O presidente-executivo da OpenAI, Sam Altman, ofereceu uma de suas avaliações mais sinceras sobre o ritmo da indústria de IA, dizendo ao podcaster David Senra que a tecnologia ainda não teve seu “momento iPhone” e que ele e seus colegas têm sido “muito ambiciosos nos cronogramas” ao prever a rapidez com que a economia se transformaria.
Os comentários vieram em entrevista divulgada no domingo e coberta pela CNBC, The Next Web e Yahoo Finance, e se destacam por quem os fez. Altman dirige a empresa mais associada a previsões abrangentes sobre mudanças impulsionadas pela IA - e ele se considera uma das pessoas que erraram no momento. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa notícias de IA.
Resistindo a Tobi Lutke do Shopify
A observação foi desencadeada pela previsão de outro chefe de tecnologia. Senra apresentou a Altman uma afirmação feita no mesmo podcast pelo CEO do Shopify, Tobi Lutke, que disse que 2026 seria o ano em que todos os negócios estariam disponíveis e que alguém construiria a versão nativa de IA do Shopify. Lutke disse que reconstrói sua própria empresa mentalmente à noite para descobrir o que faria começando do zero.
Altman não estava convencido. “Não tenho certeza se 2026 será o ano em que todas as empresas se sentirão em disputa. Posso discordar um pouco dele nesse aspecto”, disse ele, de acordo com o relato da entrevista no The Next Web. Muitas empresas de software estão realmente em disputa, admitiu ele – mas não todas as empresas.
O problema da inércia
Altman disse que esperava que a interrupção chegasse rapidamente após o pouso do GPT-4 em 2023. Isso não aconteceu. "A economia tem muita inércia. As pessoas continuam fazendo as mesmas coisas que estão fazendo. Continuam comprando da mesma empresa", disse ele. Ele chamou essa inércia de algo positivo no cenário geral – ela tornará a transição “mais suave e mais lenta” – mas acrescentou: “Acho que isso significa que todos nós fomos muito ambiciosos em termos de cronogramas”.
Ele recorreu a uma analogia do varejo de sua própria juventude: a Blockbuster, a rede de locadoras de vídeo pela qual ele passava a caminho da escola. Os clientes continuaram alugando lá muito depois que a Netflix começou a enviar DVDs pelo correio, porque mudar o comportamento é, em suas palavras, “muito mais difícil do que os nerds da tecnologia imaginam”. O Gizmodo destacou essa linha na segunda-feira.
Nenhum momento do iPhone ainda
A comparação do iPhone foi o cerne da entrevista. Altman contou que possuía um Palm Treo por volta de 2003 – um smartphone que, em retrospectiva, continha a maior parte do que o iPhone precisaria mais tarde. O ingrediente que faltava não era a tecnologia, mas a ideia do produto. “Temos todas as peças tecnológicas, mas não tivemos o momento do iPhone de mudar completamente a forma como alguém interage com a tecnologia”, disse ele. Questionado sobre onde está o gargalo, ele foi direto: “Acho que isso é principalmente uma falha do produto”.
Altman voltou a crítica para si mesmo. Ele usa computadores da mesma maneira há duas décadas, disse ele, e agora tem o Codex disponível – mas ainda se vê colando entre aplicativos de mensagens e rolando sua caixa de entrada em busca da mensagem menos dolorosa para abrir. “Há algo em minha mente que está codificado que fazer esse tipo de coisa é o que significa trabalhar”, admitiu. As pessoas, segundo ele, estão “abrangendo esses dois mundos”, sem saber quais ferramentas usar.
Dois riscos e um "argumento de vendas terrível"
Altman também expôs duas preocupações que ele descreveu como estando em tensão entre si. A primeira é a perda de controle – a IA se tornando poderosa de uma forma que ninguém pode garantir. O segundo é o modo de falha oposto: o poder torna-se demasiado centralizado numa empresa, num modelo ou numa pessoa. “A abordagem correta é dizer que queremos que as pessoas tenham um controle profundo do futuro”, argumentou.
A partir do segundo risco, ele construiu o que duas vezes chamou de caricatura de uma proposta que considera perturbadora: uma cura para todas as doenças e uma abundância barata, ao preço de abrir mão da autonomia e da influência sobre o futuro. “Haverá pessoas que terão acesso a enormes quantidades de riqueza e poder e outras pessoas simplesmente obterão tudo muito bom. E isto é como um terrível discurso de vendas”, disse ele, antes de o apresentar de forma zombeteira: “Queridos camponeses, iremos legar-vos estes presentes de cura para o cancro, riqueza material e grande entretenimento.
Ele não nomeou nenhum alvo. Mas o Business Insider e o SiliconANGLE leram os comentários como apontados ao CEO da Anthropic, Dario Amodei, que pediu um papel maior do governo na supervisão da IA. Amodei escreveu no X na semana passada que o marketing não irá reparar a posição da indústria, chamando “A IA irá curar o cancro” um cliché que a maioria das pessoas considera enganoso – e observando que a crítica mais precisa às empresas de IA, incluindo a Antrópica, é que ainda não cumpriram as suas promessas. Como apontou o The Next Web, o próprio Altman escreveu no verão passado que “talvez com 10 gigawatts de computação, a IA possa descobrir como curar o câncer”.
O contraste com o incentivo habitual da indústria foi o que fez a entrevista viajar. Quer se trate de uma verdadeira recalibração das expectativas ou de uma redefinição táctica antes de uma adopção mais lenta pelos consumidores, a mensagem de Altman era inequívoca: os modelos chegaram mais rapidamente do que quase todos previram e os produtos que iriam refazer a vida quotidiana ainda estão desaparecidos.
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