Mais de uma centena de enfermeiras registradas com camisetas vermelhas do sindicato bloquearam o trânsito e gritaram do lado de fora da antiga sede da Palantir em Palo Alto na quinta-feira, pedindo aos executivos do hospital e às autoridades eleitas que cortassem laços com a gigante de software de IA e análise de dados.
O protesto fez parte de um dia de ação coordenado pela National Nurses United, que realizou manifestações semelhantes em Los Angeles, Chicago, Washington, D.C. e quatro outras cidades. O sindicato disse que os eventos foram os maiores até agora contra a Palantir, agora sediada na área de Miami, refletindo o crescente alarme entre as enfermeiras de cabeceira sobre a rápida expansão da empresa nos hospitais americanos. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa tendências de IA.
Por que as enfermeiras estão visando o Palantir
Os enfermeiros estão preocupados com o facto de a empresa – que ganhou contratos lucrativos mas controversos com agências federais de defesa e de imigração – estar a alargar o seu alcance aos cuidados de saúde, onde as suas ferramentas estão a começar a moldar as decisões sobre pessoal e cuidados aos pacientes.
Os executivos hospitalares da HCA Healthcare, uma das maiores operadoras hospitalares com fins lucrativos nos Estados Unidos, introduziram as ferramentas baseadas em IA da Palantir para pessoal e agendamento de enfermeiros. O Sistema de Saúde Mount Sinai de Nova York usa os produtos da empresa para avaliar os registros dos pacientes e determinar quais pacientes são elegíveis para atendimento domiciliar, de acordo com o próprio site da Palantir.
Craig Cedotal, enfermeiro pediátrico da Kaiser Oakland que anteriormente trabalhou num hospital HCA em Nova Orleães, disse que os enfermeiros querem mais transparência e uma maior influência na forma como a IA é implementada nos andares do hospital.
“Isso está afetando as decisões sobre pessoal e cuidados de saúde de maneiras que não estão alinhadas com o que os cuidados de saúde deveriam ser”, disse Cedotal, um dos manifestantes em Palo Alto. "Uma máquina não deveria tomar decisões sobre como cuidamos uns dos outros. Isso não é um bom sistema de saúde."
A ação de Palo Alto baseou-se em manifestações menores e anteriores - enfermeiras do MaineHealth do Maine protestaram contra os laços do sistema com Palantir nas últimas semanas, de acordo com notícias locais - mas a participação de quinta-feira em oito cidades marcou uma escalada significativa para o sindicato.
As principais objeções centram-se na responsabilização e no controlo: quem decide como as recomendações da IA são ponderadas, se os enfermeiros podem ignorar as metas algorítmicas de pessoal e o que acontece aos dados dos pacientes que fluem através de plataformas construídas por uma empresa mais conhecida pela vigilância governamental e pela análise militar.
A equipe algorítmica é um ponto crítico específico. Os hospitais que enfrentam escassez crónica de enfermeiros recorrem cada vez mais a software que prevê o volume de pacientes e calcula quantos funcionários cada turno requer. Os sindicatos argumentam que esses cálculos muitas vezes se traduzem em tarefas mais enxutas e cargas de trabalho mais pesadas, com os enfermeiros pressionados a tratar os resultados algorítmicos como uma referência de eficiência e não como uma sugestão.
O impulso de saúde da Palantir ocorre em meio a um crescimento recorde
A expansão dos cuidados de saúde da Palantir está a acontecer num contexto de extraordinária dinâmica financeira. Numa carta aos acionistas este mês, o CEO Alex Karp disse que os negócios da empresa quase duplicaram no período de 12 meses. A Palantir obteve quase US$ 2 bilhões em lucro líquido durante o primeiro semestre deste ano.
“O núcleo do nosso negócio, nos Estados Unidos, continua a expandir-se a um ritmo implacável e vertiginoso”, escreveu Karp.
Esse crescimento fez da Palantir uma das vencedoras de IA mais celebradas do mercado – e um ímã para críticas. Os grupos de defesa das liberdades civis há muito que se opõem ao seu trabalho com a Immigration and Customs Enforcement e o Pentágono. Os protestos dos enfermeiros estendem esse escrutínio a um novo domínio, argumentando que as mesmas plataformas de integração de dados utilizadas para o trabalho militar e de aplicação da lei não têm lugar na tomada de decisões à beira do leito.
Os sistemas hospitalares, por seu lado, defenderam as ferramentas como forma de gerir a escassez de pessoal e a carga administrativa. Os produtos de saúde da Palantir baseiam-se nos dados hospitalares existentes, trazendo à tona recomendações sobre agendamento, alocação de recursos e caminhos de atendimento. A empresa não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários sobre os protestos.
Califórnia se move para definir guarda-corpos
As manifestações ocorreram em um dia importante para a regulamentação da IA em saúde no estado natal do sindicato. Na quinta-feira, os legisladores da Califórnia aprovaram um projeto de lei patrocinado pela Associação de Enfermeiros da Califórnia que estabeleceria barreiras de proteção à implantação de IA no atendimento ao paciente.
A medida está entre as respostas legislativas mais concretas às preocupações de que as ferramentas algorítmicas estejam a tomar ou a influenciar decisões clínicas e operacionais sem supervisão adequada. Se assinado, daria aos enfermeiros e pacientes novas proteções à medida que os hospitais acelerassem a adoção da IA – e poderia tornar-se um modelo para outros estados.
A National Nurses United sinalizou que o dia de ação foi um começo e não um culminar. O sindicato está a pressionar os hospitais para que revelem onde a IA é utilizada, envolvam os enfermeiros da linha da frente nas decisões de aquisição e implantação e garantam a substituição humana das recomendações algorítmicas.
O impasse reflete uma questão mais ampla que o setor da saúde enfrenta em 2026: à medida que os fornecedores de IA prometem ganhos de eficiência em meio à escassez crónica de pessoal, quem decide quanta autoridade é dada a esses sistemas – os executivos dos hospitais, as empresas de software, os reguladores ou os enfermeiros que vivem com as consequências à beira do leito?
Por enquanto, os enfermeiros deixam claro que pretendem fazer parte dessa resposta. “Queremos ter uma palavra a dizer sobre o que a tecnologia afeta os nossos pacientes”, resumiu a mensagem da Cedotal aos executivos do hospital. A participação em oito cidades sugere que a mensagem continuará a chegar.
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