据 The Information 周四早些时候发布的一份报告称,英伟达已同意以约 129 亿美元的价格收购全球最大的开源人工智能模型平台 Hugging Face。路透社和彭博社都在几分钟内转达了这一消息,《商业内幕》随后报道称,根据最终条款,交易价值可能超过 130 亿美元。

该协议结束了数周来有关这家私营公司命运的猜测。正如我们本周早些时候报道的那样,随着整个行业对开放重量模型的需求加速,Hugging Face 一直在探索以大约 130 亿美元的估值出售。现在,这种探索似乎已经结束,几个月前几乎没有人预测到买家:世界领先的人工智能加速器供应商。 更多相关背景,请参阅我们的AI行业报道

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报告如何展开

周四上午的一系列报告描绘了快速发展的技术交易的常见模式。彭博社最先发出信号,报道称英伟达已讨论收购这家人工智能初创公司。几小时后,《The Information》断然表示已达成 129 亿美元的协议,路透社很快就报道并证实了这一数字。 《商业内幕》(Business Insider) 随后的消息来源表明,谈判的重点是超过 130 亿美元的价格。

两家公司均未发布正式新闻稿确认此次交易,四家门店的价格区间在发布公告之前留有最终调整的空间。所有报道的一致之处在于该交易的基本形式:英伟达是一家芯片制造商,其 GPU 为绝大多数大规模人工智能训练和推理提供了动力,它将获得发布大多数开源人工智能模型的中立中心的所有权。

为什么拥抱脸部很重要

Hugging Face 由 Clément Delangue、Julien Chaumond 和 Thomas Wolf 于 2016 年在巴黎创立,最初是一个聊天机器人项目,后来转向开放机器学习事实上的发源地。其平台托管数百万个模型和数据集,以及 Transformers 等库,这些库已成为全球研究人员和工程师的标准工具。该公司在 2023 年由主要企业投资者领投的一轮融资中最后估值为 45 亿美元,这意味着报告的售价几乎是该数字的三倍。

该平台在人工智能供应链中占有独特的影响力地位。从 Meta 和 Mistral 到 DeepSeek 和 Qwen 的实验室首先在那里发布他们的开放权重,研究人员在那里对它们进行基准测试,企业从那里进行部署。谁控制了 Hugging Face,谁就在一定程度上控制了开源人工智能运动的分销渠道。

这对生态系统意味着什么

英伟达的战略逻辑很简单,但也很重要。通过收购 Hugging Face,Nvidia 将其硬件生态系统直接与开发人员发现和下载开放模型的地方联系起来,从而进一步扩展了软件堆栈的影响力。 Digitimes 援引分析师的话说,此举将开源人工智能与芯片主导地位联系在一起——这一观察可能会让开源社区的一些成员感到不安。

从历史上看,“拥抱脸”的部分吸引力在于它的中立性。这是一种与非营利组织相邻的文化,存在于一家由风险投资支持的公司中,并排容纳竞争对手的型号系列,而不偏向任何特定的芯片供应商。在 Nvidia 的所有权下,竞争对手可能会开始询问他们的模型页面加载是否同样快,他们的集成是否获得优先支持,或者 AMD、英特尔和谷歌 TPU 兼容性是否受到与 CUDA 优化途径相同的关注。

也就是说,Hugging Face 的许可堆栈,包括流行的模型许可、数据集治理政策以及围绕它们的社区规范,是 Nvidia 无法破坏的资产。疏远开发者基础将破坏英伟达花费数十亿美元获得的大部分价值,即使在新的所有权下,这也为开发者提供了真正的影响力。

未来的监管问题

如此规模的交易将领先的人工智能加速器供应商与领先的开放式分销平台相结合,将不可避免地引起美国和欧洲反垄断的关注。欧洲监管机构越来越愿意审查基础人工智能基础设施提供商之间的紧密整合,而此次收购恰恰造成了竞争监管机构倾向于审查的垂直重叠。

监管机构是强制实施行为承诺、结构性补救措施,还是让交易通过,将取决于未来几个月市场份额争论的发展情况。在文件提交和审查之前,所有预测都仍然是推测性的。

开放人工智能的新阶段

这个时机又增加了一层阴谋。这笔交易达成几天前,英伟达公布的季度业绩显示,收入主要由人工智能基础设施支出驱动,而且全球范围内关于开放权重模型是否有助于或阻碍美国对抗中国竞争对手的争论日益激烈。一些政策制定者主张限制公开发布;其他人则认为,它们是美国影响力的最佳防御手段,因为开放权重在全球范围内传播美国的工具和标准。

如果完成,此次收购将把这场争论的基础设施的关键部分置于一家公司内部,该公司的财富随着人工智能资本支出周期的起伏而起伏。 Nvidia 是否保留 Hugging Face 的独立性和中立性,还是逐渐将其纳入更广泛的芯片软件产品中,将是明年开源 AI 社区面临的决定性问题之一。

目前,社区正在关注并等待两家公司发表官方声明。

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