Venice AI, một công ty khởi nghiệp tập trung vào quyền riêng tư cho phép người dùng truy cập vào hơn 200 mô hình AI mà không cần thu thập dữ liệu của họ, đã huy động được Series A trị giá 65 triệu USD với mức định giá 1 tỷ USD, đưa công ty hai tuổi này trở thành kỳ lân AI. Vòng này, được công bố vào thứ Tư, được dẫn dắt bởi công ty liên doanh tập trung vào tiền điện tử Dragonfly, với sự tham gia của Coinbase Ventures và North Island Ventures.

Khoản tài trợ này là hoạt động gây quỹ bên ngoài đầu tiên của công ty và báo hiệu rằng sự quan tâm của nhà đầu tư vẫn rất lớn đối với các công ty khởi nghiệp AI khác biệt dựa trên một thứ khác ngoài hiệu suất của mô hình thô. Để có thông tin mới nhất về các giao dịch như thế này và tin tức AI mới nhất, làn sóng tài trợ cho thấy quyền riêng tư đã trở thành một mô hình kinh doanh khả thi như thế nào trong một thị trường bị thống trị bởi những gã khổng lồ được tài trợ tốt.

Một kỳ lân có lợi nhuận được xây dựng dựa trên quyền riêng tư

Trong khi hầu hết các công ty khởi nghiệp AI tiêu dùng đều đốt tiền mặt để thu hút người dùng thì Venice AI cho biết họ đã có lãi. Giám đốc điều hành Erik Voorhees nói với TechCrunch rằng công ty có doanh thu hàng năm hơn 70 triệu USD. Nó báo cáo hơn 850.000 khách truy cập vào trang web của mình, hơn 3 triệu người dùng đang hoạt động và trung bình 1,7 triệu lệnh gọi API mỗi ngày.

Nền tảng này hoạt động khác với giao diện chatbot thông thường. Venice lưu trữ các mô hình nguồn mở - được mô tả là "không bị kiểm duyệt" - trên các trung tâm dữ liệu của riêng mình và định tuyến các truy vấn đến các mô hình nguồn đóng từ các công ty như OpenAI và Anthropic. Tất cả thông tin đầu vào của người dùng đều được mã hóa ở phía máy khách và được gửi qua proxy bên ngoài trước khi được xử lý và công ty cho biết họ không lưu trữ dữ liệu người dùng trên hệ thống của riêng mình. Mã hóa đầu cuối có sẵn trên một số kiểu máy dành cho người đăng ký trả phí.

Yếu tố Voorhees

Sự chồng chéo giữa sứ mệnh bảo mật của Venice và các nhà đầu tư tiền điện tử mới không phải là ngẫu nhiên. Voorhees là một người ủng hộ Bitcoin thời kỳ đầu, người trước đây đã thành lập sàn giao dịch tiền điện tử ShapeShift và trang web cờ bạc Bitcoin Satoshi Dice, đồng thời ông có một hồ sơ dài tranh luận chống lại việc giám sát và thu thập danh tính.

Triết lý đó ảnh hưởng trực tiếp đến cách Venice định vị các sản phẩm AI của mình. Khi được TechCrunch hỏi về cách công ty xử lý các trường hợp được gọi là rối loạn tâm thần AI và các tác hại khác, Voorhees mô tả dịch vụ này là một "công cụ trung lập hoặc nền tảng trung lập".

Voorhees nói: “Đây là nguyên tắc tương tự mà bạn có đối với Bitcoin, trong đó Bitcoin, với tư cách là một giao thức trung lập, hoạt động theo cùng một cách đối với tất cả mọi người”. “Tôi nghĩ thực sự khá nguy hiểm từ góc độ an toàn khi thế giới bước vào giai đoạn tiếp theo và mọi người phải liên tục bị theo dõi.”

