Američtí představitelé začátkem tohoto roku napsali, že generální ředitel Nvidie Jensen Huang se romanticky zapletl s výkonným pracovníkem sídlícím v Singapuru, kterého americká zpravodajská služba podezřívá, že byl naverbován Čínou, aby o něm shromáždil informace, podle zprávy Financial Times zveřejněné v pátek.

Údajný vztah je popsán v memorandu připraveném americkými vládními úředníky a kolujícímu mezi malou skupinou vysokých představitelů ve Washingtonu krátce předtím, než prezident Donald Trump odcestoval do Pekingu na summit se Si Ťin-pchingem, řekli deníku lidé obeznámení s touto záležitostí. Bílý dům a CIA odmítly zprávu komentovat, když se na ně obrátila FT.

Žena ve středu zprávy je Alice Huang, známá také pod svým čínským jménem Huang Le, výkonná ředitelka společnosti Megaspeed, společnosti se sídlem v Singapuru pro datová centra, která počítá Nvidii mezi své dodavatele čipů. Podle FT se americká zpravodajská komunita domnívá, že byla naverbována jako agentka čínským ministerstvem státní bezpečnosti, hlavní zahraniční zpravodajskou službou země, a že jejím úkolem bylo pěstovat vztah s Jensenem Huangem – včetně toho, že ho povzbuzovala, aby prosazoval volnější kontroly exportu, které by Nvidii umožnily prodávat své nejpokročilejší čipy AI do Číny. Alice Huang se nepodařilo zastihnout, aby se k tomu vyjádřila.

Vztah, který Washington sledoval

Zpráva FT značí významnou eskalaci příběhu, který vznikal týdny. Na konci října New York Times informovaly, že americké zpravodajské agentury vyšetřovaly, zda se Alice Huangová záměrně sblížila s Jensenem Huangem, když fotografovala její účast na obchodních večeřích po boku generálního ředitele Nvidie během zhruba ročního sledování. V té době zdroje popisovaly obavy, že mohla shromažďovat informace o plánech Nvidie a o lobbistické kampani Huanga za uvolnění omezení exportu čipů.

Nová zpráva jde dále a uvádí, že úředníci dospěli k závěru, že vztah byl romantické povahy. Fotografie a videa ukazující oba společně se rozšířily na sociální média, poznamenává FT.

Nvidia odmítla komentovat memorandum nebo tvrzení o osobním životě svého generálního ředitele, když se na něj noviny obrátily. Společnost již dříve ustoupila od rámování vztahu a poukázala na to, že Jensen Huang se každý rok setkává s tisíci manažerů zákazníků a že žádný jednotlivý vztah by neměl být považován za neobvyklý.

Kongres zvyšuje tlak

Zveřejnění přichází v choulostivé chvíli pro Nvidii. Jeden den před zprávou FT požádali vysocí republikánští zákonodárci Jensena Huanga, aby se dostavil na soukromé zasedání před výbory Sněmovny reprezentantů pro Čínu, zahraniční věci a zpravodajské služby, po zprávě Times, že americká rozvědka dospěla k závěru, že byl cílem čínské špionážní operace. Zákonodárci uvedli, že se ho chtějí také zeptat na bezpečnostní protokoly, které Nvidia používá při jednání se zákazníky a partnery, jako je Megaspeed.

Samotný Megaspeed byl měsíce pod drobnohledem USA kvůli obvinění, že byl zapojen do pašování pokročilých čipů Nvidia do Číny v rozporu s exportními kontrolami. Nvidia uvedla, že interní vyšetřování těchto obvinění nenalezlo žádné důkazy o provinění.

Rychlý sled odhalení

Pro čtenáře, kteří se snaží sledovat rychle plynoucí příběh, záleží na časové ose. 29. října New York Times oznámily, že americká rozvědka vyšetřovala, zda Alice Huangová, jednající jménem čínské rozvědky, pěstovala vztah s Jensenem Huangem prostřednictvím své role v Megaspeed. Dne 6. listopadu požádali vysoce postavení republikáni Sněmovny, aby se Huang dostavil na soukromou, zavřenou schůzku před třemi komisemi, a uvedli, že chtějí také podrobnosti o praktikách Nvidie prověřování zákazníků. 7. listopadu FT oznámila zprávu popisující vztah jako romantický. Každé zveřejnění zvýšilo tlak na společnost, která stojí v centru technologického sporu mezi USA a Čínou.

Boj o kontrolu exportu na pozadí

Obvinění ze špionáže přistávají uprostřed politického boje, který definoval vztah Nvidie s Washingtonem. Jensen Huang byl jedním z nejvýznamnějších zastánců zachování určité úrovně přístupu k čipům pro Čínu a tvrdil, že úplné odříznutí země pouze urychlí její tlak na vybudování nezávislé infrastruktury umělé inteligence bez americké technologie. Podle FT se ve svém druhém funkčním období několikrát setkal s prezidentem Trumpem a počátkem tohoto roku osobně loboval, aby umožnil společnosti Nvidia exportovat svůj čip H200 zákazníkům v Číně – úsilí, které údajně frustrovalo představitele národní bezpečnosti.

Napětí bylo vidět na prezidentově cestě do Pekingu. Když Trump letěl do Číny na svůj summit se Si Ťin-pchingem, Huang nebyl mezi hlavními manažery pozvanými, aby ho doprovázel, jen aby se Trump dozvěděl o opomenutí a zavolal Huangovi přímo, podle účtu FT. Huang pak odletěl, aby se připojil k delegaci na Aljašce.

Prozatím nebylo žádné z obvinění proti Alici Huang nebo popis vztahu testováno na žádném veřejném fóru a Bílý dům i CIA odmítly komentovat. Je jasné, že tato epizoda se stala vážným politickým problémem pro nejcennějšího výrobce čipů na světě přesně ve chvíli, kdy se Kongres chystá vyslechnout svého generálního ředitele za zavřenými dveřmi.

Pro nepřetržité pokrytí zásad AI, kontrol exportu čipů a společností, které se v nich pohybují, sledujte [AI Buzz Wire] (https://aibuzzwire.news).

Udržujte si náskok před AI

Krajina umělé inteligence se rychle pohybuje – a sázky stále rostou.

Přečtěte si další zprávy o AI →