Israel håller på att utarbeta planer på att bygga sin egen storskaliga infrastruktur för artificiell intelligens, inklusive cirka 300 000 GPU:er i landet och utvecklingen av en avancerad israelisk grundmodell, enligt kommentarer från chefen för regeringens nationella AI-direktorat som rapporterats av Israel Defense och CTech.

Brigg. General (Res.) Erez Eskel, som leder det nationella AI-direktoratet i premiärministerns kansli, presenterade strategin på Cyber ​​Week-konferensen och en AI-konferens som hölls vid Tel Aviv University, med argumentet att nationellt oberoende inom AI håller på att bli oskiljaktigt från det nationella oberoendet i sig.

Varför Israel vill ha sin egen AI-stack

Eskel varnade för att inom fem till sju år förväntas viktiga system inom energi-, vatten- och hälsovårdssektorerna i allt högre grad förlita sig på artificiell intelligens. Om dessa system körs på modeller och infrastruktur som Israel inte kontrollerar, hävdade han, står landets suveränitet på spel.

"Om ett lands kritiska infrastruktur fungerar på basis av artificiell intelligens som det inte kontrollerar, kommer det inte att ha full kontroll över sitt eget land", sa Eskel, enligt Israel Defense.

Han pekade också på gränserna för att förlita sig på utländska leverantörer: kommersiella företag agerar enligt sina egna affärsintressen, som inte nödvändigtvis överensstämmer med statens, och kan inte garantera fortsatt tillgång till deras tjänster och modeller. Enligt hans åsikt bör datorer behandlas på samma sätt som ett land behandlar sitt elnät eller vattenförsörjning - som kritisk nationell infrastruktur som inte bara kan läggas ut på entreprenad.

Tidtabellen spelar lika stor roll som målet. Ett fem till sju år långt fönster där sjukhus, allmännyttiga företag och transportnät blir beroende av AI ger regeringarna lite utrymme att omförhandla sin position när beroendet väl är på plats – vilket är anledningen till att direktoratet pressar på för att kapacitet ska byggas nu, medan teknikens roll i kritiska tjänster fortfarande beslutas.

Siffrorna: 300 000 GPU:er och 2 Gigawatt

Planens beräkningsmål är uppdelat i två nivåer:

  • Ungefär 100 000 GPU:er reserverade för regeringen, försvarsetablissemanget, akademin och nystartade företag
  • Ungefär 200 000 GPU:er för att stödja tillväxten av israeliska teknikföretag och datacenter

Att leverera den kapaciteten på inhemsk mark kommer att kräva uppskattningsvis två gigawatt elektricitet – en betydande siffra för ett land av Israels storlek, och en som sätter planen i samma konversation som de kraftkrävande datacenterbyggen som omformar nationella nät i USA och Europa.

CTech, som först rapporterade omfattningen av GPU-målet, inramade initiativet som Israels försök att bygga sin egen AI-infrastruktur snarare än att hyra underrättelsekapacitet från utlandet.

En israelisk stiftelsemodell

Den andra pelaren i strategin är utvecklingen av en avancerad israelisk grundmodell – ett inbyggt AI-system som skulle tillåta staten att driva AI-drivna tjänster utan att bli helt beroende av molnplattformar och modeller utvecklade av utländska företag.

Eskel indikerade att ansträngningen också skulle kunna avanceras i samarbete med länder som står inför liknande suveränitetsutmaningar, vilket signalerar ett möjligt block av medelstora nationer som bygger alternativ till den handfull amerikanska och kinesiska laboratorier som för närvarande dominerar utvecklingen av gränsmodeller.

Beyond Sovereignity: Public Services and Defense AI

Vid sidan av agendan för tekniskt oberoende beskriver strategin planer på att tillämpa AI för att förbättra offentliga tjänster inom hälsovård, utbildning och transport, samtidigt som Israels befintliga fästen inom cybersäkerhet, försvar och det framväxande området fysisk AI stärks.

"Vi måste prata om artificiell intelligens inte bara i tekniska termer, utan också fråga vilken typ av värld vi vill leva i", avslutade Eskel. "Länder som vidtar åtgärder kommer att behålla kontrollen över sin framtid. Israel har beslutat att agera."

Del av ett globalt suveränitetslopp

Israels plan hamnar mitt i en världsomspännande kamp för AI-självförsörjning. Europeiska unionen har knutit sin AI-strategi till hemmaodlade gigafactory-beräkningsprojekt, Gulfstaterna har åtagit sig tiotals miljarder dollar till inhemsk AI-infrastruktur, och Japan, Sydkorea och Indien har var och en tillkännagett sina egna suveräna datorprogram.

Mönstret är konsekvent: nationer som såg en liten grupp amerikanska företag kontrollera gränsmodellerna som driver den nuvarande AI-boomen är nu villiga att spendera tungt – på chips, på kraft och på inhemska modeller – för att undvika permanent beroende.

För ett land vars ekonomi lutar mycket mot högteknologisk export och vars försvarssektor är sammanflätad med kommersiell teknologi, är kalkylen särskilt akut. De öppna frågorna är utförande: att säkra hundratusentals GPU:er i en försörjningskedja där efterfrågan vida överstiger utbudet, koppla två gigawatts produktionskapacitet in i planen och finansiera en grundmodell som kan konkurrera med system som tränas i mycket större skala.

Ingen av dessa begränsningar ändrar dock färdriktningen. Som Eskel formulerade det, är valet för regeringar inte längre om kritiska system kommer att köras på AI – det är om den AI de kör på kommer att vara deras.

För mer sammanhang om den här historien, se vår pågående AI-policybevakning.

Ligg före AI

Få de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.

Läs mer AI-nyheter →