###Tại sao nhà đầu tư lại đặt cược vào góc độ phản an toàn

Buổi chào hàng ở Venice diễn ra vào thời điểm căng thẳng trong ngành AI. Các nhà phát triển bao gồm OpenAI, Google và Anthropic đã dành nhiều năm để sắp xếp các bộ lọc an toàn, kiểm duyệt nội dung và đăng nhập sử dụng vào mô hình của họ nhằm giải quyết những lo ngại về hành vi quấy rối, thông tin sai lệch và tác hại đến sức khỏe tâm thần. Venice đang đặt cược rằng một phần đáng kể của thị trường muốn điều ngược lại - quyền truy cập đầy đủ vào các mô hình mạnh mẽ mà không cần một công ty công nghệ giấu mặt ghi lại mọi truy vấn.

Vị trí dẫn đầu của Dragonfly trong vòng này mang lại cho Venice mối quan hệ sâu sắc với thế giới tiền điện tử, nơi quyền riêng tư và quyền tự quản là giá trị cốt lõi. Sự tham gia của Coinbase Ventures càng củng cố thêm cầu nối giữa hai ngành, cả hai đều đã xung đột với các cơ quan quản lý về lượng dữ liệu người dùng nên được thu thập và lưu giữ.

###Mô hình kinh doanh đằng sau những con số

Doanh thu của Venice có thể bắt nguồn từ sự kết hợp giữa đăng ký của người tiêu dùng và việc sử dụng API của nhà phát triển. Khả năng tính phí mã hóa hai đầu và quyền truy cập cao cấp của nền tảng — trong khi vẫn giữ cấp miễn phí — phản ánh mô hình freemium đã giúp các ứng dụng nhắn tin mở rộng quy mô trước khi chuyển sang gói trả phí. Với 1,7 triệu lệnh gọi API hàng ngày, chỉ riêng kênh nhà phát triển đã thể hiện mức sử dụng định kỳ đáng kể.

Quyết định của công ty về việc lưu trữ các mô hình nguồn mở trên cơ sở hạ tầng của riêng mình cũng làm giảm sự phụ thuộc vào bất kỳ nhà cung cấp nào. Nếu OpenAI tăng giá hoặc Anthropic thắt chặt các điều khoản, Venice có thể dựa nhiều hơn vào các mô hình nguồn mở tự lưu trữ của mình, tạo cho nó một hàng rào mà các công ty khởi nghiệp hoàn toàn phụ thuộc vào API thiếu.

Vòng này có ý nghĩa gì đối với bối cảnh khởi nghiệp AI

Việc Venice AI đạt mức định giá 1 tỷ USD là điều đáng chú ý vì những gì nó nói về phạm vi phủ sóng rộng hơn của ngành AI. Vào thời điểm mà các phòng thí nghiệm AI lớn nhất đang huy động được hàng tỷ đô la và chi số tiền chưa từng có cho điện toán, Venice đã cho thấy rằng một sản phẩm hiệu quả về vốn, có quan điểm vẫn có thể đạt đến trạng thái kỳ lân.

Vòng này cũng củng cố một xu hướng có thể nhìn thấy trong hệ sinh thái khởi nghiệp: các nhà đầu tư đang khen thưởng những công ty đưa ra điểm khác biệt rõ ràng thay vì một trợ lý có mục đích chung khác. Quyền riêng tư, khả năng chống kiểm duyệt và sự liên kết nguồn mở đang chứng tỏ là những tính năng có thể bán được trên thị trường, không chỉ là quan điểm ý thức hệ.

Đối với Voorhees, Series A là sự xác nhận cho luận điểm mà anh ấy đã giữ kể từ những ngày đầu tiên tham gia vào lĩnh vực tiền điện tử – rằng mọi người sẽ trả tiền để giữ hoạt động của họ ở chế độ riêng tư. Liệu Venice có thể duy trì khả năng sinh lời khi mở rộng quy mô hay không và khi các cơ quan quản lý xem xét kỹ hơn các hệ thống AI chưa được kiểm duyệt, sẽ xác định liệu kỳ lân này có còn hiếm hay không.

Đi trước AI

Bối cảnh tài trợ cho AI đang phát triển nhanh chóng và các giao dịch như tăng lương của Venice AI đã định hình lại bức tranh cạnh tranh mỗi tuần. Đánh dấu trang chủ của chúng tôi để biết những phát triển AI mới nhất và không bao giờ bỏ lỡ câu chuyện nào.

Đọc thêm tin tức về AI →