voorkomt.

Voorlopig is het praktische advies van de waarnemers van het onderzoek eenvoudig. Shoppers die ervan uitgaan dat de AI-modus het vergelijkingswerk voor hen doet, willen misschien toch de traditionele resultaten bekijken – de goedkopere optie, zo blijkt, is vaak één tabblad verder.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →