De in Londen gevestigde robotica-startup Humanoid heeft $152 miljoen opgehaald in een Series A-financieringsronde tegen een post-money-waardering van $1,35 miljard, waarmee het Europa's eerste pure-play humanoïde robotica-eenhoorn is. De ronde, aangekondigd op 21 juli 2026 en voor het eerst gerapporteerd door Reuters, werd geleid door Prime Movers Lab met deelname van productiegiganten Bosch en Schaeffler, samen met Fubon Financial Holding Venture Capital en Aglae Ventures.
De deal brengt de totale financiering van Humanoid op 270 miljoen dollar, amper twee jaar nadat oprichter Artem Sokolov het bedrijf in 2024 oprichtte. Voor de nieuwste ontwikkelingen in de robotica en fysieke AI-sector kunnen lezers [AI-hardwarenieuws] (https://aibuzzwire.news) volgen terwijl de industrie versnelt.
Wielen vóór benen
Het meest onderscheidende aspect van de aanpak van Humanoid is de ontwerpfilosofie: het bedrijf gokt erop dat robots, en niet benen, robots sneller in fabrieken zullen krijgen. De HMND 01 Alpha-robot is verkrijgbaar in versies met zowel wielen als tweevoeters, maar de commerciële druk neigt duidelijk eerst naar wielen.
De meeste mensen stellen zich een humanoïde robot voor die als een persoon op twee benen door een magazijn loopt. Dat imago is indrukwekkend, maar ook duur en traag te certificeren. Op een vlakke fabrieksvloer zijn wielen geen compromis, maar een kortere weg naar nuttig werk. De HMND 01 Alpha op wielen is 220 centimeter hoog en is ontworpen voor industriële taken in plaats van gezelschap voor thuis.
De KinetIQ AI-software van Humanoid verzorgt de vlootorkestratie op zowel wielen- als tweevoetige platforms, wat betekent dat het bedrijf uiteindelijk kan overstappen op tweevoetige robots voor complexere omgevingen zonder de softwarestack op te geven.
Echte fabriekspartnerschappen
De betrokkenheid van Bosch en Schaeffler gaat verder dan passieve investeringen. Schaeffler, de Duitse automobiel- en industriële leverancier, is een directe klant. Humanoid heeft onlangs een overeenkomst getekend met Schaeffler met betrekking tot de geplande inzet van duizenden robots in productiefaciliteiten, waarbij de eerste fase gepland staat om in december 2026 te beginnen op Schaeffler-locaties in Herzogenaurach en Schweinfurt.
Bosch fungeert als contractproductiepartner van Humanoid voor HMND 01-robots in Europa. Het partnerschap volgde in maart 2026 op een proof-of-concept-proef in de logistieke vestiging van Bosch in Buehl, Duitsland, waar de robots van Humanoid dozen van transportbanden naar trolleys verplaatsten in vijf doosformaten met verschillende hoogtes en gewichten. Dat is geen glanzende podiumdemonstratie. Het is het soort repetitieve materiaalbehandeling dat fabrieken eigenlijk moeten automatiseren.
Vraagsignalen en realitychecks
Humanoid claimt 34.000 niet-bindende pre-orders ter waarde van ongeveer $ 2,4 miljard aan impliciete jaarlijkse terugkerende inkomsten. Dat cijfer moet worden gelezen als een vraagsignaal en niet als een gecontracteerde omzet. Pre-orders klokken niet in voor een dienst. De echte test begint in het vierde kwartaal van 2026, wanneer het bedrijf van plan is bèta-robots in te zetten op klantlocaties in de productie-, logistieke-, detailhandel- en andere industriële sectoren.
Het bedrijf is van plan zijn nieuwe kapitaal te gebruiken voor zijn volgende hardwareplatform, de voortdurende ontwikkeling van KinetIQ, industriële implementaties en de start van massaproductie voor zijn robots op wielen.
