Staatsanwälte in Taiwan haben neun Personen – darunter einen Manager bei Nvidia und zwei ehemalige Mitarbeiter des Serverherstellers Supermicro – wegen eines Plans angeklagt, bei dem 74 KI-Server mit eingeschränkten Nvidia-Chips nach China geschmuggelt wurden und damit gegen die Exportkontrollen der Vereinigten Staaten verstoßen. Die Staatsanwaltschaft des Bezirks Keelung gab die Anklagen am 24. August bekannt, in einem Fall, der das Ausmaß des Hintertürhandels offenlegt, der Chinas Nachfrage nach fortschrittlicher KI-Hardware befeuert.

Die von Reuters und Agence France-Presse gemeldeten Vorwürfe gehen auf eine Untersuchung der Lieferungen von High-End-KI-Servern zurück, die von dem an der Nasdaq notierten Super Micro Computer gebaut wurden und über fortschrittliche Nvidia-Prozessoren verfügen. Acht der neun Angeklagten seien Untreue und Urkundenfälschung vorgeworfen worden, hieß es in einer Stellungnahme der Staatsanwaltschaft. Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie in unserer mehr KI-Geschichten.

Die Schmuggelroute

Laut Anklage schmuggelte der Ring 74 Server mit Nvidia-Chips über ein mehrschichtiges Umschlagnetzwerk nach China: 50 der Server wurden über Indonesien geroutet, acht wurden über Japan verschickt und der Rest wurde direkt nach China exportiert. Weitere 56 Server wurden an der Grenze zu Taiwan beschlagnahmt, nachdem Zollbeamte Unregelmäßigkeiten in den Versanddokumenten festgestellt hatten.

Zu den Angeklagten gehören ein Partnermanager für Nvidias Vertriebsgeschäft mit Nachnamen Chang sowie zwei Männer mit den Nachnamen Lin und Wang, die früher für die taiwanesische Tochtergesellschaft von Supermicro gearbeitet haben, wie aus PCMags Bericht über die Ankündigung der Staatsanwaltschaft hervorgeht. Ebenfalls angeklagt werden Mitarbeiter der in Taiwan notierten Unternehmen Albatron Technology und Chief Telecom.

Was wurde geschmuggelt

Im Mittelpunkt des Falles stehen Nvidias B300-Systeme, die auf der neuesten Blackwell Ultra-Architektur des Unternehmens basieren und aufgrund von US-Beschränkungen vom Export nach China ausgeschlossen sind. Ein einzelnes B300-System kann acht Blackwell-Ultra-GPUs enthalten und kostet in den USA rund 400.000 US-Dollar. In China sind die Preise deutlich höher, wo eingeschränkte Hardware einen Aufpreis verlangt und Schmugglern das bietet, was Staatsanwälte als exorbitante Gewinnmöglichkeiten bezeichnen.

Die Staatsanwälte sagten, sie fordern Haftstrafen von bis zu fünf Jahren für sieben Angeklagte, die „aus dem Streben nach exorbitanten Gewinnen“ an den illegalen Exporten beteiligt waren. Den verbleibenden beiden Angeklagten, die alle Vorwürfe gestanden und bei den Ermittlungen kooperiert haben, drohen mildere Strafanträge.

Warum die Anklage auf Fälschungsgesetzen beruht

Eines der auffälligsten Details des Falles ist, was den Angeklagten tatsächlich zur Last gelegt wurde. Ein Verstoß gegen US-Chip-Exportbeschränkungen stellt in Taiwan selbst keine Straftat dar – eine Gesetzeslücke, die laut Gesetzgebern und Exportkontrollexperten dort geschlossen werden muss. Stattdessen stützten die Staatsanwälte den Fall auf Untreue und Dokumentenfälschung, die derzeit nach taiwanesischem Recht zur Verfügung stehen.

