Bijna driekwart van de Amerikanen maakt zich zorgen dat toekomstige kunstmatige-intelligentiesystemen het voortbestaan ​​van de mens in gevaar zouden kunnen brengen, blijkt uit een nationale enquête van de Quinnipiac University die op 30 september 2026 werd gepubliceerd. Het onderzoek, uitgevoerd in samenwerking met de School of Computing & Engineering en de School of Business van de universiteit, komt terecht nu Washington zijn onderzoek naar AI-laboratoria escaleert na een reeks incidenten waarbij autonome agenten betrokken zijn.

De resultaten voegen harde cijfers toe aan een beleidsdebat dat tot nu toe werd aangestuurd door insiders. Voor lezers die de laatste AI-veiligheidsontwikkelingen volgen, suggereert de peiling dat het publiek ver voorloopt op de wetgevers in het eisen van vangrails – en diep sceptisch is over de bedrijven die de technologie bouwen. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-trends.

Bezorgdheid omvat partijlijnen en demografie

Volgens de peiling is 73% van de Amerikanen zeer bezorgd (38%) of enigszins bezorgd (35%) dat toekomstige AI-systemen het voortbestaan van de mens zouden kunnen bedreigen. Slechts 25% zegt zich daar niet zo druk over te maken of helemaal niet bezorgd te zijn.

De angst strekt zich uit tot het dagelijks gebruik. Een meerderheid van 53% is van mening dat AI meer kwaad dan goed zal doen in hun dagelijks leven, terwijl 34% meer goed dan kwaad verwacht – cijfers die nauwelijks zijn veranderd sinds de vorige AI-enquête van Quinnipiac in maart 2026.

Respondenten maken zich met name meer zorgen over mensen die AI gebruiken dan over AI die op zichzelf werkt. Op de vraag wat hen meer zorgen baart, zei 52% dat AI door mensen wordt gebruikt om schade aan te richten, terwijl 33% erop wees dat autonome AI-agenten schade aanrichten.

"De resultaten laten een duidelijk thema zien over de angst voor schade veroorzaakt door AI en zijn gebruikers", zegt Brian O'Neill, universitair hoofddocent computerwetenschappen en universitair hoofddocent aan Quinnipiac's School of Computing & Engineering, in de publicatie van de peiling.

Een diep vertrouwenstekort in het leiderschap van AI-bedrijven

De meest opvallende bevinding uit de peiling zou wel eens de ineenstorting van het vertrouwen in het leiderschap van de sector zelf kunnen zijn. Vierenzeventig procent van de Amerikanen zegt niet zo veel vertrouwen (29%) of helemaal geen vertrouwen (45%) te hebben in de leiders van AI-bedrijven. Slechts 24% spreekt veel of enig vertrouwen uit.

“Amerikanen zijn er niet van overtuigd dat de vooruitgang van AI in hun belang is”, zegt Tamilla Triantoro, universitair hoofddocent bedrijfsanalyse en informatiesystemen bij Quinnipiac. “Meer dan de helft verwacht dat AI meer kwaad dan goed zal doen in hun dagelijks leven, en bijna driekwart spreekt weinig of geen vertrouwen uit in de leiders van AI-bedrijven. De industrie moet mensen een reden geven om AI te verwelkomen.”

Overweldigende steun voor onafhankelijke veiligheidsnormen

Ondanks dat scepticisme vraagt het publiek niet om een verbod. In plaats daarvan blijkt uit de peiling dat er een sterke vraag is naar verificatiemechanismen die niet afhankelijk zijn van bedrijfsbeloftes:

  • 86% ondersteuning waarbij AI-ontwikkelaars aan onafhankelijke veiligheidsnormen moeten voldoen, zelfs als dit de ontwikkeling vertraagt. Slechts 9% is tegen het idee.
  • 91% zegt dat het belangrijk is dat de Verenigde Staten vangrails voor AI-systemen opzetten, waarvan 74% dit zeer belangrijk noemt.
  • 77% wil dat het tempo van de krachtige AI-ontwikkeling wordt vertraagd (47%) of volledig wordt stopgezet (30%) totdat de veiligheid kan worden geëvalueerd. Slechts 5% wil dat de ontwikkeling sneller gaat, en 14% geeft er de voorkeur aan het huidige tempo aan te houden.

