Meta säger att dess personliga AI-agent för Muse har registrerat mer än 10 miljoner användare i USA och Kanada sedan lanseringen den 8 september – en VD för adoptionskurvan Mark Zuckerberg beskrev som mer än dubbelt så hög nivå som Threads började på, och snabbare än han tror att någon rivaliserande AI-app har lyckats.
När han talade om Metas resultatsamtal den 21 oktober, sa Zuckerberg att efterfrågan på agenten, som kan surfa på webben, skicka e-post, boka resor och slutföra inköp för en användares räkning, tog till och med företaget ur vakt. Meta var tvungen att samarbeta med betalningsprocessorn Stripe för att höja kreditgränserna inom den första veckan eftersom inköpsvolymerna översteg vad båda företagen hade räknat med. For more context on this story, see our ongoing AI trends.
"Vi var tvungna att arbeta med Stripe för att höja kreditgränserna eftersom volymerna var över vad någon av oss förväntade oss", sa Zuckerberg enligt Fortunes bevakning av samtalet.
Shopping är det mördande användningsfallet
Användningsdata från Muses första sex veckor pekar helt på handeln. En fjärdedel av Muse-användarna använder agenten dagligen, och den vanligaste aktiviteten är shopping, med en genomsnittlig köpstorlek på över 200 dollar, sa Zuckerberg till analytiker.
Dessa siffror förklarar varför Meta är villig att ge bort agenten. Att använda Muse är gratis för konsumenter om de inte vill ha tillgång till fler tokens eller mer avancerade modeller. Affärsmodellen sitter på andra sidan av transaktionen: Meta planerar att ta ut en avgift från företag närhelst Muse hjälper till att slutföra en försäljning, och sätter sig effektivt in i kassaflödet av AI-förmedlad handel.
Zuckerberg hävdade att ekonomin så småningom skulle kunna överträffa Metas kärnverksamhet inom reklam. Företaget genererar "flera hundratals dollar årligen" för varje amerikansk användare i hela sin familj av appar, sade han, och han förväntar sig att Muse kommer att nå en högre siffra per användare över tiden på grund av handeln som redan flyter genom agenten. Metas reklamintäkter nådde 63,1 miljarder dollar under tredje kvartalet, så ribban för det påståendet är hög - men företaget är tydligt att det ser agentdrivna försäljningsavgifter som en äkta andra intäktspelare snarare än en leksak i sina appar.
Beyond Websites: The Personal Agent Protocol
Metas ambition sträcker sig förbi att vara en shoppingassistent i sitt eget ekosystem. Ekonomichef Susan Li sa att företaget arbetar med partners inklusive Shopify och Walmart på en standard som kallas Personal Agent Protocol, utformad för att definiera hur en konsuments AI-agent säkert kan interagera med ett företags agent - inget webbplatsbesök krävs.
I den visionen blir den öppna webben något agenter förhandlar med direkt. Återförsäljare skulle lämna över kontrollen över shoppingresan till programvara som bestämmer vad de ska köpa, till vilket pris, från vem. The Wall Street Journal rapporterade i helgen att Muses användning "går i stök", samtidigt som man ifrågasätter var utdelningen för Meta faktiskt landar - en spänning som Personal Agent Protocol är tänkt att lösa genom att göra Meta till vägtullstationen för agenthandel.
Alla samarbetar inte. Amazon blockerade Muse från att arbeta på sin skyltfönster tidigare denna månad, vilket ledde till en branschdebatt om huruvida AI-agenter skulle tillåtas att handla på webbplatser som inte bjöd in dem – och om en öppen standard eller en muromgärdad trädgård kommer att styra agenthandeln.
Banker är nervösa över agenter med plånböcker
Muses expansion kolliderar också med finansbranschen. CBS News rapporterade denna vecka att banker är oroliga för AI-agenter som roamar konsumenters bankkonton, eftersom agenter i allt högre grad behöver betalningsuppgifter och kontoåtkomst för att utföra flerstegsuppgifter. Konsumentförespråkare har uppmanat folk att inte lämna inloggningsuppgifter till bots, och konsumentskyddsfrågorna - vem som är ansvarig när en agent köper fel sak eller tömmer ett konto - förblir olösta.
Den här veckan tog Meta också Muse international och lanserade agenten i Japan. En Meta-chef sa till Nikkei Asia att den japanska versionen inte kommer att innehålla annonser, en tidig signal om hur företaget planerar att positionera agenten på marknader där dess reklamverksamhet är mindre dominerande.
San Francisco Chronicle-bevakningen under helgen inramade konsumentfrågan rakt på sak: Meta säger att dess Muse AI-agent kan hantera dina pengar - ska du låta det? Den frågan ställs nu i tio miljoner hushåll och det ärliga svaret från branschen är att reglerna inte är skrivna än.
Intäktsgapet
Det utestående problemet är det som Wall Street Journal lyfte fram: användning är inte detsamma som intäkter. Meta har inte avslöjat vilken andel av Muse-sessionerna som slutar i ett slutfört köp, vilken avgift den avser att debitera handlare eller när agenthandelsintäkter kommer att börja visas i dess finansiella resultat. Företaget är fortfarande sex veckor inne i ett experiment som det tror kommer en dag att konkurrera med dess reklammotor.
Det som är tydligt är den strategiska logiken. Om nästa datorplattform är en konversationsagent som agerar snarare än visar, äger företaget som äger agenten kundrelationen – och Meta har beslutat att det hellre beskattar transaktioner än att avbryta dem med annonser. Huruvida återförsäljare, banker och tillsynsmyndigheter går med på den planen är historien att titta på under julhandeln.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
