Relay 是一家人工智能驱动的工作流程自动化初创公司，成立于 2021 年，其雄心壮志是成为新的 Zapier，但它即将关闭——其创始人正转向最强大的计算平台之一，以构建下一波人工智能代理。

据 TechCrunch 报道，该公司周一宣布，付费客户将于 9 月 14 日失去访问权限，而免费客户自 8 月 15 日起就已经失去访问权限。关闭最初是在七月份宣布的。此次关闭给工作流程自动化初创公司带来了一段艰难的时期，这些初创公司需要与老牌企业和人工智能巨头竞争，将类似的功能融入到数十亿人已经使用的平台中。

从 Gmail 产品负责人到初创公司创始人 — 以及返回

Relay 创始人兼首席执行官 Jacob Bank 透露，根据他的 LinkedIn 个人资料，他将重新加入 Google，担任 Google Chrome 产品副总裁，领导该浏览器的产品和开发者关系团队。

这是一次回家。 Bank 最初于 2015 年加入谷歌，当时这家搜索巨头收购了他之前的初创公司——日程安排应用 Timeful。他在 Google 工作了六年多一点，包括担任 Gmail、Google Calendar 和 Google Chat 的产品负责人，然后离开并推出 Relay。

Bank 在 X 上的一篇帖子中写道：“我的整个职业生涯都在做一件事：构建工具来帮助人们利用人工智能完成更多工作，而不牺牲他们的个人创造力或洞察力。加入 Chrome 团队是一个理想的机会，可以将这些体验带给更多、更多的人。”

他暗示了即将发生的事情：“我们有一些非常雄心勃勃的计划来帮助您在 Chrome 中使用人工智能来完成工作，我很快就会分享更多内容。”

初创企业格局正在发生变化

Relay 为企业提供了一种通过人工智能辅助工作流程自动化来简化重复性任务（文档起草、文案编辑和项目管理工作）的方法。与之前的 Timeful 一样，该产品专注于知识工作者的生产力升级。但当最大的平台供应商放弃类似的功能时，独立的自动化工具面临着残酷的经济问题。

班克的举动表明他认为现在的机会就在哪里。他称 Chrome 为“与代理合作的完美场所”——这一引人注目的框架将世界上占主导地位的浏览器定位为人工智能代理代表用户采取行动的界面。

该轨迹符合更广泛的模式。在过去的一年里，谷歌一直在其产品线中集成 Gemini AI 助手，最明显的是在搜索领域，Gemini 的集成从根本上改变了公司的前端，并波及到了网络的其他领域。 Gemini 也已经作为可选的浏览器内助手嵌入到 Chrome 中。谷歌最近报告称，Gemini 用户数量已突破 10 亿。

浏览器是下一个人工智能战场

Chrome 向代理倾斜的影响远远超出了一家初创公司的命运。浏览器可以说是消费者和企业软件中最有价值的资产——工作、商业和通信已经发生的地方。如果人工智能代理要预订航班、填写表格、管理收件箱和完成购买，他们将在浏览器中执行这些操作。

TechCrunch 指出，Bank 和他的新团队计划如何将人工智能进一步集成到 Chrome 中仍然是一个悬而未决的问题，我们联系了谷歌和 Relay 征求评论。但从 AI 自动化领域聘请一位经过验证的产品领导者来运营 Chrome 的产品组织，就该浏览器的方向发出了明确的信号。

对于 Relay 的客户来说，当务之急是迁移。付费用户必须在 9 月 14 日之前导出他们的工作流程，并在服务关闭之前找到替代方案。

对于更广泛的初创企业生态系统来说，Relay 的悄然结束是一个令人不安的趋势的最新数据点：人工智能功能正在迅速从差异化产品转向捆绑到人们已经生活的平台中的赌注功能。建立在这种转变之上的初创企业发现地面移动的速度比它们快。

通过我们每日的【人工智能行业报道】(https://aibuzzwire.news)，关注平台巨头和初创公司如何在代理时代展开竞争。

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