Googles Seismic AI Shake-Up: Hassabis tritt als CEO zurück, Jeff Dean wechselt zu Discovery Loop

Google hat die Spitzenpositionen seiner Abteilung für künstliche Intelligenz im Zuge eines Führungswechsels umgekrempelt, der zu einer Neuordnung der Hersteller der wichtigsten Technologie geführt und Investoren verunsichert hat. Demis Hassabis, die Nobelpreisträgerin und Mitbegründerin von DeepMind, tritt als Geschäftsführerin von Google DeepMind zurück, während der ranghöchste Wissenschaftler des Unternehmens, Jeff Dean, nach 27 Jahren das Unternehmen verlässt, um ein neues Unternehmen zu gründen.

Die Änderungen, die erstmals am 5. August 2026 gemeldet und von Reuters, der New York Times, dem Wall Street Journal und dem Guardian detailliert beschrieben wurden, stellen die bedeutendste Umstrukturierung des KI-Apparats von Google dar, seit das Unternehmen seine Brain- und DeepMind-Einheiten im Jahr 2023 zusammengelegt hat. Alphabet-Aktien fielen um etwa 5 %, als das Ausmaß der Abgänge klar wurde. Für ein Unternehmen, dessen Zukunft auf KI basiert, hat die Umstrukturierung weit mehr Gewicht als eine interne Aktualisierung des Organigramms – und AI Buzz Wire verfolgt seine Auswirkungen auf die gesamte Branche.

Hassabis wechselt vom CEO zum Vorsitzenden und Chefwissenschaftler

Hassabis wird seine täglichen Aufgaben als Leiter von Google DeepMind aufgeben und zwei neue Rollen übernehmen: Vorsitzender von DeepMind und Chefwissenschaftler bei der Muttergesellschaft Alphabet. Durch die Verlagerung wird die operative Kontrolle an Koray Kavukcuoglu übergeben, einen langjährigen DeepMind-Forscher, der die Einheit als Senior Vice President leiten wird – insbesondere nicht mit dem CEO-Titel.

Laut The Guardian bezeichnete ein ehemaliger Google-Manager den Schritt als das Ende der halbautonomen Ära von DeepMind. „Die Ära von DeepMind als unabhängiger Akteur ist vorbei“, sagte der frühere Geschäftsführer und verwies auf die Ernennung eines technischen Leiters statt eines „charismatischen Gründer-Leiters“ als Zeichen dafür, dass das in London ansässige Labor fest in die Umlaufbahn von Googles Hauptsitz in Mountain View hineingezogen wird.

Hassabis war 2010 Mitbegründer von DeepMind und verkaufte das Unternehmen 2014 an Google. Unter seiner Führung produzierte das Labor AlphaGo, das System, das den Weltmeister des Brettspiels Go besiegte, und AlphaFold, das Tool zur Vorhersage der Proteinstruktur, das Hassabis einen Anteil am Nobelpreis für Chemie 2024 einbrachte. In einer Erklärung, über die mehrere Medien berichteten, sagte Hassabis, er freue sich darauf, sich auf das „große Ganze“ der KI zu konzentrieren, und übergebe eine Einheit, die gut für die bevorstehenden Wettbewerbskämpfe gerüstet sei.

Die Umstrukturierung erfolgt, da Googles Flaggschiff-Modellreihe Gemini Berichten zufolge gegenüber Konkurrenzsystemen von Anthropic und OpenAI an Boden verloren hat. Derselbe ehemalige Manager sagte gegenüber The Guardian, es wäre „ärgerlich“ für Google, dass seine neuesten Gemini-Iterationen hinter der Konkurrenz zurückgeblieben seien, nachdem enorme Investitionen in sie geflossen seien.

Jeff Deans Abgang nach 27 Jahren

Der Führungswechsel wurde nur durch den Ausstieg von Jeff Dean überschattet, dem Chefwissenschaftler von Google und einem der einflussreichsten Ingenieure in der Geschichte des Unternehmens. Laut The New York Times und TechCrunch verlässt Dean, der 1999 zu Google kam und Co-Autor vieler Systeme war, die dem modernen maschinellen Lernen zugrunde liegen, zusammen mit drei anderen leitenden Forschern das Unternehmen, um ein Startup namens Discovery Loop zu gründen.

