Ο Τζένσεν Χουάνγκ είχε ρομαντικούς δεσμούς με φερόμενο ως Κινέζο κατάσκοπο, πιστεύεται ότι αξιωματούχοι των ΗΠΑ, αναφέρουν οι FT

Αμερικανοί αξιωματούχοι έγραψαν νωρίτερα αυτό το έτος ότι ο διευθύνων σύμβουλος της Nvidia, Τζένσεν Χουάνγκ, είχε ρομαντική σχέση με ένα στέλεχος με έδρα τη Σιγκαπούρη, τον οποίο υποπτεύονται ότι οι αμερικανικές μυστικές υπηρεσίες στρατολογήθηκαν από την Κίνα για να συλλέξουν πληροφορίες για αυτόν, σύμφωνα με έκθεση των Financial Times που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή.

Η υποτιθέμενη σχέση περιγράφεται σε υπόμνημα που ετοίμασαν αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης και κυκλοφόρησε μεταξύ μιας μικρής ομάδας ανώτερων στελεχών στην Ουάσιγκτον λίγο πριν ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ταξιδέψει στο Πεκίνο για μια σύνοδο κορυφής με τον Σι Τζινπίνγκ, ανέφεραν στην εφημερίδα άτομα που γνωρίζουν το θέμα. Ο Λευκός Οίκος και η CIA αρνήθηκαν να σχολιάσουν το υπόμνημα όταν πλησίασαν οι FT.

Η γυναίκα στο επίκεντρο της αναφοράς είναι η Alice Huang, γνωστή και με το κινεζικό της όνομα Huang Le, στέλεχος της Megaspeed, μιας εταιρείας κέντρων δεδομένων με έδρα τη Σιγκαπούρη και η Nvidia συγκαταλέγεται στους προμηθευτές chip της. Σύμφωνα με τους FT, η κοινότητα των πληροφοριών των ΗΠΑ πιστεύει ότι προσλήφθηκε ως πράκτορας από το Υπουργείο Κρατικής Ασφάλειας της Κίνας, την κύρια υπηρεσία ξένων πληροφοριών της χώρας, και ότι η αποστολή της ήταν να καλλιεργήσει μια σχέση με τον Jensen Huang — μεταξύ άλλων ενθαρρύνοντάς τον να υποστηρίξει χαλαρότερους ελέγχους εξαγωγών που θα επέτρεπαν στη Nvidia να πουλήσει τα πιο προηγμένα τσιπ AI στην Κίνα. Η Alice Huang δεν μπόρεσε να επικοινωνήσει για σχόλια από την εφημερίδα.

Μια σχέση που παρακολουθούσε η Ουάσιγκτον

Η έκθεση των FT σηματοδοτεί μια σημαντική κλιμάκωση μιας ιστορίας που χτίζεται εδώ και εβδομάδες. Στα τέλη Οκτωβρίου, οι New York Times ανέφεραν ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ είχαν ερευνήσει εάν η Alice Huang είχε έρθει σκόπιμα κοντά στον Jensen Huang, φωτογραφίζοντας τη συμμετοχή της σε επαγγελματικά δείπνα μαζί με τον διευθύνοντα σύμβουλο της Nvidia κατά τη διάρκεια περίπου ενός έτους παρακολούθησης. Εκείνη την εποχή, η ανησυχία που περιγράφεται από πηγές ήταν ότι μπορεί να συγκέντρωνε πληροφορίες για τα σχέδια της Nvidia και για την εκστρατεία λόμπι της Huang για χαλάρωση των περιορισμών στις εξαγωγές chip.

Το νέο ρεπορτάζ προχωρά περαιτέρω, δηλώνοντας ότι οι αξιωματούχοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η σχέση ήταν ρομαντικής φύσης. Φωτογραφίες και βίντεο που δείχνουν τους δυο τους μαζί έχουν κυκλοφορήσει στα social media, σημειώνουν οι FT.

Η Nvidia αρνήθηκε να σχολιάσει το σημείωμα ή τους ισχυρισμούς για την προσωπική ζωή του διευθύνοντος συμβούλου της όταν την προσέγγισε η εφημερίδα. Η εταιρεία είχε προηγουμένως απωθήσει το πλαίσιο της σχέσης, επισημαίνοντας ότι ο Jensen Huang συναντά χιλιάδες στελέχη πελατών κάθε χρόνο και ότι καμία σχέση δεν πρέπει να θεωρείται ασυνήθιστη.

Το Κογκρέσο αυξάνει την πίεση

Η αποκάλυψη φτάνει σε μια ευαίσθητη στιγμή για τη Nvidia. Μία ημέρα πριν από την έκθεση των FT, ανώτεροι Ρεπουμπλικάνοι νομοθέτες ζήτησαν από τον Jensen Huang να εμφανιστεί σε ιδιωτική συνεδρίαση ενώπιον των επιτροπών της Βουλής για την Κίνα, τις εξωτερικές υποθέσεις και τις πληροφορίες, μετά την αναφορά των Times ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν συμπεράνει ότι ήταν στόχος κινεζικής επιχείρησης κατασκοπείας. Οι νομοθέτες είπαν ότι θέλουν επίσης να τον ρωτήσουν σχετικά με τα πρωτόκολλα ασφαλείας που εφαρμόζει η Nvidia όταν συναλλάσσεται με πελάτες και συνεργάτες όπως η Megaspeed.

