Een meerderheid van de Amerikanen – 57% – zegt nu dat kunstmatige intelligentie een slechte zaak is voor de samenleving, terwijl ongeveer tweederde tegen de bouw van nieuwe datacenters in de Verenigde Staten is, blijkt uit een nieuwe peiling van ABC News/Washington Post/Ipsos, uitgevoerd met behulp van het KnowledgePanel van Ipsos. De tegenstand tegen datacenters wordt zelfs nog groter wanneer respondenten wordt gevraagd naar de bouw in hun eigen gemeenschap.
Het onderzoek, dat op 21 oktober werd gepubliceerd door Emily Guskin, schrijfster van ABC News, legt een opvallende pessimistische kloof vast tussen hoe Amerikanen AI zien als een maatschappelijke kracht en hoe zij het persoonlijk zien – en het komt terecht op een moment waarop Washington actief debatteert over hoe ver te gaan in het vertragen van de technologie. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-nieuws.
Jonge Amerikanen zijn het meest sceptisch
Het generatiepatroon in de peiling keert veel oudere technologie-adoptiecurven om. Van de Amerikanen onder de 30 jaar zegt 65% dat AI slecht is voor de samenleving, samen met 59% van de Amerikanen van 30 tot 39 jaar. Amerikanen van 40 jaar en ouder zijn slechts iets minder negatief; 53% noemt AI slecht voor de samenleving.
De partijdige verdeeldheid is ook scheef. Een meerderheid van de Democraten (63%) en de onafhankelijken (58%) zegt dat AI slecht is voor de samenleving, terwijl de Republikeinen het vrijwel gelijk hebben: 51% zegt dat AI goed is voor de samenleving, tegen 47% die zegt dat het slecht is.
Bij de pessimisten is de intensiteit duidelijk aanwezig: slechts 2% van de Amerikanen zegt dat AI ‘extreem’ goed is voor de samenleving, terwijl 17% zegt dat het extreem slecht is.
Persoonlijk goed, sociaal slecht
Gevraagd naar het effect van AI op hun eigen leven zijn de Amerikanen veel verdeelder: 50% zegt dat AI goed voor hen persoonlijk is en 49% zegt dat het slecht is. Maar zelfs hier is de negatieve intensiteit vijf keer groter: 15% zegt dat AI extreem slecht voor hen persoonlijk is, tegenover 3% die zegt dat het extreem goed is.
Persoonlijke politiek draait de persoonlijke vraag om. Een meerderheid van de Republikeinen (57%) zegt dat AI persoonlijk goed voor hen is, terwijl een vergelijkbare meerderheid van de Democraten (55%) zegt dat het persoonlijk slecht is. Onafhankelijken zijn verdeeld in 50% goed en 49% slecht.
Hacking en baanverlies staan bovenaan de risicolijst
Gevraagd naar de specifieke risico’s van de groei van AI, beschouwen de meerderheidsleden de meeste gevolgen als hoog risico. Ongeveer driekwart van de Amerikanen – 73% – zegt dat er een groot risico bestaat dat AI veilige computersystemen hackt, waarbij de meerderheid bestaat uit partijgenoten en leeftijdsgroepen. Ongeveer tweederde, 65%, zegt dat er een groot risico bestaat dat de AI-groei zal leiden tot het verdwijnen van veel banen, waaronder ook meerderheden in demografische groepen.
Een achtergrond van politieke conflicten
De publicatie van de peiling volgt op een turbulent traject in de AI-politiek. Technologieleiders hebben herhaaldelijk gewaarschuwd voor de potentiële bedreigingen van AI en opgeroepen tot stappen om de ontwikkeling te vertragen voordat systemen mensen te slim af zijn, en wetgevers hebben afgewogen welke actie – als die er al is – ze als reactie hierop moeten nemen.
