Dois dos grupos tecnológicos de peso da Europa estão a unir forças para construir uma pilha de IA que nunca saia da jurisdição europeia. Bull, o especialista francês em computação de alto desempenho, e Schwarz Digits, a divisão de TI e digital do Grupo Schwarz – o gigante familiar por trás de Lidl e Kaufland – anunciaram um memorando de entendimento na terça-feira para construir um ecossistema europeu independente e seguro de IA e infraestrutura em nuvem, abrangendo tudo, desde servidores a plataformas de software e ambientes de dispositivos.
A parceria, anunciada conjuntamente a partir de Paris e Berlim, dirige-se directamente a organizações europeias em sectores regulamentados e estratégicos – como cuidados de saúde, finanças, indústria adjacente à defesa e administração pública – que pretendem desenvolver e dimensionar a IA, mantendo dados, infra-estruturas e operações sensíveis sob controlo europeu. Para esses clientes, a proposta é simples: você não deveria ter que encaminhar suas ambições de IA através de hiperescaladores americanos. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa cobertura da indústria de IA.
Construindo a Base Física na Europa
O plano começa na camada de hardware. A Bull contribuirá com as suas capacidades de produção europeias, produzindo sistemas de IA em escala de rack na sua fábrica de Angers, em França, juntamente com a sua experiência em refrigeração líquida direta e implementações de IA em grande escala. A Schwarz Digits traz STACKIT, sua plataforma de nuvem soberana, que já fornece um ecossistema digital europeu construído de acordo com os padrões alemães de proteção de dados.
Juntas, as empresas afirmam que a combinação fornece uma base para a execução de cargas de trabalho avançadas de IA em escala, com forte eficiência energética e, crucialmente, propriedade europeia de toda a cadeia. Em um comunicado, os parceiros disseram que planejam desenvolver uma arquitetura de IA soberana dedicada, combinando a IA da Bull e o histórico de computação de alto desempenho com a infraestrutura em nuvem da STACKIT.
BullSequana chega ao mercado STACKIT
O primeiro movimento concreto do produto é comercial: a plataforma BullSequana AI da Bull será listada no STACKIT Marketplace, dando aos clientes empresariais e do setor público acesso a plataformas e soluções de software de IA sob jurisdição europeia através do que as empresas descrevem como um ambiente aberto e modular.
Isto é importante porque a camada de software – e não apenas o silício – é onde a maioria das ambições de soberania europeia estagnaram. As empresas argumentam que as capacidades de software concebidas na Europa são uma parte crítica da pilha de IA, ajudando as organizações a acelerar a adoção, mantendo ao mesmo tempo o controlo sobre os seus dados e escolhas tecnológicas. A procura por uma nuvem soberana, observam, está a crescer rapidamente, impulsionada por desenvolvimentos geopolíticos, requisitos regulamentares e pelo desejo das empresas e autoridades públicas de uma maior independência digital.
O que mais está no roteiro
Além das iniciativas iniciais, Bull e Schwarz Digits afirmam que pretendem co-projetar soluções de servidores baseadas em padrões Open Compute Project (OCP), reunindo sua infraestrutura e experiência em engenharia. A colaboração também lista um conjunto de marcos posteriores: integração SAP RISE para clientes empresariais, projetos HPC em grande escala e exploração da integração de computação quântica.
Bernie Wagner, diretor de receitas da Schwarz Digits, enquadrou o acordo como uma refutação à ideia de que os compradores europeus devem trocar o desempenho pela soberania. “As organizações europeias, especialmente em indústrias estratégicas e regulamentadas, não podem dar-se ao luxo de escolher entre desempenho computacional de ponta e soberania de dados”, disse Wagner. "Nossa aliança com a Bull estabelece uma base franco-alemã robusta para IA empresarial. Através do STACKIT, oferecemos um ambiente de nuvem aberto e independente que mantém a infraestrutura sensível e os fluxos de trabalho operacionais firmemente sob a governança europeia."
A declaração conjunta acrescenta que os parceiros pretendem “dar às organizações europeias capacidades que possam implementar e controlar, seja para acelerar a adoção da IA ou escalar a computação empresarial”, descrevendo a aliança como uma contribuição para “um ecossistema europeu resiliente e competitivo”.
A aliança une dois tipos muito diferentes de músculos tecnológicos europeus. A Schwarz Digits administra a infraestrutura de TI para o vasto ecossistema de varejo do Grupo Schwarz antes de vender externamente serviços de nuvem, segurança cibernética, dados e IA, comunicação e espaço de trabalho, todos construídos de acordo com os padrões alemães de proteção de dados. Entretanto, a Bull passou décadas como campeã europeia da computação de alto desempenho – a disciplina de nicho que consiste na construção das máquinas mais rápidas do planeta para instituições de investigação e programas nacionais – e afirma que gera cerca de 720 milhões de euros em receitas anuais com 3.000 profissionais em 32 países, apoiados por 1.600 patentes e um portfólio que abrange computação de alto desempenho, inteligência artificial e tecnologias quânticas.
Parte de um jogo europeu mais amplo
O anúncio enquadra-se num esforço europeu mais amplo para colmatar a lacuna infra-estrutural com os Estados Unidos e a China. A UE apoiou planos para gigafábricas de IA em todo o continente, e uma onda de iniciativas de nuvem soberana e de IA soberana – desde alianças nacionais de nuvem até construtores de modelos europeus – ganhou impulso à medida que a geopolítica e a regulamentação remodelaram as decisões de aquisição.
Se esta aliança pode competir em termos de desempenho permanece uma questão em aberto. Os hiperscaladores americanos e os construtores chineses de infraestruturas de IA operam numa escala que os intervenientes europeus têm lutado para igualar, e a soberania por si só raramente tem sido suficiente para conquistar cargas de trabalho empresariais. Mas a combinação do negócio de nuvem existente da STACKIT, da base de produção da Bull e do vento político favorável por trás da soberania digital europeia dá à parceria uma base mais concreta do que a maioria dos anúncios neste espaço.
O memorando de entendimento não é vinculativo por natureza e as empresas não divulgaram termos financeiros ou prazos de implantação. Mas com as organizações europeias sob crescente pressão para justificarem onde residem os seus dados de IA, o eixo franco-alemão tem agora uma oferta unificada para vender.
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