کیلیفورنیا میں دائر کردہ ایک کلاس ایکشن مقدمہ میں ایندھن کے بڑے خوردہ فروشوں کے ایک گروپ پر الزام لگایا گیا ہے - بشمول 7-الیون، سرکل کے، بی پی، میراتھن پیٹرولیم، والمارٹ اور البرٹسنز - پٹرول کی قیمتوں کو غیر قانونی طور پر بڑھانے کے لیے مصنوعی ذہانت پرائسنگ سافٹ ویئر استعمال کرنے کا۔ کیلیفورنیا کے متعدد رہائشیوں کی طرف سے لائی گئی شکایت میں الزام لگایا گیا ہے کہ خوردہ فروشوں نے آزادانہ طور پر مقابلہ کرنے کے بجائے پمپ پر جو چارج کیا ہے اسے ہم آہنگ کرنے کے لیے قیمتوں کے تعین کے ماہر کلیبریٹ کے مشترکہ الگورتھمک ٹول پر انحصار کیا۔ اس بارے میں مزید جاننے کے لیے کہ کس طرح الگورتھم مارکیٹوں کو نئی شکل دے رہے ہیں، ہماری تازہ ترین AI نیوز* پر عمل کریں۔

یہ معاملہ اس سوال پر روشنی ڈالتا ہے کہ ریگولیٹرز اور عدالتیں صرف سامنا کرنا شروع کر رہی ہیں: جب متعدد حریف قیمتیں طے کرنے کے لیے ایک ہی AI سسٹم کو اپناتے ہیں، تو کیا سافٹ ویئر ملی بھگت کا ذریعہ بن جاتا ہے؟ کیلیفورنیا کے قانون ساز پہلے ہی اپنی ریاست کے لیے اس سوال کا جواب دے چکے ہیں، اور مدعی کہتے ہیں کہ خوردہ فروشوں کا طرز عمل براہ راست قانون کی خلاف ورزی کرتا ہے۔

الگورتھمک قیمتوں نے کیسے کام کیا۔

تنازعہ کا مرکز کلیبریٹ کی ایندھن کی قیمتوں کا تعین کرنے والی ٹیکنالوجی ہے۔ قانونی چارہ جوئی کے مطابق، نظام ہر گیس اسٹیشن پر قیمتوں کا تعین کرتا ہے اور فروخت کے حجم کے مقابلے میں منافع کے مارجن کو متوازن کرنے کے لیے ڈیزائن کردہ "بہترین" قیمت پوائنٹس کی سفارش کرتا ہے۔ کلیبریٹ کا سافٹ ویئر پھر خود بخود ان تجویز کردہ تبدیلیوں کو پمپوں اور خوردہ فروشوں کے سڑک کے کنارے قیمت کے نشانات تک پہنچا سکتا ہے۔

مدعیوں کا کہنا ہے کہ مسئلہ ساختی ہے۔ جب ایک ہی خطے میں متعدد مسابقتی زنجیریں اپنے ڈیٹا کو ایک ہی الگورتھم میں فیڈ کرتی ہیں اور پھر ایک ہی سفارشات پر عمل کرتی ہیں، تو نتیجہ یہ نکلتا ہے کہ کوئی بھی ایگزیکٹو فون اٹھائے بغیر قیمتوں کا ہم آہنگ۔ شکایت میں دعویٰ کیا گیا ہے کہ یہ براہ راست حریفوں کو کھلے مسابقت کے بجائے کسی تیسرے فریق کے ذریعے اپنی قیمتوں کو ترتیب دینے دیتا ہے - سافٹ ویئر کے ذریعے قیمتوں کے تعین کے طور پر مدعیوں کی وضاحت کرتے ہیں۔

ڈرائیوروں پر مبینہ اثرات

مقدمہ اس نقصان کی مقدار بتاتا ہے جو کہ کیلیفورنیا کے ڈرائیوروں کو پہنچا ہے۔ شکایت کے مطابق، ان علاقوں میں جہاں ایندھن کے خوردہ فروش کلیبریٹ کی ٹیکنالوجی استعمال کرتے ہیں، وہاں پٹرول کی اوسط قیمت تقریباً چھ سینٹ زیادہ فی گیلن ہے۔ ان علاقوں میں جہاں زیادہ فیصد اسٹیشن سسٹم پر انحصار کرتے ہیں، قیمتوں میں 30 سینٹ فی گیلن تک اضافہ ہوا ہے، مدعی کا الزام ہے۔

