Tencent förhandlar om att bli den största aktieägaren i Manus, den Singapore-baserade AI-agentstartupen som Meta förvärvade för 2 miljarder dollar innan kinesiska tillsynsmyndigheter blockerade affären, enligt rapporter från Reuters, Financial Times och Business Times. Flytten representerar den senaste vändningen i en eskalerande tävling mellan Washington och Peking om kontrollen över gränsöverskridande företag inom artificiell intelligens.
Källor berättade för Reuters att Tencent leder en koalition av Manus ursprungliga investerare som försöker köpa tillbaka AI-företaget från Meta, vilket i praktiken vänder på en transaktion som Peking stoppade av nationella säkerhetsskäl i juni 2026. Financial Times, som först rapporterade om samtalen, sa att diskussionerna skulle göra Tencent till startupens enskilt största aktieägare. För pågående brytande AI-nyheter om teknologiklyftan mellan USA och Kina övervakar AI Buzz Wire situationen noggrant.
Hur affären kollapsade
Manus slog in på AI-scenen i början av 2026 som en av de mest omtalade plattformarna för autonoma agenter, som kan utföra komplexa flerstegsuppgifter som att bygga webbplatser, utföra forskning och hantera arbetsflöden med minimal mänsklig tillsyn. Dess virala lansering väckte omedelbart intresse för förvärv, och Meta gick med på att köpa företaget för cirka 2 miljarder dollar, enligt rapportering från The Information and Fortune.
Kinas tillsynsmyndigheter blockerade affären i juni 2026, med hänvisning till oro under landets antitrust- och nationella säkerhetsgranskningsramverk. Fortune rapporterade att beslutet underströk hur långt Washington och Peking har glidit isär när det gäller AI-styrning, där båda regeringarna i allt högre grad behandlar ledande AI-företag som strategiska tillgångar som inte kan hamna i utländska händer. Quartz beskrev ingripandet som en tydlig signal om att Kina avser att behålla kontrollen över sina mest lovande AI-startups.
Blocket lämnade Manus i limbo. Meta hade förbundit sig till förvärvet men kunde inte slutföra det, och startupens ursprungliga uppbackare lämnades utan utgång. Reuters rapporterade att dessa ursprungliga investerare, ledda av Tencent, därefter kläckte en plan för att köpa tillbaka företaget från Meta för samma 2 miljarder dollar, vilket återför Manus till oberoende ägande under kinesiskt kapital.
Intäktsökning ökar brådskan
Informationen rapporterade att Manus intäkter har skjutit i höjden under månaderna sedan Meta-affären slöts första gången, vilket gör återköpet allt mer attraktivt för de ursprungliga investerarna. Startupen har utökat sin användarbas och rullat ut premiumnivåer för sin AI-agentplattform, som konkurrerar med erbjudanden från OpenAI, Anthropic och andra västerländska AI-företag.
Tencents intresse av att bli den största aktieägaren återspeglar ett bredare mönster av kinesiska teknikjättar som tävlar för att konsolidera kontrollen över inhemska och närliggande AI-talanger. Alibaba, ByteDance och DeepSeek har alla varit aktiva i AI-startekosystemet, med Tencent som tidigare backade Manus innan Meta-förvärvet ingrep. Företagets avkastning som huvudinvesterare skulle återställa en relation som Meta-affären hade avbrutit.
En geopolitisk flampunkt
Manus-sagan belyser en växande strukturell klyfta i den globala AI-industrin. Amerikanska företag har allt större svårigheter att skaffa kinesiska eller Kina-kopplade AI-startups, eftersom tillsynsmyndigheter i Peking utövar sin auktoritet inom ramar som liknar kommittén för utländska investeringar i USA (CFIUS) som Washington länge har använt för att blockera kinesiska förvärv av amerikanska teknikföretag.
Situationen har paralleller med andra nya gränsöverskridande AI-affärer som har kollapsat under regulatoriskt tryck. Lagstiftare i USA har separat undersökt kinesiska AI-modeller och deras tillgång till amerikanska företagsdata, medan europeiska tillsynsmyndigheter har börjat granska AI-förvärv enligt EU:s AI-lag. Manus-fallet kan fungera som en mall för hur konkurrerande regulatoriska regimer omformar ägarlandskapet för AI-industrin.
Vad Tencent kommer att vinna
För Tencent skulle säkrandet av Manus lägga till en högprofilerad AI-agentplattform till en portfölj som redan spänner över sociala medier, spel, cloud computing och fintech. Företaget har investerat kraftigt i AI, lanserat sina egna stora språkmodeller och integrerat AI-funktioner i hela sitt WeChat-ekosystem. Manus autonoma agentteknologi skulle kunna komplettera dessa ansträngningar, särskilt i företags- och produktivitetstillämpningar.
Samtalen pågår och inget avtal har slutförts. Reuters noterade att diskussionerna fortfarande kan falla isär, och det är oklart om Meta skulle gå med på att sälja tillbaka Manus till det ursprungliga priset på 2 miljarder dollar med tanke på startupens intäktstillväxt. Meta har inte offentligt kommenterat transaktionens status eller återköpsförhandlingarna.
Konsekvenser för AI-marknaden
Manus-tvisten kommer vid ett ögonblick då AI-agentstartuper befaller några av de högsta värderingarna inom tekniksektorn. Prislappen på 2 miljarder dollar som är kopplad till Manus återspeglar den intensiva konkurrensen mellan stora teknikföretag om att skaffa sig autonoma agentkapaciteter, som många investerare ser som nästa stora gräns efter chatbotar och bildgenererande.
Om Tencent lyckas återta Manus skulle det markera en betydande seger för det kinesiska kapitalet i det globala AI-landgreppet, och ett anmärkningsvärt bakslag för Metas ambitioner i det autonoma agentutrymmet. Hur som helst, avsnittet visar att 2026 bestäms inte längre ödet för en AI-start enbart av dess grundare och investerare. Den formas alltmer av den nationella säkerhetsapparaten i världens två största ekonomier.
Ligg före AI
Vill du ha koll på vem som köper, säljer och bygger i AI? Läs fler AI-nyheter på AI Buzz Wire för daglig bevakning av erbjudanden, regleringar och det globala teknikkapplöpningen.
