รัฐบาลสหราชอาณาจักรให้คำมั่นสัญญาว่าจะทุ่มเงิน 60 ล้านปอนด์เพื่อสร้างห้องปฏิบัติการวิจัยปัญญาประดิษฐ์ใหม่สองแห่งซึ่งนำโดยมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดและมหาวิทยาลัยคอลเลจลอนดอน โดยเดิมพันว่า AI แบบโอเพ่นซอร์สและฮาร์ดแวร์ที่มีประสิทธิภาพจะทำให้อังกฤษได้เปรียบในการแข่งขันระดับโลกที่มีราคาแพงมากขึ้น

ห้องปฏิบัติการได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยและนวัตกรรมแห่งสหราชอาณาจักร (UKRI) และได้รับทุนสนับสนุนจากสภาวิจัยวิศวกรรมศาสตร์และวิทยาศาสตร์กายภาพ (EPSRC) โดยห้องปฏิบัติการจะดำเนินการค้นพบความก้าวหน้าขั้นพื้นฐานที่รัฐบาลกล่าวว่าสามารถลดต้นทุนของ AI และทำให้องค์กรต่างๆ สามารถเข้าถึงได้มากขึ้น เงินทุนดังกล่าวจะสนับสนุนห้องปฏิบัติการต่างๆ ในอีก 6 ปีข้างหน้า ควบคู่ไปกับการเข้าถึงพลังการประมวลผลขนาดใหญ่ For more context on this story, see our ongoing AI industry coverage.

สองห้องทดลอง สองภารกิจ

โรงงานแห่งแรกคือ ห้องปฏิบัติการวิทยาศาสตร์การวิจัย AI พื้นฐาน (SOFAIR) จะพัฒนาเทคโนโลยี AI แบบโอเพ่นซอร์สใหม่ที่ออกแบบมาเพื่อทำงานบนฮาร์ดแวร์ที่มีจำหน่ายทั่วไป แทนที่จะเป็นคลัสเตอร์มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ซึ่งเป็นที่ชื่นชอบของห้องปฏิบัติการที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐฯ นำโดย David Barber ที่ UCL พร้อมด้วยมหาวิทยาลัยพันธมิตร เช่น Cambridge, Oxford และ Edinburgh ห้องแล็บจะรวบรวมนักวิจัยจากวิทยาการคอมพิวเตอร์ คณิตศาสตร์ สถิติ และประสาทวิทยาศาสตร์ เพื่อสำรวจแนวทางใหม่ขั้นพื้นฐานในการออกแบบระบบ AI

เป้าหมายที่ระบุไว้คือการทำให้เครื่องมือ AI ขั้นสูงมีราคาถูกลงและเข้าถึงได้มากขึ้น ซึ่งเป็นความท้าทายโดยตรงต่อโมเดลที่มีอยู่ซึ่งมีบริษัทที่มีเงินทุนดีเพียงไม่กี่บริษัทเท่านั้นที่สามารถฝึกอบรมโมเดลแนวหน้าได้

สิ่งอำนวยความสะดวกแห่งที่สอง ห้องปฏิบัติการการเรียนรู้และการค้นพบปลายเปิดของอังกฤษ (BOLD) จะคิดใหม่ว่า AI เรียนรู้จากโลกอย่างไร นำโดย Jakob Foerster จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด โดยมี UCL และ Imperial College London เป็นพันธมิตร ห้องปฏิบัติการจะพัฒนาระบบที่สามารถเรียนรู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ปรับให้เข้ากับสถานการณ์ใหม่ และนำทางพื้นที่ทางกายภาพ

ด้วยการมุ่งเน้นไปที่ AI ที่ใช้งานได้จริงและมีมนุษย์เป็นศูนย์กลาง BOLD Lab มีเป้าหมายที่จะเปลี่ยนการวิจัยให้เป็นเครื่องมือที่ใช้งานในสถานที่ทำงาน โครงสร้างพื้นฐาน และบริการสาธารณะ เพื่อสนับสนุนการยอมรับในวงกว้างทั่วทั้งระบบเศรษฐกิจ

