Starcloud, стартап, що будує центри обробки даних на орбіті, оголосив 21 серпня, що він залучив 250 мільйонів доларів у рамках розширення серії A під керівництвом інвестиційної компанії Manhattan West, серед інвесторів якого підтримала Nvidia.

За даними SpaceNews, фінансування подвоює оцінку компанії з Редмонда, штат Вашингтон, до 2,3 мільярда доларів, а загальний капітал, залучений з моменту заснування у 2024 році, становить 450 мільйонів доларів. Підвищення є одним із найбільших для сектору орбітальних обчислень, що розвивається, і воно з’явилось у зв’язку з тим, що індустрія намагається перенести робочі навантаження штучного інтелекту в космос, переходячи від концепції до апаратного забезпечення. Для отримання останніх новин про гонку інфраструктури, що забезпечує штучний інтелект, додайте закладку AI Buzz Wire.

Від H100 на орбіті до 200-кіловатного космічного корабля

Дорожня карта Starcloud побудована на все більших супутниках, призначених для роботи з хмарними обчисленнями на низькій навколоземній орбіті.

Його перший супутник, 60-кілограмовий Starcloud-1, був запущений SpaceX у листопаді та став першим супутником, який запускає на орбіті графічний процесор Nvidia H100. Компанія заявила, що використовувала супутник для навчання моделі штучного інтелекту та запуску версії Gemini від Google у космосі.

Далі йде Starcloud-2, 450-кілограмовий супутник, який планується запустити в січні в рамках спільної місії SpaceX Falcon 9. Космічний корабель розрахований на вироблення близько восьми кіловат енергії — приблизно в сто разів більше, ніж його попередник.

Довгостроковим центральним елементом є Starcloud-3, тритонний космічний корабель потужністю 200 кіловат, призначений для підтримки штучного інтелекту та навчання робочих навантажень, що передаються із Землі. Starcloud подала до регуляторних органів США плани щодо угруповання з 88 000 супутників, амбіції, які значною мірою покладаються на набагато більшу багаторазову ракету Starship від SpaceX, яка розробляється, щоб згодом замінити Falcon 9.

Підключення Nvidia

Участь Nvidia в раунді розширює партнерство, яке вже створило обчислювальне обладнання для космічного класу. У березні Nvidia представила модуль Space-1 Vera Rubin Module, обчислювальну систему, призначену для більш потужної обробки штучного інтелекту на супутниках, яка, за словами виробника мікросхем, забезпечує в 25 разів більше обчислень штучного інтелекту, ніж H100.

Starcloud планує використовувати більш потужний модуль на майбутніх космічних апаратах для виконання хмарних робочих навантажень у космосі для клієнтів, зокрема Crusoe, постачальника інфраструктури ШІ. Новий капітал призначений для створення виробничих потужностей, забезпечення запусків ракет і підтримки інженерної роботи з Nvidia, повідомила компанія.

Продовження березневої віхи

За даними TechCrunch, новий капітал ґрунтується на березневій серії A, яка зібрала 170 мільйонів доларів, і швидкість подальшого розвитку відображає те, як швидко змінилися настрої навколо орбітальних обчислень. Сектор, який два роки тому був широко відкинутий як наукова фантастика, тепер нараховує деякі з найбільш значущих імен у сфері штучного інтелекту серед своїх прихильників — і його інженерних партнерів.

Ставки Nvidia на інфраструктуру тепер охоплюють обидва кінці ринку. У той же день, коли було оголошено про раунд Starcloud, агентство Reuters повідомило, що виробник мікросхем також зробив міноритарні інвестиції в Cloverleaf, компанію, яка співпрацює з комунальними підприємствами та постачальниками електроенергії для забезпечення наземної інфраструктури для центрів обробки даних. Паралельні кроки підкреслюють один і той самий основний розрахунок: попит на обчислення зростає швидше, ніж звичайна інфраструктура може його прийняти.

Гонка зі SpaceX

Starcloud не єдиний, хто робить ставку на те, що штучний інтелект зрештою перекочується з планети. SpaceX, яка придбала компанію зі штучним інтелектом xAI у лютому, окреслила плани створення до одного мільйона власних супутників орбітального центру обробки даних — бачення, яке також залежить від потужності Starship і профілю вартості.

SpaceX співпрацює з Nvidia для розробки супутникового обчислювального навантаження Starmind AI1, причому кожен супутник планується нести графічні процесори Nvidia Rubin і процесори Vera для обчислень класу центрів обробки даних у космосі, згідно з деталями, опублікованими підприємством і висвітленими SpaceNews.

TechCrunch, який першим повідомив про фінансування, зазначив, що підвищення відбувається, коли можливості запуску виснажуються — ємність спільного використання надійних ракет стала провідним фактором для стартапів, чиї бізнес-плани вимагають маси на орбіті. Забезпечення капіталу зараз, перед січневим запуском Starcloud-2, дає змогу компанії придбати собі дорогу в першу чергу.

Більш широка привабливість орбітальних центрів обробки даних проста: навчання ШІ та висновки споживають величезну кількість енергії, а прихильники космічних обчислень стверджують, що орбіта пропонує ресурси, які все більше обмежені на землі. Чи можуть економічні показники — витрати на запуск, захист від радіації, управління температурою та лазерні зв’язки із Землею — працювати в масштабі, залишається головним відкритим питанням галузі.

Хто стоїть за Starcloud

Компанію заснували Філіп Джонстон (генеральний директор), Езра Фейлден (технічний директор) і Аді Олтеан (головний інженер). Згідно з їхнім планом, кожне наступне покоління супутників масштабує потужність і обчислювальні параметри на порядки величини, а не на прирощення — впевнені, що траєкторія попиту на штучний інтелект випереджатиме те, що можуть прийняти наземні мережі та будівництво центрів обробки даних.

Завдяки зібраним 450 мільйонам доларів, інженерному партнерству Nvidia та запуску в календарі на січень Starcloud перемістився з периферії дебатів про інфраструктуру ШІ до центру. Наступний доказ приходить із Starcloud-2 — і разом з ним, перший справжній тест того, чи можуть спеціально побудовані орбітальні центри обробки даних виконати одну з найсміливіших обіцянок галузі.

Дослідіть бум інфраструктури ШІ Читати більше новин AI →