Manus, a startup de agentes de IA que passou a maior parte de 2026 se livrando de uma aquisição fracassada pela Meta, levantou mais de US$ 500 milhões em sua primeira rodada de financiamento desde a separação, de acordo com relatórios da Reuters, CNBC e Nikkei Asia publicados na quarta-feira.

A rodada foi concluída pela controladora da Manus, Butterfly Effect, informou a agência de tecnologia chinesa TechNode, marcando um dos maiores financiamentos individuais para uma empresa chinesa de aplicativos de IA neste ano. O aumento ocorre cerca de três semanas depois que o Wall Street Journal informou que a Manus estava buscando US$ 500 milhões em uma avaliação de US$ 4 bilhões ao retomar as operações como uma empresa independente.

Para uma startup que estava, até esta primavera, destinada a tornar-se uma das aquisições mais invulgares da Meta, a ronda representa um momento de círculo completo: a empresa está mais uma vez independente, bem capitalizada e traçando um caminho que poderá levar a uma cotação pública em Hong Kong.

Um caminho complicado de volta à independência

Manus se tornou viral no início de 2025 após uma demonstração de seu agente de IA de uso geral, que pode realizar tarefas de várias etapas de forma autônoma, como pesquisar tópicos, construir sites e produzir relatórios. A empresa transferiu sua equipe para Cingapura em meados de 2025 e, em dezembro daquele ano, concordou com uma aquisição de US$ 2 bilhões pela Meta, de acordo com o TechCrunch. Na época do acordo, a Manus estava arrecadando mais de US$ 100 milhões em receitas recorrentes anuais.

A aquisição rapidamente enfrentou problemas em Pequim. Em Abril de 2026, os reguladores chineses vetaram efectivamente o acordo após uma investigação que durou meses, citando potenciais violações dos controlos de exportação e das regras de investimento estrangeiro, informou o TechCrunch. As autoridades na China estavam cada vez mais preocupadas com a perda de talentos e pesquisas em IA para empresas ocidentais.

Em junho de 2026, a Meta teria agido para desfazer a transação seguindo as exigências de Pequim. Os primeiros investidores da Manus ajudaram a empresa a recomprar suas ações a uma avaliação de cerca de US$ 2 bilhões como parte da separação, de acordo com relatórios do TechCrunch.

A separação também trouxe complicações práticas para os usuários. Em agosto, a Manus disse aos clientes que precisariam exportar e fazer backup dos seus próprios dados, porque a empresa teve que excluir os dados gerados após a aquisição da Meta para cumprir os requisitos regulatórios em jurisdições específicas.

Quem está apoiando a nova rodada

Quando a arrecadação de fundos foi relatada pela primeira vez em setembro, o Wall Street Journal, citado pelo TechCrunch, listou potenciais investidores, incluindo IDG Capital, Boyu Capital e fabricante de baterias Contemporary Amperex Technology (CATL), juntamente com os apoiadores existentes Tencent, HSG e ZhenFund. O Journal também informou que Manus estava considerando um exercício de reestruturação para se preparar para uma oferta pública inicial em Hong Kong.

Os relatórios de quarta-feira confirmam que a rodada foi encerrada em mais de US$ 500 milhões, embora as empresas envolvidas não tenham publicado detalhes completos da avaliação final ou a lista completa de investidores. A Manus não respondeu imediatamente a um pedido de comentário quando os relatórios de setembro foram publicados, e a empresa tem historicamente mantido um perfil público discreto sobre detalhes específicos de financiamento.

O que Manus realmente constrói

A Manus se posiciona no mercado cada vez mais concorrido de IA de agentes – sistemas projetados não apenas para responder perguntas, mas para executar tarefas em nome do usuário. Seus produtos incluem um chatbot e ferramentas de codificação de vibração que permitem aos usuários criar aplicativos e sites, criar designs e apresentações e gerar vídeos, um conjunto de produtos que o TechCrunch observa que se assemelha a ofertas de OpenAI, Lovable e Replit.

Esse posicionamento torna a empresa uma das startups de aplicações de IA mais visíveis internacionalmente da China, mesmo que a sua estrutura corporativa tenha mudado entre Singapura e a China ao longo das negociações regulamentares. O novo financiamento dá à Manus espaço para competir com rivais que têm bolsos consideravelmente maiores, incluindo a própria Meta, que avançou com seus próprios produtos de agente depois que o acordo com a Manus desmoronou.

Um sinal para o ecossistema de IA da China

A ronda também é notável pelo que diz sobre a postura de Pequim em relação ao seu sector de IA. Os reguladores chineses bloquearam a venda da Manus para a Meta, em parte para manter o talento de IA e a propriedade intelectual em casa. Oito meses depois, investidores nacionais e internacionais intervieram com capital que mantém a empresa independente – e, de acordo com o relatório de Setembro, potencialmente no caminho para uma IPO em Hong Kong, em vez de uma saída de Silicon Valley.

O financiamento também chega no meio de uma onda mais ampla de grandes financiamentos em toda a indústria de IA, desde startups de computação nos EUA até desenvolvedores de modelos chineses. Para Manus, o desafio agora é converter o seu momento viral inicial e o novo capital em receitas duradouras num mercado onde as plataformas de agentes estão a proliferar rapidamente e os custos de mudança para os utilizadores permanecem baixos.

O que vem a seguir

Nem Manus nem Butterfly Effect anunciaram planos específicos para a capital. Com base nos relatórios de setembro, as prováveis ​​prioridades incluem a expansão da plataforma de agentes a nível internacional, a expansão das ofertas empresariais e a conclusão da reestruturação empresarial que posicionaria a empresa para uma cotação em Hong Kong.

Por enquanto, a mensagem dos relatórios de quarta-feira é direta: uma das mais complicadas sagas de aquisições de IA de 2026 terminou com a startup de volta aos seus próprios pés, e os investidores estão dispostos a apostar meio bilhão de dólares que a independência lhe convém.

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