Die New York Times berichtete, dass vier führende KI-Forscher von Google das neue Unternehmen gründen. Zu den Ausscheidern gehört Sanjay Ghemawat, ein Google Fellow und Dekan der Ingenieursabteilung, der wie Dean seit 27 Jahren im Unternehmen tätig ist. In Berichten von WIRED und Quartz wurde Discovery Loop als ein KI-gesteuertes Unternehmen beschrieben, das sich auf die Beschleunigung wissenschaftlicher Entdeckungen konzentriert und maschinelles Lernen eher auf grundlegende Forschungsprobleme als auf Konsumgüter oder Werbung anwendet.

Deans Ausstieg löste bei Google eine emotionale Reaktion aus. Business Insider berichtete, dass Mitarbeiter mit liebevollen Memes reagierten, und The Times of India bemerkte, dass seine Abschieds-E-Mail die Entscheidung beschrieb, das Unternehmen nach mehr als zweieinhalb Jahrzehnten zu verlassen. Das Wall Street Journal bezeichnete die Abgänge als eine „Welle von Abgängen“, die direkt mit der umfassenderen Umgestaltung der Führung zusammenhingen.

Warum das Aufrütteln wichtig ist

Die Umstrukturierung konzentriert sich auf eine einzige Frage: Kann Google seine talentiertesten Mitarbeiter behalten und in einem Markt, in dem kleinere, schnellere Konkurrenten das Tempo bestimmen, wettbewerbsfähig bleiben?

Der gleichzeitige Abgang eines Gründer-CEO und eines generationsprägenden Ingenieurs ist selbst im Vergleich zu einer Branche, die für eine starke Talentabwanderung bekannt ist, ungewöhnlich. Der Aufstieg von Hassabis in die Position des Chefwissenschaftlers bei Alphabet deutet darauf hin, dass Google möchte, dass sein Forschungsurteil auf das gesamte Unternehmen angewendet wird, anstatt sich auf eine Abteilung zu konzentrieren. Aber der Verlust von Dean – einer Figur, die so zentral für die technische Identität von Google ist, dass er zu einem internen Meme wurde – unterstreicht, wie der sich verschärfende KI-Wettlauf Talente zu unabhängigen Unternehmungen zieht, die mehr Autonomie und Aufwärtspotenzial versprechen.

Der Fokus von Discovery Loop auf wissenschaftliche Entdeckungen signalisiert auch eine Spaltung in der Sichtweise von Spitzenforschern auf die vielversprechendsten Grenzen der KI. Während Google und seine Hyperscaler-Kollegen Ressourcen in Allzweck-Chatbots und Agentenplattformen stecken, wetten die Forscher, die die Grundlagen des Fachgebiets geschaffen haben, dass die nächsten Durchbrüche in der Anwendung von KI auf harte Wissenschaften – Chemie, Biologie, Materialien – liegen, wo DeepMind selbst das Modell bereits mit AlphaFold bewiesen hat.

Für die Anleger kam die Erschütterung in einem heiklen Moment. Der Rückgang der Alphabet-Aktie spiegelte die Beunruhigung darüber wider, dass die KI-Ambitionen des Unternehmens nun ohne einige der Personen verfolgt werden, die am meisten mit seinen vergangenen Erfolgen in Verbindung gebracht werden. Seitdem hat Google weitere Investitionen signalisiert, wobei neben den Führungsnachrichten auch Berichte über eine potenziell große Beteiligung an einem KI-Programmierungs-Startup auftauchten.

Es ist unwahrscheinlich, dass sich das Wettbewerbsbild so schnell klären wird. Anthropic und OpenAI veröffentlichen weiterhin Modelle, die die Position von Gemini unter Druck setzen, Meta baut ein Cloud-Geschäft auf, um KI-Rechenleistungen zu verkaufen, und eine Welle gut finanzierter Startups konkurriert um die gleichen knappen Forschungstalente. Ob Googles neue Struktur – mit Kavukcuoglu, der DeepMind operativ leitet und Hassabis auf Alphabet-Ebene berät – die Lücke schließen kann, wird eine der entscheidenden Handlungsstränge des kommenden Jahres sein.

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