Luanti, het open-source voxel-platform voor het maken van games, voorheen bekend als Minetest, is verwijderd uit de Google Play Store na een geautomatiseerde auteursrechtklacht ingediend namens Microsoft door het handhavingsbedrijf Tracer.AI, zo maakte het Luanti-team op 27 augustus in een blogpost bekend. Het team noemt de kennisgeving ongegrond – en de aflevering zet een zeldzame publieke schijnwerper op wat er gebeurt als AI-aangedreven takedown-machines op door vrijwilligers gerunde open-sourceprojecten afvuren.

"De Android-app van Luanti is momenteel niet beschikbaar in de Google Play Store vanwege een ongefundeerde DMCA-melding ingediend namens Microsoft door Tracer.AI, waarin wordt beweerd dat Luanti inbreuk maakt op het auteursrecht van Minecraft", schreef het team. "De Luanti-app bevat geen bedrijfseigen code of middelen, van Minecraft of anderszins." Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-trends.

Wat de Takedown beweert

In de kennisgeving, die via het proces van Google is verzonden, wordt beweerd dat de gemarkeerde producten "zonder toestemming auteursrechtelijk beschermde activa gebruiken zoals beschreven in de Minecraft-game en moeten worden verwijderd." Het enige specifieke bewijs is een registratienummer: US Reg. #TX 8-192-097, wat overeenkomt met de US Copyright Office-registratie van Minecraft Java Edition 1.9.

Buiten dat aantal wordt in de kennisgeving niet aangegeven op welke activa Luanti inbreuk zou maken. Die afwezigheid staat centraal in de weerlegging van het team, omdat Luanti eerder een platform is dan een game. Het levert standaard geen games of game-items, en spelers bladeren in plaats daarvan door een catalogus met door de community gemaakte games of sluiten zich aan bij multiplayer-servers. Alle gebundelde texturen zijn originele creaties die met de engine zijn gepubliceerd en de meegeleverde lettertypen worden correct toegeschreven in het licentiebestand.

Deja Vu: de 46-daagse verwijdering van 2023

Dit is niet de eerste keer. De Android-app van Luanti ontving in maart 2023 een soortgelijke kennisgeving van hetzelfde bedrijf. Het team diende een tegenvordering in en de app werd uiteindelijk na 46 dagen hersteld.

Het team wijst erop dat Sectie 512(g)(2)(c) van de DMCA vereist dat providers verwijderd materiaal niet minder dan 10 en niet meer dan 14 werkdagen na ontvangst van een tegenvordering vervangen. Als Google voorbij dat wettelijke venster waait, stellen zij, "roept het vragen op over zijn aanpak bij het afhandelen van DMCA-tegenmeldingen."

Luanti is niet het enige voxel-aangrenzende doelwit van Tracer.AI. In februari van dit jaar ontving de indiegame Allumeria een DMCA-takedown van Tracer.AI, mede namens Microsoft, en werd tijdelijk verwijderd van Steam. Dat bericht werd uiteindelijk door Microsoft ingetrokken na publieke verontwaardiging.

Wie is Tracer.AI?

Tracer.AI omschrijft zichzelf op zijn website als "een merkbeschermingsplatform van de volgende generatie", waarvan de "AI-agenten de workflows stroomlijnen" en dat "inbreuken op uw merk op duizenden digitale platforms sneller en nauwkeuriger dan ooit tevoren detecteert en verwijdert."

De eigen blogpost uit 2024 van het bedrijf bevat statistieken die in deze context anders lezen: "85% snellere verwijderingen", "100% meer beoordelingen maand-op-maand" en "44% meer verwijderingen maand-op-maand." Met andere woorden, een handhavingsproduct dat expliciet is geoptimaliseerd voor volume en snelheid – waarbij het Luanti-team uit het openbare materiaal concludeert dat Tracer “AI-agenten gebruikt voor geautomatiseerde detectie van inbreuken.”

De economische aspecten van het Notice-and-Takedown-systeem van de DMCA bevorderen precies dit gedrag. Platforms zoals Google Play worden wettelijk gestimuleerd om inhoud onmiddellijk te verwijderen wanneer ze op de hoogte worden gesteld, de afzender heeft weinig nadeel van een onjuiste claim en het doelwit draagt ​​de volledige kosten van het antwoord. Het verhaal vond veel weerklank: de Hacker News-thread waarin de verwijdering werd besproken, kreeg meer dan 460 punten, waarbij commentatoren soortgelijke verhalen uitwisselden over geautomatiseerde verwijderingen die open-sourceprojecten raakten.

Wat is Luanti?

Voor de onbekende: Luanti is een non-profit, door de gemeenschap ontwikkeld platform waar iedereen blokkerige games kan maken, delen, ontdekken en spelen. De catalogus bevat titels als de verkenningssandbox Asuna, de top-down shooter Extra Ordinance, het puzzelspel Lazarr! en de 3D-schuifblokpuzzel Klots. Alles is open source, tot aan het recht om ermee gebouwde games te verkopen op platforms als Steam.

Het project heeft ook een tweede leven gevonden in het onderwijs, met adoptie op scholen in heel Europa – waardoor het verdwijnen uit het belangrijkste Android-distributiekanaal meer dan een ongemak voor hobbyisten is. Het team waarschuwt ook voor een subtielere schade: terwijl Luanti niet in de winkel is, kunnen gebruikers in plaats daarvan genoegen nemen met 'schaduwrijke of door advertenties geteisterde vorken'. "Als we een klein bedrijf waren dat afhankelijk was van de inkomsten uit de app, zou dit bijzonder verwoestend zijn", schrijven ze, waarbij ze opmerken dat de meeste open-sourcegemeenschappen niet over de middelen beschikken om voortdurend ongegronde berichten te bestrijden.

Wat gebeurt er vervolgens

Het team heeft al een tegenvordering ingediend en zegt dat de app “binnenkort hersteld moet worden, hopelijk eerder dan 46 dagen.” Maar zij beweren dat er nu een meer publieke aanpak nodig is, aangezien tegenmeldingen niet binnen het wettelijke tijdsbestek worden gerespecteerd:

“We roepen Microsoft, Mojang en Tracer.AI op om niet langer te vertrouwen op AI-tools voor het verzenden van onnauwkeurige en vage DMCA-meldingen. Detectie moet worden geverifieerd door een mens en, nog belangrijker, onderbouwd met tastbaar bewijs.”

Microsoft heeft niet publiekelijk gereageerd. De bredere vraag die nu de mainstream aandacht krijgt, is of AI-gestuurde handhavingsplatforms – die klachten indienen op een schaal en snelheid die geen enkel menselijk juridisch team kan evenaren – aan enige verificatie- of aansprakelijkheidsvereisten moeten voldoen voordat een verwijdering plaatsvindt. Voor de vrijwilligers van Luanti kan het antwoord niet snel genoeg komen: de beschikbaarheid van hun app in de grootste app store ter wereld hangt momenteel af van een door een machine gegenereerde beschuldiging die volgens hen geen enkel inbreukmakend item kan noemen.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →