Група інженерів Amazon каже, що компанія розслідує їх після того, як вони публічно розкритикували карколомне розширення центрів обробки даних зі штучним інтелектом і закликали до посилення державного регулювання — суперечка, яка зараз переросла в офіційну скаргу щодо громадянських прав.

Конфлікт зосереджений у Сіетлі, де міська влада в червні ухвалила однорічний мораторій на нові великомасштабні центри обробки даних, помістивши під мікроскоп локальну точку спалаху глобального буму інфраструктури ШІ. For more context on this story, see our ongoing breaking AI news.

Що робили працівники

Раніше в червні п’ятеро співробітників Amazon дали свідчення на засіданнях міської ради Сіетла, де чиновники шукали відгуки громадськості щодо запропонованої річної паузи в будівництві нових великомасштабних центрів обробки даних. Мораторій мав на меті дати місту час вивчити та відрегулювати проекти. 9 червня рада Сіетла одностайно проголосувала за паузу.

У своїх свідченнях співробітники розкритикували значні витрати великих технологічних компаній на штучний інтелект, описуючи це як «розробку штучного інтелекту, яка виправдовує всі витрати», і закликали місто діяти.

Розслідування HR

Після слухань троє працівників Amazon були окремо запрошені на зустрічі Zoom з представником відділу кадрів, який сказав, що розслідує занепокоєння, висловлене щодо їхніх свідчень, згідно зі скаргою, поданою до Управління громадянських прав Сіетла.

Співробітникам було сказано, що розслідування може призвести до дисциплінарних стягнень, йдеться у скарзі, а один співробітник був поінформований, що потенційні дисциплінарні заходи можуть аж до звільнення. Допит викликав у працівників відчуття "заляканості та невпевненості у своєму майбутньому працевлаштуванні", йдеться у скарзі.

Згідно з заявою, співробітники також «дізналися, що Amazon відстежує їхню політичну пропаганду перед міською радою Сіетла та намагається ідентифікувати додаткових співробітників, які брали участь у політичній діяльності».

Ймовірне порушення закону Сіетла

У скарзі Amazon звинувачується в порушенні указу Сіетла, який забороняє роботодавцям дискримінувати працівників на основі їхньої політичної ідеології, а також раси, релігії та віку, серед інших захищених категорій. Співробітники просять місто розслідувати претензії у відповідь.

Захист політичної діяльності в Сіетлі є відносно незвичайним у трудовому законодавстві США, і ця справа може перевірити, наскільки далеко можуть зайти місцеві органи влади, захищаючи працівників, які виступають проти стратегічних пріоритетів свого роботодавця.

Відповідь Amazon

Amazon відмовився від звинувачень. Прес-секретар компанії Маргарет Каллахан заявила в заяві, що Amazon не дозволяє співробітникам виступати як представники компанії без дотримання певних процедур.

Досліджуючи те, як працівники представляли себе та як були сприйняті їхні коментарі, Amazon дійшла висновку, що вони, можливо, говорили «в якості мешканців Амазонки, а не як приватні громадяни», сказав Каллахан. Вона сказала, що компанія послідовно застосовує свою політику та розслідує, чи мало місце порушення, додавши, що вона «може вжити або не вжити заходів на основі того, що ми виявимо».

Каллахан заперечив твердження про те, що Amazon планує звільнити співробітників або сказав їм, що їм загрожує звільнення, і заявив, що компанія не терпить каральних дій.

Знайомий шаблон для активістів Amazon

Співробітники, які беруть участь у цьому, входять до Amazon Employees for Climate Justice, або AECJ, правозахисної групи нинішніх і колишніх працівників, яка неодноразово тиснула на компанію щодо її екологічних даних, практики праці та інших питань.

Група має історію зіткнень з керівництвом Amazon. У 2020 році Amazon звільнила двох засновників AECJ за «неодноразове порушення внутрішньої політики» після того, як вони публічно розкритикували компанію, зокрема шляхом розповсюдження петицій із вимогою посилити захист працівників складу від Covid-19. Пізніше Amazon домовилася з цими працівниками у 2021 році після того, як вони подали скаргу до федеральних органів регулювання праці.

Більш широка реакція на інфраструктуру ШІ

Скарга в Сіетлі є останньою ознакою зростання суперечок щодо фізичного сліду індустрії ШІ. Оскільки компанії вкладають сотні мільярдів доларів у центри обробки даних для навчання та запуску моделей штучного інтелекту, громади та регулятори все більше приділяють увагу екологічним та економічним витратам — від споживання води та електроенергії до навантаження на місцеві електромережі.

Мораторій у Сіетлі відображає ширшу переоцінку розбудови штучного інтелекту, коли працівники, а не лише жителі та законодавці, постають як група, яка відступає. Для Amazon ця суперечка також представляє репутаційний тест: чи буде внутрішня незгода щодо однієї з найбільших стратегічних ставок компанії розглядатися як захищена пропаганда чи як порушення політики.

Що станеться далі

Тепер Управління громадянських прав Сіетла зважить, чи розслідування компанії переходить межу, за словами співробітників. Результат може стати першим прецедентом щодо того, наскільки далеко можуть зайти працівники технічних компаній, кидаючи виклик розширенню інфраструктури, що лежить в основі буму штучного інтелекту, і як роботодавці реагують, коли ця незгода стане публічною.

Для ширшої індустрії цей випадок є нагадуванням про те, що гонка за нарощування потенціалу ШІ породжує тертя не лише на ринку та в законодавчих органах, але й усередині самих компаній.

---

Stay Ahead of AI

Get the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.

Read more AI news →