سوٹ کا دعویٰ ہے کہ تقریباً 1,700 متاثرہ اسٹیشنوں میں، ان حصوں میں صارفین کی طرف سے ادا کی جانے والی کافی رقم کا اضافہ ہوتا ہے۔ کیلیفورنیا پہلے ہی ریاستہائے متحدہ میں ایندھن کی سب سے زیادہ قیمتوں میں سے کچھ پوسٹ کرتا ہے، ایک ایسی حقیقت جس نے طویل عرصے سے سیاسی جانچ پڑتال کی ہے اور یہ الزامات کو ریاستی ریگولیٹرز اور قانون سازوں کے ساتھ خاص طور پر گونج دیتا ہے۔

کیلیفورنیا کے قانون کی براہ راست خلاف ورزی

شکایت کی بنیاد ایک مخصوص ریاستی قانون پر ہے: اسمبلی بل 325، جو کاروباریوں کو حریفوں کے ساتھ قیمتوں کو ہم آہنگ کرنے کے لیے مشترکہ قیمتوں کے الگورتھم استعمال کرنے سے منع کرتا ہے۔ قانون سازوں نے عدم اعتماد کے نفاذ میں ایک ابھرتی ہوئی خامی کے طور پر جو دیکھا اسے بند کرنے کے لیے منظور کیا گیا، قانون الگورتھمک کوآرڈینیشن کو حریفوں کے درمیان بیک روم معاہدے کے قانونی مساوی سمجھتا ہے۔

AB 325 کا استعمال کرتے ہوئے، مدعی قانون سازی کی پہلی بڑی درخواستوں میں سے ایک کی جانچ کر رہے ہیں جو واضح طور پر AI سے چلنے والی قیمتوں کی عمر کے لیے لکھی گئی ہے۔ قانونی تجزیہ کاروں نے نوٹ کیا ہے کہ یہ نتیجہ ایک اہم مثال قائم کر سکتا ہے کہ عدالتیں الگورتھمک ملی بھگت کی تشریح کیسے کرتی ہیں، ایک ایسا علاقہ جہاں روایتی عدم اعتماد کا نظریہ - حریفوں کے درمیان واضح مواصلت کے ثبوت کے گرد بنایا گیا ہے - ٹیکنالوجی کے ساتھ رفتار برقرار رکھنے کے لیے جدوجہد کر رہا ہے۔

مدعا علیہان اور ان کے جوابات

مدعا علیہان کی فہرست سہولت اسٹور کی زنجیروں سے آگے بڑھی ہوئی ہے۔ 7-Eleven، Circle K، EG America (جو اب کمبرلینڈ فارمز کے بینر کے تحت کام کرتا ہے) اور BP کے علاوہ، شکایت میں میراتھن پیٹرولیم، والمارٹ اور البرٹسنز کے ساتھ کیلیفورنیا میں کام کرنے والے دس اضافی نامعلوم ایندھن کے خوردہ فروشوں کے نام ہیں۔ اگرچہ مقدمہ درج کرنے والی بہت سی کمپنیاں فرنچائزڈ مقامات کے ذریعے کام کرتی ہیں، مقدمہ اس بات پر زور دیتا ہے کہ پیرنٹ کارپوریشنز اسٹور کی سطح کی قیمتوں کے فیصلوں پر "براہ راست اور بالواسطہ کنٹرول" برقرار رکھتی ہیں۔

مدعا علیہان کے جوابات ابھی تک محدود ہیں۔ والمارٹ کے ترجمان نے کہا کہ کمپنی "شکایت کا جائزہ لے رہی ہے اور عدالت کو مناسب جواب دے گی۔" کمبرلینڈ فارمز نے تبصرہ کرنے سے انکار کردیا۔ دوسرے نامزد خوردہ فروشوں نے پہلی رپورٹوں کے شائع ہونے تک عوامی طور پر جواب نہیں دیا تھا۔