การลงทุนในยุคต่อไป

ห้องปฏิบัติการทั้งสองแห่งจะลงทุนในนักวิจัยด้าน AI ในทุกช่วงอาชีพ ห้องปฏิบัติการแต่ละแห่งได้จัดสรรงบประมาณ 2 ล้านปอนด์เพื่อจ้างนักศึกษาระดับปริญญาเอกอย่างน้อย 10 คน และสิ่งอำนวยความสะดวกต่างๆ จะทำงานอย่างใกล้ชิดกับผู้นำด้านการวิจัย AI ของอังกฤษ รวมถึงสถาบัน Alan Turing Institute และเครือข่ายศูนย์กลางการวิจัย AI ของ UKRI

รัฐบาลวางกรอบการลงทุนเพื่อเป็นช่องทางในการใช้ประโยชน์จากการกระจุกตัวของผู้มีพรสวรรค์ด้าน AI ของสหราชอาณาจักร "เราเป็นหนึ่งในไม่กี่ประเทศในโลกที่มีส่วนผสมที่เหมาะสม ตั้งแต่ผู้เชี่ยวชาญด้าน AI ชั้นนำไปจนถึงมหาวิทยาลัยระดับโลก" Charlotte Deane เจ้าของอาวุโสที่รับผิดชอบโครงการ UKRI AI และประธานบริหารของ EPSRC กล่าว

“ห้องปฏิบัติการเหล่านี้จะนำข้อได้เปรียบนั้นมาใช้งาน โดยสนับสนุนแนวคิดที่กล้าหาญและให้ผลตอบแทนสูง ซึ่งสามารถสร้างอนาคตของ AI ได้” Deane กล่าวเสริม "เราตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับห้องทดลองเพื่อให้เกิดประโยชน์สูงสุดแก่สหราชอาณาจักร"

เดิมพันที่แตกต่างกับอนาคตของ AI

แนวทางของสหราชอาณาจักรแตกต่างอย่างจงใจกับกลยุทธ์ที่โดดเด่นในสหรัฐอเมริกา โดยที่บริษัท AI ชั้นนำทุ่มเงินจำนวนมหาศาลลงในกลุ่มชิปเฉพาะทางที่ใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ เพื่อฝึกโมเดลที่เป็นกรรมสิทธิ์ ด้วยการมุ่งเน้นไปที่เทคโนโลยีโอเพ่นซอร์สที่สามารถทำงานบนฮาร์ดแวร์ที่มีอยู่อย่างแพร่หลาย ห้องทดลองแห่งใหม่กำลังวางเดิมพันว่าการก้าวกระโดดครั้งใหญ่ครั้งต่อไปใน AI อาจไม่ได้มาจากขนาดดิบ แต่มาจากอัลกอริธึมที่ชาญฉลาดและมีประสิทธิภาพมากขึ้น

การเดิมพันดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงความเป็นจริงในวงกว้าง: สหราชอาณาจักรไม่สามารถเทียบได้กับอำนาจการยิงเงินทุนของยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีของสหรัฐฯ หรือโครงสร้างพื้นฐานทางคอมพิวเตอร์ที่ประกอบขึ้นโดยบริษัทต่างๆ เช่น OpenAI, Google และ Meta ผู้กำหนดนโยบายของอังกฤษกลับวางตำแหน่งประเทศให้เป็นศูนย์กลางสำหรับการวิจัยขั้นพื้นฐานและนวัตกรรมแบบเปิด ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มหาวิทยาลัยระดับโลกและกลุ่มผู้มีความสามารถระดับสูงสามารถก้าวข้ามน้ำหนักของตนได้

