Axios hat mit OpenAI einen Dreijahresvertrag zur Automatisierung des lokalen Journalismus unterzeichnet, im Rahmen dessen das KI-Unternehmen 13 lokale Newsletter mit kostenlosem Zugang zu seinen Tools zur Inhaltsgenerierung unterstützen wird – und im Gegenzug offenen Zugang zu allen Axios-Inhalten erhält, um ChatGPT zu trainieren.

Der Deal, der erstmals in einem Interview zwischen Axios-Mitbegründer und CEO Jim VandeHei und der Columbia Journalism Review detailliert beschrieben wurde und über den Futurism und NewsBytes am Sonntag berichteten, stellt eine der bisher tiefsten Integrationen zwischen einem großen amerikanischen Nachrichtenverlag und einem KI-Labor dar – und eine der umstrittensten. Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie in unserer KI-Nachrichten.

Für OpenAI erweitert die Vereinbarung eine Lizenzstrategie, die mittlerweile fast 20 Medienorganisationen und mehr als 160 Nachrichtenagenturen umfasst. Für Axios ist es der bisher klarste Ausdruck einer unternehmensweiten Wette, dass KI-generierter Journalismus keine Bedrohung darstellt, die man defensiv annehmen sollte, sondern eine Chance, die man aggressiv verfolgen sollte.

Was das Angebot beinhaltet

Im Rahmen der Dreijahresvereinbarung wird OpenAI 13 lokale Axios-Newsletter zeichnen, die kostenlosen Zugang zu den Content-Generierungstools von OpenAI erhalten. Die Newsletter laufen unter Axios Local, dem Netzwerk, das VandeHei ins Leben gerufen hat, um lokale Nachrichten in Gemeinden in den gesamten Vereinigten Staaten zu verbreiten, als traditionelle lokale Zeitungen zusammenbrachen.

Die andere Seite der Abmachung ist der Teil, der am meisten auf den Prüfstand gestellt wird: offener Zugang zu allen Axios-Inhalten für die Schulung von ChatGPT. Content-Lizenzverträge zwischen Verlagen und KI-Unternehmen wurden in der Regel stillschweigend ausgehandelt und kosten Millionen, aber nur wenige haben den Schulungszugang so direkt mit der Automatisierung der eigenen redaktionellen Ausgabe des Verlags gekoppelt.

Die neue Vereinbarung vertieft eine Beziehung, die im Januar 2025 begann, als OpenAI eine Content-Partnerschaft mit Axios ankündigte und neue KI-gestützte Axios Local-Nachrichtenredaktionen in vier Städten finanzierte: Pittsburgh, Pennsylvania; Kansas City, Missouri; Boulder, Colorado; und Huntsville, Alabama. OpenAI erneuerte im Juli sein Fünf-Millionen-Dollar-Engagement für Lokalnachrichten, berichtete Axios damals.

VandeHei: „KI-Laborratte“

VandeHei beschrieb sich selbst im Gespräch mit der Columbia Journalism Review als „KI-Laborratte“ und machte deutlich, dass er wenig Geduld mit Kritikern in der Presse habe.

„Wir versuchen, uns nicht von dem ablenken zu lassen, was andere Leute in den zitierten Medien denken“, sagte er. „Ich mache mir keine Illusionen. Ich habe einfach nicht viel Zeit für Leute, die KI-Leugner sind. Viel Glück.“

Er äußerte sich sogar noch unverblümter darüber, was der Übergang zur KI für seine eigenen Mitarbeiter bedeutet. VandeHei sagte auf einem von OpenAI veranstalteten Panel, dass Axios seinen Mitarbeitern frühzeitig mitgeteilt habe, dass sie keine Alternative hätten.

„Wir haben unseren Mitarbeitern schon früh gesagt, dass sie keine Wahl haben“, sagte er. „Wenn du Angst hast, wenn es dir nicht gefällt, ist uns das egal – du musst es annehmen.“

Interessenkonflikte

Kritiker sagen, die Vereinbarung schaffe einen offensichtlichen Interessenkonflikt. Axios berichtet über seinen Newsroom regelmäßig über die Technologiebranche im Allgemeinen – und OpenAI im Besonderen – und ist gleichzeitig für einen wachsenden Teil seines lokalen Geschäfts auf die Finanzierung, Tools und Partnerschaft von OpenAI angewiesen. Futurism nannte den Schritt aus journalistischen Gründen zweifelhaft und verwies auf den großen Konflikt, der in der Beziehung steckte.

Aufgrund des Hintergrunds steht mehr auf dem Spiel als bei einem gewöhnlichen Geschäftsabschluss. Der Lokaljournalismus in den Vereinigten Staaten befindet sich seit zwei Jahrzehnten im Niedergang: Durch die Digitalisierung wurden die Abonnements vernichtet, und Private-Equity-Firmen kauften in Not geratene Publikationen auf und reduzierten sie auf Rumpfteams. Axios Local wurde als Antwort auf diesen Zusammenbruch entwickelt und das Geld von OpenAI finanziert nun einen bedeutenden Teil seiner Expansion. Wenn das Modell funktioniert, könnte es andere Verlage zu ähnlichen Vereinbarungen bewegen; Scheitert es – redaktionell oder kommerziell –, könnte es den Widerstand der Branche gegen KI-Partnerschaften verstärken.

Axios wurde 2016 gegründet und erlangte mit kurzen, klinischen Bullet-Point-Sendungen statt mit traditionellen Erzählgeschichten Bekanntheit. Es befindet sich mehrheitlich im Besitz von Cox Enterprises, dem Kommunikations- und Automobilkonzern.

Ein Stresstest für KI-gestützte Nachrichten

Der Deal fungiert auch als öffentlichkeitswirksamer Test einer Frage, die die Branche umgangen hat: Können KI-Tools lokale Nachrichten produzieren, denen die Leser vertrauen, und das zu einem Preis, der den lokalen Journalismus nachhaltig macht?

Befürworter der Vereinbarung argumentieren, dass der kostenlose Zugang zu innovativen KI-Tools es kleinen lokalen Teams ermöglicht, einen größeren Bereich abzudecken und Newsletter, Recherchen und Zusammenfassungen zu erstellen, die sonst in kleinen Märkten unwirtschaftlich wären. Skeptiker entgegnen, dass die Automatisierung der dünnsten Form des Journalismus – kurze Zusammenfassungen mit Stichpunkten – mit fehleranfälligen Systemen genau den Qualitäts- und Vertrauensverlust beschleunigen könnte, der die lokalen Nachrichten überhaupt erst zum Erliegen brachte.

Unstrittig ist die Fahrtrichtung. OpenAI ist branchenweit Content-Partnerschaften eingegangen, unter anderem mit News Corp, The Atlantic, Vox Media, Condé Nast, Hearst und Dotdash Meredith, und speist zitierte Auszüge in die ChatGPT-Suchergebnisse ein. Axios ist jetzt der Verlag, der am ehesten bereit ist, seine eigene redaktionelle Pipeline – nicht nur sein Archiv – in dieses System zu integrieren.

Für die Leser der 13 lokalen Newsletter wird sich die Veränderung im Stillen vollziehen. Für den Rest der Medienbranche wird die Beobachtung, ob Axios seinen Weg zu nachhaltigen Lokalnachrichten automatisieren kann, ohne seine Glaubwürdigkeit zu zerstören, zu einem der entscheidenden Experimente der KI-Ära im Journalismus.

---

Bleib vorne bei KI

Die neuesten KI-Nachrichten, Analysen und Durchbrüche – alles an einem Ort.

Mehr KI-Nachrichten lesen →