President Donald Trump, die waarschuwingen over AI een ‘hoax’ heeft genoemd, had vorige maand een ontmoeting met verschillende technologiemanagers in het Witte Huis en zei dat ze een ‘grondwet’ hadden ondertekend om zichzelf te controleren, aldus ABC News. Op een persconferentie van 29 september 2026 buiten de West Wing kwamen Meta's Mark Zuckerberg, Tesla en SpaceX's Elon Musk, Nvidia's Jensen Huang, House Speaker Mike Johnson en andere AI-managers bijeen.
Tegen die achtergrond kunnen de datacentercijfers het meest directe politieke gewicht in de schaal leggen. Lokaal verzet tegen de bouw van datacenters is een van de meest tastbare knelpunten in de AI-uitbreiding geworden, en de peiling suggereert dat de nationale opinie nu in dezelfde richting neigt – waarbij grofweg tweederde van de Amerikanen tegen nieuwe faciliteiten is, en er nog steeds een sterkere oppositie is tegen projecten in hun eigen buurt.
Dat onderscheid is van belang omdat datacenters de plek zijn waar de abstracte risico’s van AI concrete lokale debatten worden: stroomcontracten, watergebruik, lawaai en land. De bevindingen van de peiling over waargenomen risico's volgen hetzelfde patroon van op nabijheid gebaseerde bezorgdheid. Amerikanen beoordelen de meest concrete, denkbare schade van AI – gecompromitteerde computersystemen en geëlimineerde banen – als de grootste risico’s. 73% noemt het AI-hacken van veilige systemen een hoog risico en 65% zegt hetzelfde als het wijdverbreide banenverlies. Volgens ABC News beoordeelden de meerderheid de meeste potentiële gevolgen die in het onderzoek werden getest als een hoog risico.
De reikwijdte van deze risicopercepties over de partijen heen is opmerkelijk. Wat vragen als hacking en banenverlies betreft, bleek uit de peiling dat er meerderheden waren onder partijdige groepen en leeftijdsgroepen, wat betekent dat de risicoconsensus aanzienlijk breder is dan de partijdige verdeeldheid over de vraag of AI goed of slecht is voor de samenleving. Republikeinen, die in het algemeen positief staan tegenover AI, onderkennen nog steeds in overweldigende mate veiligheids- en werkgelegenheidsrisico’s.
Technologieleiders hebben zelf gewaarschuwd voor de dreiging van AI en opgeroepen tot stappen om deze te vertragen voordat deze de mens te slim af is, zoals ABC News opmerkt in zijn samenvatting van de onderzoekscontext. Naar aanleiding van deze waarschuwingen hebben de wetgevers afgewogen welke actie er eventueel ondernomen moet worden.
Waarom cijfers belangrijk zijn voor de industrie en beleidsmakers
Enquêtes naar het publieke sentiment bepalen niet op zichzelf het beleid, maar geven vorm aan de omgeving waarin bestemmingsplannen, staatswetgevers en het Congres opereren. De bevinding dat 57% van het publiek AI negatief beschouwt – en dat de oppositie tegen de fysieke infrastructuur van AI groter is dan de oppositie tegen de software – geeft munitie aan zowel AI-sceptische wetgevers als gemeenschapsgroepen die specifieke projecten bestrijden.
Voor de sector compliceert de peiling het standaardprincipe van het benadrukken van de voordelen voor de consument. Amerikanen maken duidelijk onderscheid tussen het nut van AI voor hen als individuen en het totale effect ervan op het land, en de intensiteit van de negatieve gevoelens – geconcentreerd onder jongeren, die doorgaans de meest enthousiaste gebruikers van nieuwe technologie zijn – suggereert dat de zorg niet alleen maar onbekendheid of behoedzaamheid van de generaties is.
Het onderzoek werd uitgevoerd met behulp van Ipsos' KnowledgePanel, een op waarschijnlijkheid gebaseerd online panel, en omvatte interviews over partijlijnen en leeftijdsgroepen heen, aldus ABC News. Volledige toplijnen en methodologie worden bij de enquête gepubliceerd.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
