President Trump säger att chefen för National Intelligence Jay Clayton skulle vara ett bra val för Vita husets nyskapade AI-tsarposition, enligt en Axios-rapport som publicerades på tisdagen, och administrationen flyttar för att fylla rollen inom några dagar. Uttalandet är den starkaste signalen hittills om vem som kommer att leda den federala regeringens samordnade inställning till artificiell intelligens, ett jobb som har fått en överdriven betydelse när Vita huset omprofilerar sin AI-agenda kring "superintelligens."

Clayton intar en ovanlig position i administrationen. Han fungerar för närvarande som chef för National Intelligence, men han är mest känd i finans- och kryptokretsar som den tidigare ordföranden för Securities and Exchange Commission - regulatorn som lämnade in den milstolpe stämningsansökan mot Ripple 2020 medan han ledde byrån. Den historien har gjort honom till en polariserande figur bland kryptoentusiaster, där butiker inklusive CoinGape och Bloomingbit ramar in hans potentiella utnämning genom linsen av hans Ripple-rekord, och det lägger till en andra dimension till hans profil: en regulator som har övervakat både underrättelsetjänsten och kapitalmarknaderna skulle nu styra den nationella AI-policyn. För kontinuerliga uppdateringar om den här historien och andra, följ vår brytande AI-nyheter bevakning.

AI-tsarens roll, förklaras

AI-tsarens position tillkännagavs tidigare den här månaden som en del av en bredare Vita husets push som också inkluderade skapandet av en "AI Force" och ett offentligt avskedande av superintelligens rädsla, som Trump kallade en "bluff" under ett överraskande framträdande på scenen med Nvidias vd Jensen Huang. Rollen är avsedd att samordna AI-policyn mellan federala myndigheter – ett uppdrag som täcker allt från federalt AI-antagande och datacentertillstånd till regeringens hållning om modellsäkerhet.

Utnämningen kommer i ett frenetiskt ögonblick för administrationens AI-agenda. I måndags undertecknade Trump en verkställande order som omprofilerade artificiell intelligens som "superintelligens", och toppteknikföretag undertecknade ett separat, självbeskrivet "moraliskt bindande" avtal till självpolisiär AI-utveckling. Rapportering från NPR, The Washington Post och CNBC har beskrivit ett politiskt landskap som medvetet lämnats ljus på bindande regler, där administrationen uppmanar allmänheten att lita på industrins självpolisiering även när säkerhetsförespråkare varnar för att frivilliga åtaganden inte är någon ersättning för verkställighet.

Varför valet av Clayton är viktigt

Den som tar AI-tsarens jobb kommer omedelbart att möta en uppsättning olösta spänningar som toppmötet och den verkställande ordern inte löste. CNBC:s bedömning av Vita husets möten med tekniska ledare var rak: AI-säkerheten är "mer orolig än någonsin." Nästa samordnare kommer att behöva förena administrationens entusiasm för accelererad AI-utveckling med växande tryck från flera håll – statliga lagstiftare antar sina egna AI-stadgar, kongressdemokrater driver lagstiftning som skulle förbjuda självförbättrande AI tills det finns federala skyddsräcken, och säkerhetsforskare som hävdar att rasens gränsöverskridande system överträffar gränserna.

Claytons regulatorbakgrund skär åt båda hållen. Supportrar hävdar att någon som har drivit SEC och underrättelseapparaten förstår både innovationsekonomin och de nationella säkerhetsdimensionerna av AI - en allt viktigare kombination eftersom frontiermodeller rör allt från cyberoperationer till chipförsörjningskedjor. Kritiker, särskilt i kryptogemenskaper som minns Ripple-kostymen, oroar sig för att en före detta tillsynsinriktad tillsynsmyndighet skulle kunna importera en liknande hållning till AI-tillsyn, även om administrationens offentliga hållning gynnar avreglering och självstyre inom industrin.

Det finns också frågan om inflytande. AI-tsarpositioner har historiskt sett lyckats eller misslyckas baserat på om personen som innehar dem faktiskt kan flytta byråer och budgetar, inte bara utfärda ramar. Att fylla rollen "på några dagar", som Axios rapporterade att Trump avser, tyder på att Vita huset vill ha sin samordnare på plats snabbt - kanske för att ge struktur åt självpolisöverenskommelsen som undertecknades denna vecka, som för närvarande inte har någon uppenbar verkställighetsmekanism kopplad.

Vad händer härnäst

Administrationen har inte formellt nominerat någon, och Axios noterar att valet inte är slutgiltigt förrän Trump gör det. Men med presidenten som offentligt stöder Clayton och en tidslinje mätt i dagar, verkar den tidigare SEC-ordföranden och nuvarande underrättelsechefen vara den ledande kandidaten för ett av de mest följdriktiga – och minst definierade – jobben i den federala regeringens AI-apparat.

Om Clayton blir utsedd skulle Clayton ta ansvar för att koordinera en portfölj som inkluderar superintelligens rebrand, AI Force-initiativet, federal datacenterexpansion och regeringens relation med just de företag som just lovat att polisa sig själva. Hur mycket auktoritet som följer med titeln, och om rollen får personal och budget att matcha sitt mandat, kan avgöra om AI-tsaren blir det viktigaste regulatoriska jobbet i Washington eller ett annat ramverk utan verkställighet.

---

Stay ahead of AI

Få de senaste AI-nyheterna, analyserna och genombrotten – allt på ett ställe.

Läs mer AI-nyheter →