Prokuratorzy federalni aresztowali Grega Lui, 38-letniego dyrektora generalnego Earthmade Computer z siedzibą w Kalifornii, oskarżając go o prowadzenie operacji przemytniczej, w wyniku której ponad 300 milionów dolarów z serwerów przewożących kontrolowane przez eksport chipy Nvidia AI do Chin, ogłosił w czwartek Departament Sprawiedliwości.
Z aktu oskarżenia wynika, że Lui posługiwał się fałszywymi dokumentami od użytkowników końcowych, aby ukryć dostawy serwerów najwyższej klasy, o których rzekomo wiedział, że ostatecznie są przeznaczone do Chin. Ars Technica donosi, że Lui spiskował z firmami spedycyjnymi w Malezji i Singapurze, aby nielegalnie przekierować dostawy procesorów graficznych Nvidia A100 i H100 – chipów, które nadal podlegają amerykańskiej kontroli eksportu, ponieważ są w stanie szkolić duże modele językowe na skalę, która niepokoi urzędników bezpieczeństwa narodowego USA. Więcej kontekstu na ten temat znajdziesz w naszych najnowsze osiągnięcia AI.
Sprawa ta jest jednym z najważniejszych działań wykonawczych, jakie wyniknęły z wysiłków Waszyngtonu mających na celu zatrzymanie zaawansowanego sprzętu AI z dala od Chin i pokazuje, jak głęboko szara strefa obliczeń AI przeniknęła legalny amerykański łańcuch dostaw technologii.
Jak działał rzekomy plan
Z akt sądowych cytowanych przez Departament Sprawiedliwości wynika, że program obowiązywał od października 2023 r. do sierpnia 2026 r. – co oznacza, że dostawy odbywały się kanałami komercyjnymi przez prawie trzy lata. Jednym z kluczowych dowodów jest e-mail z 2024 r., w którym omówiono zamówienie na 70 serwerów z procesorami graficznymi objętymi ograniczeniami eksportowymi, które fałszywie zgłoszono jako przeznaczone do Malezji. Prokuratorzy utrzymują, że po tym, jak Lui złożył amerykańskiemu producentowi zamówienie na 27 z tych serwerów o wartości około 7,6 miliona dolarów, współspiskowiec powiedział malezyjskiemu urzędnikowi rządowemu, że wszystkie 27 faktycznie wysłano do Chin.
Oddzielna dostawa 92 serwerów objętych kontrolą eksportu została rzekomo skierowana przez Singapur do Malezji, następnie do Hongkongu, zanim trafiła do chińskiej firmy z siedzibą w Hangzhou, mieście opisanym przez „Wall Street Journal” jako chińskie centrum sztucznej inteligencji.
Prokuratorzy twierdzą, że w ramach kolejnej przesyłki w 2024 r. Lui wysłał 100 serwerów zawierających procesory graficzne Nvidia H100 o wartości ponad 22 mln dolarów na podstawie fałszywej dokumentacji od fałszywego nabywcy, którego dyrektorem generalnym został zidentyfikowany jako „Jackie Lui”. FBI twierdzi, że trzy lata wcześniej Lui kupił dokumenty identyfikacyjne prawdziwej osoby, znanej wielkiej ławie przysięgłych, i wykorzystywał tę tożsamość do przeprowadzania transakcji biznesowych w celu wspierania programu uchylania się od eksportu.
Według prokuratorów ślad papierowy był zgubą planu. E-maile i wyciągi bankowe ujawniły całą operację, a wśród dowodów wymieniono zapisy płatności z rachunków Lui w Bank of America i JP Morgan.
Opłaty, kary i przepadek
Luiowi postawiono trzy zarzuty: spisek mający na celu naruszenie ustawy o reformie kontroli eksportu i przepisów administracji eksportowej, przemyt federalny i pranie brudnych pieniędzy. Za zarzuty dotyczące spisku i prania pieniędzy grozi kara do 20 lat więzienia, natomiast za przemyt do 10 lat.
Kluczowe znaczenie w sprawie miała dokumentacja finansowa. Prokuratorzy twierdzą, że firma Lui otrzymała w ramach programu ponad 176 milionów dolarów tylko w 2024 roku. Departament Sprawiedliwości domaga się przepadku wszystkich dochodów związanych z rzekomą operacją.
Nvidia: „Kropla w morzu”
Do aresztowania dochodzi w związku ze wzmożoną kontrolą tego, w jaki sposób wyprodukowany w USA sprzęt AI dociera do Chin pomimo kontroli eksportu. Rzecznik Nvidii powiedział w czwartek Bloombergowi, że „mniej niż pół procenta” produktów Nvidii zostało przekierowanych do Chin, dodając, że „rządy i media stwierdziły nieistotne przekierowanie kontrolowanych produktów amerykańskich – kropla w morzu w porównaniu z oceanem krajowych mocy obliczeniowych, które Chiny już posiadają”.
Takie ramy odzwierciedlają zmianę postawy firmy. Ars Technica zauważa, że po tym, jak starszy menedżer Nvidii na Tajwanie został powiązany z programem przemytniczym rzekomo prowadzonym przez byłych pracowników Supermicro, dyrektor generalny Jensen Huang nalegał, aby Supermicro naprawiło problemy związane z przestrzeganiem przepisów, twierdząc jednocześnie, że nie ma dowodów na przemyt. W miarę kolejnych aresztowań Nvidia przeszła od zaprzeczania przemytowi do bagatelizowania jego znaczenia, argumentując, że chiński przemysł sztucznej inteligencji opiera się obecnie głównie na krajowych chipach Huawei.
Urzędnicy i prawodawcy w dalszym ciągu wyrażają jednak przeciwny pogląd. Z doniesień prasowych z tego tygodnia wynika, że urzędnicy uważają, że Nvidia przeoczyła sygnały ostrzegawcze w sprzedaży krajowej, która zakończyła się w Chinach, a każdy nowy akt oskarżenia zwiększa wagę argumentu, że problem przekierowania ma charakter systemowy, a nie przypadkowy.
Kontrola eksportu pod obciążeniem
Zdaniem amerykańskich decydentów prokuratura podkreśla zarówno skalę szarej strefy w chipach AI, jak i trudności w kontrolowaniu deklaracji użytkowników końcowych po opuszczeniu kraju przez sprzęt. Procesory graficzne A100 i H100 będące przedmiotem tej sprawy pochodzą sprzed najsurowszych kontroli Waszyngtonu, ale nadal są w stanie wykonywać znaczące obciążenia w zakresie szkolenia AI i właśnie dlatego pozostają na liście zastrzeżonych i dlatego popyt na nie utrzymuje się na chińskim rynku wtórnym.
Dla branży sztucznej inteligencji sygnał jest taki, że kontrole eksportu są egzekwowane wobec osób fizycznych, a nie tylko opracowywane w ramach polityki. Ponieważ szkolenia w zakresie modeli granicznych w dalszym ciągu zależą od najbardziej zaawansowanych akceleratorów, działania egzekwowania prawa, takie jak to, prawdopodobnie pozostaną stałym elementem sporu technologicznego między USA a Chinami, a spedytorzy, dystrybutorzy i odsprzedawcy znajdują się obecnie na celowniku.
---
Bądź na Bieżąco z AINajnowsze wiadomości, analizy i przełomy w dziedzinie AI — wszystko w jednym miejscu.
Czytaj więcej wiadomości AI →