In ihrer Erklärung sagten die Staatsanwälte, dass das System „nicht nur die Compliance-Kosten der Unternehmen erhöht, sondern auch das internationale Image des Landes erheblich geschädigt hat“ – eine Anerkennung des Drucks, dem Taiwan als Heimat der weltweit fortschrittlichsten Lieferkette für die Chipherstellung ausgesetzt ist, auch wenn seine Unternehmen im Zentrum von Ablenkungsnetzwerken stehen.

Unternehmensreaktionen und Marktreaktion

Nvidia sagte gegenüber PCMag, dass seine „Mitarbeiter jeden Anreiz haben, sorgfältig mit Kunden zusammenzuarbeiten, um die Einhaltung aller geltenden Gesetze sicherzustellen“, und fügte hinzu: „Wir werden mit den taiwanesischen Behörden zusammenarbeiten, um ihnen dabei zu helfen, die Vorwürfe so schnell wie möglich aufzuklären.“

Supermicro sagte, seine „Zusammenarbeit mit den taiwanesischen Behörden habe zur Verhaftung der angeklagten Personen geführt, darunter zwei ehemalige Mitarbeiter seiner taiwanesischen Tochtergesellschaft“, und betonte, dass das Unternehmen „weiterhin mit den taiwanesischen Behörden kooperiert, nicht Gegenstand ihrer Ermittlungen ist und ihm kein Fehlverhalten vorgeworfen wurde“. Die Anleger waren weniger beruhigt: Die Aktien von Super Micro sanken aufgrund der Nachricht um etwa 7 Prozent, wobei Dell laut Marktberichten im Zeichen der Sympathie nachgab.

Die Exportkontrollen der Vereinigten Staaten beschränken den Verkauf der fortschrittlichsten Siliziumchips, die zur Stromversorgung von KI-Systemen verwendet werden, nach China, darunter auch solche, die vom Branchenführer Nvidia entwickelt wurden. Die Durchsetzung erfolgt jedoch im Schatten der Lieferkette: Bis ein Server einen chinesischen Käufer über ein Transitland erreicht, ist die Papierspur oft kalt. Taiwans Staatsanwälte verlassen sich bei der Verfolgung von Straftätern zunehmend auf Anklagen wegen Urkundenfälschung und Untreue – eine Problemumgehung, die nach Ansicht von Gesetzgebern und Experten durch explizite strafrechtliche Sanktionen im Rahmen der Exportkontrolle ersetzt werden muss.

Die Anklagen erinnern an einen früheren US-Fall. Im März beschuldigten Bundesermittler Wally Liaw, Mitbegründer von Supermicro, exportkontrollierte Nvidia-GPUs nach China verkauft zu haben, um dafür Verkäufe in Milliardenhöhe zu erhalten. Liaw ist inzwischen aus dem Vorstand des Unternehmens zurückgetreten, und Supermicro sagt, seine eigene interne Untersuchung habe keine Beweise dafür gefunden, dass ein aktueller leitender Manager von der angeblichen Umleitung wusste oder dass das Unternehmen eingeschränkte Produkte direkt an bekannte eingeschränkte Parteien verkaufte.

Das Backdoor-Problem

The case underscores a structural challenge for US export policy: restrictions on the most advanced AI silicon have pushed Chinese buyers toward gray-market channels, from third-country transshipment to forged documentation. Taiwans Anklageschrift beschreibt genau dieses Spielbuch – legitim erscheinende Lieferungen, die durch Indonesien und Japan geschleust werden, um den endgültigen Bestimmungsort zu verschleiern.

Für Chiphersteller und Serveranbieter erhöht jede Durchsetzungsmaßnahme die Compliance-Messlatte. Für politische Entscheidungsträger zeigt es, dass Exportkontrollen nur so stark sind wie die Durchsetzungskraft, die dahinter steckt – und dass verbündete Gerichtsbarkeiten möglicherweise ihre Strafgesetze mit den US-Beschränkungen in Einklang bringen müssen, damit das Regime voll durchgreifen kann. Taiwans Gesetzgeber debattieren derzeit genau darüber.

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