Europa haalt achterstand in op een druk veld
Hoewel Humanoid redelijkerwijs een Europese mijlpaal kan claimen, opereert het in een mondiaal competitief veld waar verschillende concurrenten hogere waarderingen en meer volwassen implementatierecords hebben.
Figure AI, het Amerikaanse roboticabedrijf gesteund door BMW, zei in september 2025 dat het meer dan 1 miljard dollar aan gecommitteerd Series C-kapitaal had veiliggesteld tegen een post-money-waardering van 39 miljard dollar. BMW meldde in juni 2026 dat de eerdere inzet van Figure 02 in Plant Spartanburg de productie van meer dan 30.000 BMW X3-voertuigen gedurende tien maanden heeft ondersteund. Figuur 03 wordt nu getest in een logistieke sequencing-use case in dezelfde fabriek in South Carolina.
Skild AI, een roboticasoftwarebedrijf, heeft volgens Bloomberg-rapportage aangehaald door TechCrunch $1,4 miljard opgehaald tegen een waardering van meer dan $14 miljard. Apptronik heeft een Series A-uitbreiding ter waarde van $520 miljoen afgerond, waardoor de totale Series A-uitbreiding op ruim $935 miljoen komt bij een post-money-waardering van ongeveer $5,3 miljard.
Het Duitse NEURA Robotics kondigde een Series C aan van maximaal $ 1,4 miljard met investeerders als Tether, Qualcomm, Amazon, Nvidia, Bosch en Schaeffler. De aanwezigheid van Bosch en Schaeffler op de cap-tafels van zowel Humanoid als NEURA duidt op een doelbewuste Europese industriële strategie om meerdere robotica-platforms te ondersteunen.
Waarom het productiepartnerschapsmodel ertoe doet
Humanoid's combinatie van startup-flexibiliteit en diepgaande industriële samenwerking is wat Humanoid onderscheidt. Bosch en Schaeffler brengen tientallen jaren hardware-expertise, supply chain-kennis, betrouwbaarheidstechniek en industriële inkoopervaring met zich mee. Humanoid geeft die basis een voertuig op durfschaal dat met opstartsnelheid kan bewegen.
Die combinatie is geloofwaardiger dan een klein team dat belooft de robot, de fabriek en het klantenkanaal tegelijkertijd vanaf nul op te bouwen. Het geeft Humanoid ook iets dat veel robotica-startups missen: een duidelijk pad naar inkomsten dat niet afhankelijk is van het binnenhalen van de volgende ronde.
De bredere financieringsgolf voor robotica
De eenhoornstatus van Humanoid komt te midden van een historische stijging van de investeringen in robotica. Volgens gegevens van Dealroom, aangehaald door de Hannover Messe, hadden roboticabedrijven begin juni 2026 55,8 miljard dollar opgehaald, bijna het dubbele van het vorige jaarrecord. Dat kapitaal trekt serieus technisch talent het veld in en financiert een generatie machines die zijn ontworpen voor echt werk in plaats van voor demonstratievideo's.
Het risico is net zo duidelijk. Dure hardware die nooit een betrouwbaar dagelijks hulpmiddel wordt, kan snel kapitaal verbranden. Een robot die op een demovloer werkt, is niet dezelfde als een robot die blijft functioneren als een doos een deuk heeft, een kar niet goed is uitgelijnd of een dienst lang duurt. De implementaties van Humanoid in het vierde kwartaal zullen het moment zijn dat belofte van bewijs scheidt.
De robotica-race is begonnen
Van magazijnmedewerkers op wielen tot tweevoetige fabrieksassistenten: de competitie om AI-aangedreven robots in industriële omgevingen te plaatsen is een van de meest bekeken races in de technologie geworden. Bezoek [AI Buzz Wire] (https://aibuzzwire.new) voor uitgebreide berichtgeving over de bedrijven, de deals en de doorbraken die fysieke AI vooruit helpen.
Lees meer AI-nieuws →