Η ίδια η Megaspeed βρισκόταν υπό τον έλεγχο των ΗΠΑ εδώ και μήνες για ισχυρισμούς ότι συμμετείχε στο λαθρεμπόριο προηγμένων τσιπ Nvidia στην Κίνα κατά παράβαση των ελέγχων των εξαγωγών. Η Nvidia είπε ότι μια εσωτερική έρευνα για αυτούς τους ισχυρισμούς δεν βρήκε στοιχεία για αδικοπραγία.

Μια γρήγορη ακολουθία αποκαλύψεων

Για τους αναγνώστες που προσπαθούν να ακολουθήσουν μια ιστορία που κινείται γρήγορα, το χρονοδιάγραμμα έχει σημασία. Στις 29 Οκτωβρίου, οι New York Times ανέφεραν ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν ερευνήσει εάν η Alice Huang, ενεργώντας για λογαριασμό της κινεζικής υπηρεσίας πληροφοριών, είχε καλλιεργήσει μια σχέση με τον Jensen Huang μέσω του ρόλου της στο Megaspeed. Στις 6 Νοεμβρίου, ανώτεροι Ρεπουμπλικάνοι της Βουλής ζήτησαν από τον Χουάνγκ να εμφανιστεί σε μια ιδιωτική, κεκλεισμένων των θυρών συνεδρία ενώπιον τριών επιτροπών, λέγοντας ότι ήθελαν επίσης λεπτομέρειες σχετικά με τις πρακτικές ελέγχου πελατών της Nvidia. Στις 7 Νοεμβρίου, οι FT ανέφεραν το σημείωμα που περιγράφει τη σχέση ως ρομαντική. Κάθε αποκάλυψη έχει αυξήσει την πίεση σε μια εταιρεία που βρίσκεται στο επίκεντρο της τεχνολογικής αντιπαράθεσης ΗΠΑ-Κίνας.

Η μάχη για τον έλεγχο των εξαγωγών στο παρασκήνιο

Οι ισχυρισμοί για κατασκοπεία βρίσκονται στη μέση μιας πολιτικής μάχης που έχει καθορίσει τη σχέση της Nvidia με την Ουάσιγκτον. Ο Jensen Huang υπήρξε ένας από τους πιο εξέχοντες υποστηρικτές για τη διατήρηση κάποιου επιπέδου πρόσβασης σε τσιπ ανοιχτό στην Κίνα, υποστηρίζοντας ότι η πλήρης αποκοπή της χώρας απλώς επιταχύνει την ώθησή της για τη δημιουργία ανεξάρτητης υποδομής AI χωρίς αμερικανική τεχνολογία. Σύμφωνα με τους FT, έχει συναντηθεί με τον Πρόεδρο Τραμπ πολλές φορές στη δεύτερη θητεία του και άσκησε προσωπικά πιέσεις νωρίτερα φέτος για να επιτρέψει στην Nvidia να εξάγει το τσιπ H200 της σε πελάτες στην Κίνα – προσπάθειες που φέρεται να έχουν απογοητεύσει αξιωματούχους εθνικής ασφάλειας.

Η ένταση ήταν ορατή στο ταξίδι του προέδρου στο Πεκίνο. Όταν ο Τραμπ πέταξε στην Κίνα για τη σύνοδό του με τον Σι Τζινπίνγκ, ο Χουάνγκ δεν ήταν μεταξύ των διευθύνων στελεχών που προσκλήθηκαν να τον συνοδεύσουν, μόνο για να μάθει ο Τραμπ για την παράλειψη και να τηλεφωνήσει απευθείας στον Χουάνγκ, σύμφωνα με τον λογαριασμό των FT. Στη συνέχεια ο Χουάνγκ πέταξε έξω για να συμμετάσχει στην αντιπροσωπεία στην Αλάσκα.

Προς το παρόν, κανένας από τους ισχυρισμούς εναντίον της Alice Huang ή ο απολογισμός της σχέσης δεν έχει δοκιμαστεί σε κανένα δημόσιο φόρουμ και τόσο ο Λευκός Οίκος όσο και η CIA αρνήθηκαν να σχολιάσουν. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι το επεισόδιο έχει γίνει ένα σοβαρό πολιτικό πρόβλημα για τον πιο πολύτιμο κατασκευαστή chip στον κόσμο ακριβώς τη στιγμή που το Κογκρέσο ετοιμάζεται να ανακρίνει τον Διευθύνοντα Σύμβουλό του κεκλεισμένων των θυρών.

Για συνεχή κάλυψη της πολιτικής AI, των ελέγχων εξαγωγής chip και των εταιρειών που πλοηγούνται σε αυτά, ακολουθήστε το AI Buzz Wire.

Μείνετε μπροστά από την τεχνητή νοημοσύνη

Το τοπίο της τεχνητής νοημοσύνης κινείται γρήγορα — και τα στοιχήματα συνεχίζουν να αυξάνονται.

Διαβάστε περισσότερα νέα AI →