a16z 推出 11 亿美元的“机器时代”基金，为 AI 的实体建设提供资金

Andreessen Horowitz 筹集了 11 亿美元的资金，用于投资人工智能的硬件方面，从芯片和内存到数据中心、冷却和机器人。

据 TechCrunch 报道，Andreessen Horowitz 推出了一只新的“机器时代”基金，筹集了 11 亿美元，这是迄今为止最明确的信号之一，表明风险投资在人工智能领域的重心正在从软件转向运行其的物理机器。

该公司对该基金的既定目标是“打开油门并加速人工智能的物理建设”。与该公司对软件可扩展性的典型押注不同，机器时代基金将专注于硬件：一系列基础设施，包括从计算机芯片和内存到数据中心和机器人的一切。对于一家靠支持轻资产软件公司而积累财富的公司来说，这是一个值得注意的支点，它反映了人们越来越多地认为该行业的瓶颈和回报所在。如需持续报道人工智能行业的资金流动情况，请关注我们的人工智能商业新闻部分。更多相关背景，请参阅我们的AI行业报道。

该基金实际将购买什么

在这家风险投资公司网站上的一篇帖子中，a16z 列出了一份购物清单，读起来像是对人工智能行业供应链痛点的诊断。 “我们需要更快、更高效的系统。我们需要整个内存层次结构中更便宜、更高带宽的内存。我们需要节点和系统之间更快、更可扩展的互连。我们需要高能效的边缘设备，让人工智能能够探索世界并与世界互动，”帖子中写道。 “当然，我们需要所有的冷却、材料、电力和房地产建设来支持它们。”

这个框架很重要，因为列表中的每一项都对应于过去两年减缓人工智能部署的实际限制。高带宽内存长期供不应求。互连带宽限制了集群的扩展规模。电力、制冷能力和合适的土地已成为许多市场数据中心建设的约束性约束。

《华尔街日报》的供应瓶颈框架

《华尔街日报》在 TechCrunch 之前报道了该基金的推出，并将该基金描述为解决人工智能供应瓶颈的努力。这一框架将 a16z 纳入了投资者阵营，他们相信下一波回报将来自于物理限制的缓解，而不是来自现有模型之上的另一层应用软件。

该公司也不羞于表达自己的雄心。 a16z 在其帖子中称人工智能是“有史以来为解决问题和赋予财富而开发的最强大的工具”，并将其发展描述为“社会和国家的当务之急”。即使按照一家以技术乐观主义闻名的公司的标准来看，这种措辞也令人震惊，它表明该基金可能会倾向于能源和制造业等政治上有争议的领域。

风险投资跟随资本支出

机器时代基金是在资本更广泛地涌入人工智能物理层之际成立的。在该基金宣布的同一天，TechCrunch 报道称，neocloud 提供商 Lambda 已获得 10 亿美元的债务融资，用于购买更多芯片。超大规模云提供商一再提高其资本支出目标，而内存行业的 AI 级 DRAM 产能在未来很长一段时间内都已售罄。

对于初创公司来说，其意义很简单：明确指定用于芯片、内存、互连、边缘设备、机器人、冷却、材料、电气基础设施和数据中心房地产的 11 亿美元资金池改变了公司可以实际获得资金的类型。从历史上看，由于开发周期长和资本密集型制造，高科技硬件公司很难筹集风险资金。专门基金表明风险计算已经改变——至少对于直接插入人工智能需求的硬件来说是这样。

“机器时代”论文

该基金的名称本身就是一种声明。 a16z 没有将人工智能定义为一种信息技术，而是将其定义为一种工业技术——一个由工厂、发电厂、供应链和机器定义的时代。该公司写道，人工智能的进步是“社会和国家的当务之急”，这种语言与华盛顿和业界日益增长的观点相一致，即人工智能的领导地位取决于美国一直在努力快速建设的物理基础设施。

这种观点在整个行业中越来越受欢迎。数据中心运营商抱怨电力服务多年排队。芯片制造商围绕人工智能需求重组了供应链。即使是面向消费者的人工智能公司也已经开始提前几年购买计算能力以锁定供应。