Apple hat eine Blockbuster-Klage gegen OpenAI eingereicht und wirft dem Unternehmen für künstliche Intelligenz vor, durch zwei ehemalige Apple-Mitarbeiter systematisch Geschäftsgeheimnisse gestohlen zu haben, um seinen Vorstoß in den Bereich Consumer-Hardware zu beschleunigen.

Die am 10. Juli 2026 beim Bundesgericht in Nordkalifornien eingereichte Klage markiert eine dramatische Eskalation zwischen zwei der wertvollsten Technologieunternehmen der Welt. Apple behauptet, dass OpenAI an einem Plan zur Unternehmensspionage beteiligt war, der „jede Ebene“ seiner Hardware-Abteilung erfasste. Der Fall konzentriert sich auf die Rivalität zwischen Apple und OpenAI bei der Entwicklung von KI-gestützten Verbrauchergeräten der nächsten Generation.

Zwei ehemalige Apple-Mitarbeiter im Zentrum

In der Klage werden zwei ehemalige Apple-Mitarbeiter genannt: Chang Liu, ein ehemaliger leitender Ingenieur, und Tang Yew Tan, der 24 Jahre bei Apple verbrachte und zuletzt als Vizepräsident für Produktdesign für das iPhone und die Apple Watch fungierte. Tan ist jetzt Chief Hardware Officer von OpenAI.

Der Beschwerde zufolge nutzte Liu „einen seltenen, bisher unbekannten Authentifizierungsfehler“ aus, um mit den Computeranmeldeinformationen eines Kollegen auf die freigegebenen Netzwerkordner von Apple zuzugreifen. Dies geschah, nachdem Liu es versäumt hatte, seine Apple-Arbeitsgeräte zurückzugeben. Liu begann im Januar 2026 für OpenAI zu arbeiten.

Apple behauptet, Tan habe potenziellen Jobkandidaten, die noch bei Apple arbeiten, gesagt, sie sollten „echte Teile“ des Unternehmens zu ihren Vorstellungsgesprächen bei OpenAI mitbringen, für die, wie er es nannte, „Show and Tell“-Sitzungen mit dem OpenAI-Team. Apple bezeichnet dies als „Teil der Strategie von OpenAI, vertrauliche Informationen von Apple zu extrahieren“.

Die io Products Connection

In der Klage wird auch io Products genannt, ein in San Francisco ansässiges KI-Hardware-Startup, das von Tan und dem legendären Designer Jony Ive mitbegründet wurde. OpenAI erwarb io Products im Rahmen seiner Hardware-Ambitionen, und Fortune berichtete, dass die Übernahme ein zentraler Schwerpunkt der Beschwerde von Apple sei.

Apple sagt, es habe „Hunderte Milliarden Dollar und jahrzehntelange Anstrengungen in die Entwicklung bahnbrechender Consumer-Hardwareprodukte wie iPhone, Apple Watch und MacBook sowie den Geschäftssinn und die Infrastruktur investiert, um sie in großem Maßstab auf den Markt zu bringen.“ Das Unternehmen argumentiert, dass OpenAI, anstatt seine eigenen Fähigkeiten von Grund auf neu aufzubauen, „auf rechtswidrige Abkürzungen zurückgegriffen hat“.

Rechtsansprüche und Rechtsbehelfe gesucht

Apple klagt nach dem Defend Trade Secrets Act, einem Bundesgesetz, das einen starken Schutz für vertrauliche Geschäftsinformationen bietet. Die Klage umfasst zusätzliche Ansprüche wegen Verstoßes gegen Vereinbarungen zum Schutz geistigen Eigentums gegen Liu und Tan.

Der iPhone-Hersteller beantragt beim Gericht eine einstweilige Verfügung, um zu verhindern, dass OpenAI und die ehemaligen Mitarbeiter seine Geschäftsgeheimnisse und vertraulichen Informationen nutzen. Apple verlangt außerdem von den ehemaligen Mitarbeitern die Rückgabe des gesamten in ihrem Besitz befindlichen Apple-Eigentums sowie eine finanzielle Entschädigung für die angebliche ungerechtfertigte Bereicherung von OpenAI. Das Unternehmen hat ein Schwurgerichtsverfahren beantragt.

Auswirkungen auf die Branche

Die Klage kommt für beide Unternehmen zu einem entscheidenden Zeitpunkt. OpenAI expandiert aggressiv über seine Software-Wurzeln hinaus in die Hardware, stellt ehemalige Apple-Führungskräfte ein und arbeitet mit Jony Ive zusammen, um KI-gestützte Verbrauchergeräte zu entwickeln. Apple arbeitet unterdessen daran, KI-Funktionen in sein eigenes Produktökosystem zu integrieren.

Der Rechtsstreit verdeutlicht den sich verschärfenden Wettbewerb im Bereich der KI-Hardware, wo Unternehmen um die Entwicklung dedizierter, für künstliche Intelligenz optimierter Geräte konkurrieren. Es unterstreicht auch den erbitterten Kampf um Talente im Silicon Valley, wo Ingenieure und Designer mit Fachkenntnissen in Hardware und KI zu den gefragtesten Fachkräften gehören.

Rechtsexperten weisen darauf hin, dass Fälle von Geschäftsgeheimnissen, an denen ehemalige Mitarbeiter beteiligt sind, in der Technologiebranche häufig vorkommen, Klagen dieser Größenordnung zwischen zwei Unternehmen wie Apple und OpenAI jedoch relativ selten sind. Der 2016 in Kraft getretene Defend Trade Secrets Act gibt Unternehmen ein wirksames Bundesinstrument zur Verfolgung solcher Ansprüche an die Hand.

Weder Apple noch OpenAI reagierten sofort auf Anfragen mehrerer Nachrichtenagenturen, darunter Reuters, CNBC und The Associated Press.

Bleiben Sie der KI immer einen Schritt voraus

Weitere aktuelle KI-Nachrichten und Analysen der größten Rechtsstreitigkeiten der Technologiebranche finden Sie in unserer Berichterstattung.

Weitere KI-Neuigkeiten lesen → https://aibuzzwire.news