INTERPOL heeft gewaarschuwd dat kunstmatige intelligentie nu 55 procent van de gerapporteerde cybercriminaliteit in Afrika mogelijk maakt, waardoor aanvallen sneller, schaalbaarder en steeds moeilijker te detecteren zijn voor slachtoffers en platforms. De bevinding komt uit het African Cyberthreat Assessment Report 2026 van het bureau, gepubliceerd vanuit het hoofdkantoor van INTERPOL in Lyon, Frankrijk, op 3 augustus 2026. Het is een van de scherpste kwantificeringen tot nu toe van de rol van AI bij het stimuleren van digitale misdaad, en het is leidend in onze berichtgeving over AI-beleidsontwikkelingen bij AI Buzz Wire.

Het veertig pagina’s tellende rapport is gebaseerd op onderzoeksgegevens uit 36 ​​Afrikaanse lidstaten en benadrukt wat het agentschap een bepalende verschuiving noemt: cybercriminaliteit is geëvolueerd van geïsoleerde incidenten naar een geïndustrialiseerd, grenzeloos ecosysteem. Afrika telde in 2025 ruim 1,1 miljard mobiele abonnees, en die snelle digitale expansie heeft de verdedigingsmechanismen van het continent overtroffen. INTERPOL merkte op dat de wetgeving op het gebied van cybercriminaliteit gefragmenteerd blijft en dat de AI-gereedheid binnen wetshandhavingsinstanties “alarmerend laag” is. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-trends.

De verliezen zijn meer dan verdubbeld

De financiële tol stijgt sterk. Volgens het rapport zijn de aan cybercriminaliteit gerelateerde verliezen in Afrika sinds 2024 meer dan verdubbeld, van 192 miljoen dollar naar 484 miljoen dollar. INTERPOL schrijft de stijging vooral toe aan door AI gefaciliteerde oplichting, het verzamelen van inloggegevens en geautomatiseerde social-engineering-campagnes – categorieën die eenvoudigweg niet op deze schaal bestonden voordat generatieve AI de kosten voor het produceren van overtuigende frauduleuze inhoud verlaagde.

Online oplichting bleef in 2025 de meest gerapporteerde vorm van cybercriminaliteit, zo blijkt uit het rapport, waarbij aanvallers mobiele geldplatforms, sociale media en AI misbruikten om doelen te bereiken. INTERPOL meldde dat 72 procent van de ondervraagde landen de aanwezigheid van oplichtingscentra registreerde, die het sterkst geconcentreerd waren in Zuid- en West-Afrika.

Regionale verdeling van de dreiging

Het rapport brengt verschillende criminele regio’s over het hele continent in kaart:

  • Oost-Afrika ontpopte zich als een centrum van fraude met mobiel geld en op infrastructuur gerichte ransomware.
  • Centraal- en West-Afrika kende veel zakelijke e-mailcompromissen en romantische oplichting, gericht op zowel zakelijke als individuele slachtoffers.
  • De ultrahoge connectiviteit van Zuid-Afrika maakte het tot een magneet voor mondiale dreigingsactoren die op zoek waren naar maximale ontwrichting.

Dit regionale mozaïek weerspiegelt hoe lokale omstandigheden – betalingsinfrastructuur, connectiviteit en politiecapaciteit – bepalen waar bepaalde criminele bedrijfsmodellen wortel schieten.

Deepfakes en door AI gegenereerde misleiding

Enkele van de meest opvallende bevindingen van het rapport hebben betrekking op door AI gegenereerde synthetische media. Digitale sextortion en online intimidatie, vaak gefaciliteerd door AI-gegenereerde deepfakes en synthetische media, bleven alomtegenwoordig. TrendAI, een van de vele partners die met INTERPOL samenwerken, registreerde ongeveer 600.000 sextortion-detecties.

Ook zakelijke e-mailcompromissen (BEC) werden dramatisch geavanceerder. INTERPOL meldde dat AI nu wordt gebruikt om zeer overtuigende e-mailcorrespondentie te genereren, waarbij in Afrika gevestigde bedreigingsactoren zich richten op slachtoffers in Europa en Noord-Amerika, terwijl ze hun activiteiten via infrastructuur verspreiden die over meerdere rechtsgebieden is verspreid. Het resultaat zijn aanvallen die moeilijker toe te schrijven zijn, moeilijker te traceren en veel overtuigender zijn voor de werknemers en leidinggevenden waarop ze zich richten.

Een mondiaal waarschuwingsbord

Hoewel het rapport zich richt op Afrika, zijn de implicaties ervan mondiaal. Dezelfde dynamiek die INTERPOL beschrijft – AI die oplichting schaalbaar maakt, deepfakes die het vertrouwen in digitaal bewijsmateriaal uithollen, en geautomatiseerde social engineering die slecht voorbereide wetshandhaving overweldigt – speelt zich op elk continent af. De verdubbeling van de verliezen in één jaar biedt een concreet voorbeeld van wat ongecontroleerde, op AI gebaseerde misdaad kan kosten als generatieve instrumenten zich blijven verspreiden.

De beoordeling van INTERPOL is uiteindelijk een oproep om de kloof te dichten tussen de snelheid van door AI aangedreven misdaad en het vermogen van de instellingen die bedoeld zijn om deze te stoppen. Nu AI betrokken is bij het merendeel van de gerapporteerde cybercriminaliteit in een hele regio, is de boodschap van het agentschap dat defensieve AI-gereedheid niet langer een bijzaak kan zijn.

Bronnen

  • INTERPOL, African Cyberthreat Assessment Report 2026 (3 augustus 2026, Lyon, Frankrijk)

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →