Nous Research, de startup achter de op grote schaal gekloonde open source Hermes Agent, heeft een Series B-bedrag van 90 miljoen dollar opgehaald tegen een waardering van 1,5 miljard dollar, wat eerdere rapporten van TechCrunch bevestigt. De ronde werd geleid door Robot Ventures, met deelname van Nvidia, Union Square Ventures, Menlo Ventures, Samsung en 1789 Capital.
De financiering brengt volgens TechCrunch de totale financiering voor de drie jaar oude startup op 158 miljoen dollar, en vormt de weg voor de belangrijkste strategische verandering van het bedrijf tot nu toe: een impuls op de zakelijke markt.
Een ongebruikelijk pad naar een waardering van een miljard dollar
In tegenstelling tot de meeste AI-bedrijven die de afgelopen jaren de eenhoornstatus hebben bereikt, heeft Nous zijn reputatie opgebouwd in de open source-gemeenschap in plaats van op de verkoopvloer van ondernemingen. De Hermes Agent van het bedrijf is meer dan 24 miljoen keer gekloond en Nous schat dat het project ongeveer 2,5 procent van het wereldwijde gebruik van AI-tokens voor zijn rekening neemt – cijfers die de startup deelde met TechCrunch.
Die community-first-aanpak heeft Hermes tot een vaste waarde gemaakt onder ontwikkelaars en individuele enthousiastelingen, het publiek dat TechCrunch identificeert als de kerngebruikersbasis van het project. De nieuwe waardering suggereert dat beleggers commercieel potentieel zien in het omzetten van de adoptie door de basis in betaalde producten.
De investeerderslijst zelf weerspiegelt de sectoroverschrijdende aantrekkingskracht van het bedrijf. De deelname van Nvidia verbindt de startup met de dominante leverancier van AI-computerhardware, terwijl de betrokkenheid van Samsung het koppelt aan een van de grootste fabrikanten van consumentenelektronica. 1789 Capital, het durfkapitaalbedrijf waar Donald Trump jr. partner is, voegt een politieke dimensie toe die maar weinig AI-financieringsrondes met zich meebrengen.
Hermes voor bedrijven: de ondernemingsdraaischijf
Het kapitaal zal volgens TechCrunch de stap van Nous naar het bedrijfsleven financieren met een nieuw aanbod genaamd Hermes for Businesses. Met het product kunnen bedrijven op maat gemaakte AI-agents inzetten die workflows in meerdere stappen kunnen verwerken en tegelijkertijd hun gegevens privé en veilig kunnen houden.
Het veld neigt naar een aanhoudende spanning in de adoptie van AI in ondernemingen: bedrijven willen de mogelijkheden die agentsystemen beloven, maar velen blijven terughoudend om gevoelige workflows te routeren via gehoste diensten die worden beheerd door grote AI-leveranciers. Open source-implementaties, die bedrijven op hun eigen infrastructuur kunnen draaien, bieden een alternatief – en Nous gokt erop dat de bestaande open source-geloofwaardigheid zich zal vertalen in ondernemersvertrouwen.
De strategie komt tot stand nu agentplatforms een van de meest competitieve hoeken van de AI-industrie worden, met aanbiedingen van OpenAI, Meta en een golf van startups die allemaal strijden om kenniswerk te automatiseren. Het onderscheidende kenmerk van Nous, althans op papier, is dat de agentenlijn vanaf het begin in het openbaar is opgebouwd – een distributievoordeel dat tot uiting komt in het aantal kloontellingen en schattingen van het tokengebruik in plaats van in de marketinguitgaven.
In de praktijk bestrijken de uit meerdere stappen bestaande workflows van agenten precies het soort taken dat agentische AI tot een van de snelst evoluerende categorieën in de sector heeft gemaakt: het onderzoeken van een onderwerp uit tientallen bronnen, het opstellen en herzien van documenten, het schrijven en testen van code, of het coördineren van overdrachten tussen verschillende softwaretools. Met een implementatie op maat kan een organisatie de agent afstemmen op de eigen processen en gegevens, in plaats van de processen aan te passen aan een one-size-fits-all assistent. Vooral voor gereguleerde sectoren is de mogelijkheid om die gegevens binnen de bedrijfsmuren te houden vaak het verschil tussen een proefproject en een productie-implementatie.
De omzet groeit snel, vanuit een kleine basis
Het bedrijf rapporteerde medio september 2026 ongeveer $36 miljoen aan omzet op jaarbasis en verwacht voor het einde van het jaar de $100 miljoen te overschrijden, volgens The Wall Street Journal, zoals geciteerd door TechCrunch. Als die voorspelling klopt, zou Nous zich aansluiten bij de kleine groep open source AI-bedrijven die de adoptie door de gemeenschap hebben omgezet in omzetcijfers van negen cijfers.
Deze cijfers contextualiseren ook de waardering. Met $1,5 miljard prijst de Serie B het bedrijf op grofweg 40 keer de omzet op jaarbasis in september – een veelvoud dat sterk afhankelijk is van het snel slagen van de onderneming. De einddoelstelling van $100 miljoen houdt in dat het bedrijf verwacht dat de omzet in de laatste maanden van 2026 bijna zal verdrievoudigen.
Wat het betekent voor de open source AI-markt
De ronde van Nous is het nieuwste teken dat open-weight- en open-source AI-projecten serieus institutioneel kapitaal aantrekken. Beleggers die open source AI ooit als een hobby van de onderzoeksgemeenschap beschouwden, hebben gezien hoe open modellen de capaciteitskloof dichten met propriëtaire systemen, en waarderingen in de hele sector hebben dat gevolgd.
Voor ondernemingen zou de ronde een verschuiving kunnen versnellen die al aan de gang is. Als Hermes for Businesses aan kracht wint, zullen bedrijven die AI-agenten evalueren, naast de gesloten platforms van de grote laboratoria, naast de gesloten platforms van de grote laboratoria, ook over een reguliere, goed gefinancierde open source-optie beschikken – waardoor de prijsdynamiek op de agentenmarkt mogelijk verandert.
Het bedrijf heeft geen specifieke mijlpalen aangekondigd voor het enterprise-product buiten de algemene beschikbaarheidsplannen. Maar met 90 miljoen dollar aan nieuw kapitaal, een distributiekanaal van 24 miljoen kloons en backers die chips, consumentenelektronica en durfkapitaal omvatten, heeft Nous Research nu de middelen om te testen of het open source playbook dat infrastructuursoftware een nieuwe vorm gaf hetzelfde kan doen voor AI-agenten.
Blijf AI een stap voor
Voor meer informatie over AI-startups, open source-modellen en de race tussen zakelijke agenten, ga naar AI Buzz Wire voor de laatste nieuwsberichten over AI.
Lees meer AI-nieuws →