การเข้าถึงระดับการประมวลผลที่เพิ่มขึ้น

ความท้าทายอย่างต่อเนื่องสำหรับนักวิจัย AI ในสหราชอาณาจักรคือการเข้าถึงพลังการประมวลผลที่จำเป็นในการฝึกอบรมและทดสอบโมเดลที่มีความทะเยอทะยาน ด้วยการจับคู่เงินทุนจำนวน 60 ล้านปอนด์เข้ากับการเข้าถึงคอมพิวเตอร์ขนาดใหญ่โดยเฉพาะ รัฐบาลกำลังพยายามที่จะปิดช่องว่างนั้น โดยให้ทรัพยากรแก่นักวิจัยทางวิชาการที่ก่อนหน้านี้มีอยู่ในห้องปฏิบัติการขององค์กรที่ได้รับทุนสนับสนุนเป็นหลัก

การตัดสินใจเผยแพร่ผลงานไปยังสถาบันหลายแห่ง ได้แก่ SOFAIR ซึ่งครอบคลุม UCL, Cambridge, Oxford และ Edinburgh และ BOLD ที่เชื่อมโยงกับ Oxford, UCL และ Imperial College London ยังสะท้อนให้เห็นถึงความพยายามในการเผยแพร่ความเชี่ยวชาญทางภูมิศาสตร์ แทนที่จะมุ่งเน้นที่ศูนย์แห่งเดียว

เหตุใดจึงสำคัญสำหรับธุรกิจของอังกฤษ

สำหรับธุรกิจในสหราชอาณาจักร การมุ่งเน้นที่ห้องแล็บในเรื่องความสามารถในการจ่ายสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นผลสืบเนื่อง หาก SOFAIR ประสบความสำเร็จในการผลิตโมเดลโอเพ่นซอร์สที่แข่งขันกับระบบที่เป็นกรรมสิทธิ์ด้วยต้นทุนการประมวลผลเพียงเล็กน้อย องค์กรขนาดเล็กและขนาดกลางที่ปัจจุบันไม่มีปัญญาซื้อ AI ระดับองค์กรก็สามารถเข้าถึงเครื่องมืออันทรงพลังได้

การที่รัฐบาลให้ความสำคัญกับประสิทธิภาพการผลิตและนวัตกรรม ชี้ให้เห็นว่าห้องปฏิบัติการไม่ใช่แบบฝึกหัดเชิงวิชาการเพียงอย่างเดียว บรรดารัฐมนตรีได้เชื่อมโยงการลงทุนด้าน AI กับการเติบโตทางเศรษฐกิจหลายครั้ง และการตัดสินใจให้ทุนสนับสนุนการวิจัยเป็นเวลา 6 ปี ส่งสัญญาณถึงความเต็มใจที่จะเดิมพันระยะยาวอย่างอดทน แทนที่จะไล่ตามการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ในระยะสั้น

สถานที่ของสหราชอาณาจักรในภูมิทัศน์ AI ระดับโลก

การลงทุนนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งการแข่งขันระดับโลกที่เข้มข้นขึ้น สหรัฐอเมริกา จีน และสหภาพยุโรปต่างก็ทุ่มทรัพยากรให้กับ AI และสหราชอาณาจักรก็ได้พยายามสร้างช่องทางเฉพาะที่โดดเด่นขึ้นมาเพื่อเป็นทางเลือกที่เป็นมิตรกับหน่วยงานกำกับดูแลและขับเคลื่อนด้วยการวิจัย

แม้ว่าความมุ่งมั่นมูลค่า 60 ล้านปอนด์ของสหราชอาณาจักรจะถือว่าเจียมเนื้อเจียมตัวเมื่อเทียบกับการใช้จ่ายหลายพันล้านของบริษัทในสหรัฐฯ แต่ละแห่ง แต่ก็สะท้อนให้เห็นถึงทางเลือกเชิงกลยุทธ์ในการมุ่งเน้นทรัพยากรไปที่การวิจัยขั้นพื้นฐานและการพัฒนาความสามารถมากกว่าการแข่งขันโดยตรงในการแข่งขันด้านอาวุธคอมพิวเตอร์ การเดิมพันนั้นจะได้ผลหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับว่าห้องปฏิบัติการใหม่สามารถสร้างความก้าวหน้าที่ปรับเปลี่ยนวิธีการสร้างและปรับใช้ AI ของโลกได้หรือไม่

---

Stay Ahead of AI

Get the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.

Read more AI news →