الگورتھمک قیمتوں پر وسیع تر کریک ڈاؤن

کیلیفورنیا کیس قانونی اور ریگولیٹری کارروائی کی ایک وسیع لہر کا حصہ ہے جس کا مقصد الگورتھمک قیمتوں کا تعین کرنا ہے۔ امریکی عدم اعتماد نافذ کرنے والوں اور ریاستی اٹارنی جنرل نے تیزی سے ایسے سافٹ ویئر کی جانچ پڑتال کی ہے جو قیمتوں کے تعین کی سفارشات تیار کرنے کے لیے حریفوں کے ڈیٹا کو اکٹھا کرتے ہیں، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ اس طرح کے ٹولز وہی مخالف مسابقتی نتائج پیدا کر سکتے ہیں جیسے کہ واضح ملی بھگت - جبکہ اس کا پتہ لگانا بہت مشکل ہے۔

ریئل اسٹیٹ رینٹل پلیٹ فارمز اور ہوٹل بکنگ کی خدمات کو حالیہ برسوں میں اسی طرح کے الزامات کا سامنا کرنا پڑا ہے، اور ریگولیٹرز نے اشارہ کیا ہے کہ ایندھن کے خوردہ فروشوں کے آخری صنعت کی جانچ پڑتال کا امکان نہیں ہے۔ کلیبریٹ مقدمہ بحث میں بنیادی تناؤ کو ظاہر کرتا ہے: خوردہ فروشوں کا کہنا ہے کہ ڈیٹا سے چلنے والی قیمتوں کا تعین ان کو موثر، جوابدہ کاروبار چلانے میں مدد کرتا ہے، جبکہ ناقدین کا کہنا ہے کہ جب ہر کوئی ایک ہی بلیک باکس کا استعمال کرتا ہے، تو قیمتوں کو کنٹرول میں رکھنے والا مسابقتی دباؤ غائب ہو جاتا ہے۔

ایندھن کی صنعت کے لیے خاص طور پر، ٹیکنالوجی کو وسیع پیمانے پر تعینات کیا گیا ہے۔ کیلیبریٹ اور اس جیسے فراہم کنندگان اپنے ٹولز کو کم منافع والے، زیادہ حجم والے کاروبار میں مارجن کو بہتر بنانے کے طریقے کے طور پر تیار کرتے ہیں، اور پورے شمالی امریکہ میں اسے اپنانا کافی حد تک رہا ہے۔ قانونی چارہ جوئی کا دعویٰ ہے کہ کیلیفورنیا کے تقریباً 1,700 اسٹیشن سسٹم پر انحصار کرتے ہیں اس بات کی نشاندہی کرتے ہیں کہ قیمتوں کا تعین کرنے والے سافٹ ویئر کے لیے مارکیٹ کس حد تک مرکوز ہو گئی ہے۔

آگے کیا آتا ہے۔

کیس اب اپنے ابتدائی طریقہ کار کے مراحل میں داخل ہو گیا ہے، جہاں مدعا علیہان سے توقع کی جاتی ہے کہ وہ مدعی کے موقف اور AB 325 کے دعوے کے پیچھے قانونی نظریہ کو چیلنج کریں گے۔ ایک مرکزی سوال یہ ہوگا کہ کیا عدالت اس دلیل کو قبول کرتی ہے کہ ایک مشترکہ الگورتھم کا استعمال حریفوں کے درمیان ایک معاہدے کے مترادف ہے — یا کیا وہ ہر خوردہ فروش کے قیمتوں کے فیصلوں کو خود مختار سمجھتا ہے، چاہے اسی سافٹ ویئر کے ذریعے مطلع کیا جائے۔

نتیجہ کچھ بھی ہو، مقدمے نے پہلے ہی ایک بحث کو بڑھاوا دیا ہے جو کیلیفورنیا کے گیس پمپوں سے باہر ہے۔ جیسا کہ AI سسٹمز انسانوں کی طرف سے ایک بار کیے جانے والے مزید فیصلے لیتے ہیں - کس سے چارج کرنا ہے سے لے کر کس سے کتنا قرض دینا ہے - قانونی نظام کو اس بات کی وضاحت کرنے پر مجبور کیا جا رہا ہے کہ کارکردگی کہاں سے ختم ہوتی ہے اور ملی بھگت شروع ہوتی ہے۔

---

AI سے آگے رہیں

تازہ ترین AI خبریں، تجزیہ اور کامیابیاں حاصل کریں — سب ایک جگہ پر۔

مزید AI خبریں پڑھیں →