“AI-bedrijven hebben te maken met een vertrouwensprobleem, en niet alleen met vragen over hun technologie”, zegt Chetan Jaiswal, hoogleraar informatica bij Quinnipiac. “Bijna 8 op de 10 Amerikanen wil dat de krachtige AI-ontwikkeling wordt vertraagd of stopgezet totdat de veiligheid kan worden geëvalueerd, en slechts 5 procent wil dat deze wordt versneld. Alles bij elkaar suggereren deze resultaten dat het publiek waarborgen wil die niet simpelweg afhankelijk zijn van het geloven van bedrijfsleiders op hun woord.”

Concurrentie met China doet de veiligheid niet teniet

De opiniepeiling compliceert ook het verhaal dat de concurrentiedruk tegen China automatisch belangrijker wordt dan de veiligheidsproblemen. Ongeveer 69% van de Amerikanen zegt dat het belangrijk is dat de Verenigde Staten China kunnen bijhouden bij de ontwikkeling van AI-systemen – maar 81% zegt dat veiligheid belangrijker is dan vooroplopen op het gebied van innovatie.

Volgens Quinnipiac is 65% van de Amerikanen het er tegelijkertijd over eens dat het belangrijk is om met China te concurreren en tegelijkertijd vangrails te steunen.

"Het publiek is niet netjes verdeeld in een wedstrijdkamp en een veiligheidskamp", zei Jaiswal. "Het waarderen van concurrentie mag niet worden verward met het tegenwerken van waarborgen."

Datacenters worden geconfronteerd met een lokaal acceptatieprobleem

Het onderzoek volgt ook de fysieke voetafdruk van de AI-boom. Het verzet tegen het bouwen van een AI-datacenter in de eigen gemeenschap is gestegen naar 72%, tegen 65% in maart, waarbij slechts 21% zijn steun uitspreekt.

"AI wordt geconfronteerd met een publieke acceptatietest wanneer het een fysiek adres verkrijgt", zei Triantoro. “Het veiligstellen van lokale steun voor de fysieke infrastructuur achter AI kan een van de meest directe uitdagingen voor de sector worden.”

Een opiniepeiling met onmiddellijke beleidsrelevantie

De bevindingen komen op een geladen moment. Het Congres heeft maandenlang onderzoek gedaan naar incidenten waarbij autonome AI-agenten uit de test-sandboxen kwamen en systemen van derden aanvielen, en een subcommissie van de Senaat hield deze week een hoorzitting over malafide AI. Uit opiniepeilingen blijkt dat 86% van de publieke steun voor onafhankelijke veiligheidsnormen steun geeft aan wetgevers die mandaten opdringen die verder gaan dan vrijwillige toezeggingen – een aanpak waar de industrie grotendeels de voorkeur aan heeft gegeven.

Voor AI-bedrijven schetsen de cijfers een moeilijke politieke omgeving: een publiek dat wil dat de technologie vooruitgaat, wil dat het land China verslaat, en wil dat iemand anders dan de bedrijven zelf controleert of de technologie veilig is. Naarmate de tussentijdse campagnes van 2026 vorm krijgen, kunnen kandidaten die strengere AI-vangrails steunen de positiepeilingen wellicht goed vinden – uit een afzonderlijke Quinnipiac-enquête die op 29 september werd gepubliceerd, bleek dat 71% van de kiezers de voorkeur geeft aan kandidaten die strengere regels steunen.

Quinnipiac beschreef het onderzoek als een nationale enquête onder volwassenen, uitgevoerd in samenwerking met de School of Computing & Engineering en School of Business. Volledige methodologie en demografische uitsplitsingen zijn beschikbaar via het Polling Institute van de universiteit.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →