Las restricciones a las exportaciones de inteligencia artificial propuestas por China están diseñadas para trazar una línea alrededor de la tecnología de inteligencia artificial más valiosa del país: los modelos, los datos y la experiencia técnica se quedan en casa, mientras que los clientes extranjeros obtienen acceso a través de sitios web y plataformas en la nube.
Ése, al menos, es el modelo de negocio que prefieren los líderes de Beijing y, según un análisis de Reuters publicado el miércoles, también es en el que el mercado ya estaba convergiendo. "La estructura que prefieren los líderes, con la propiedad intelectual y la investigación y desarrollo mantenidas en el país y las operaciones y el acceso vendidos en el extranjero, es aquella en la que el mercado ya estaba convergiendo", dijo Alfredo Montufar-Helu, director gerente de la consultora Ankura con sede en Beijing. Para más contexto sobre esta historia, consulta nuestra cobertura de la industria de IA.
El borrador de las reglas, publicado el 16 de octubre, agregaría 23 tecnologías relacionadas con la IA a la lista de tecnologías cuya exportación está prohibida o restringida en China. La lista cubre modelos avanzados, agentes que llevan a cabo tareas con dirección humana limitada y tecnología utilizada para diseñar chips y ejecutar vastas instalaciones informáticas. Un requisito temporal para registrar ciertas transferencias ante el gobierno entró en vigor inmediatamente después de que se publicó el borrador.
Tres pruebas deciden qué modelos están cubiertos
El borrador especifica tres pruebas para determinar qué modelos de IA están sujetos a las restricciones, y cualquiera de ellas es suficiente:
1. Cómputo de entrenamiento. Modelos cuyo entrenamiento requirió 10 elevado a 26 operaciones: un umbral de cómputo que captura los sistemas fronterizos actuales.
2. Tamaño del modelo. Modelos con al menos 2 billones de parámetros.
3. Rankings. Modelos que se sitúan entre los 10 primeros del mundo en determinadas valoraciones de rendimiento, uso o eficiencia.
La prueba de clasificación es la más polémica. Podría abarcar sistemas más pequeños que destacan en tareas especializadas, pero el borrador no identifica qué clasificaciones contarían. Liu Jing, socio principal de las Oficinas Legales de Beijing Dacheng que participó en consultas con los responsables políticos, dijo a Reuters que las empresas quieren más claridad sobre esas pruebas.
El bufete de abogados Han Kun, en su propio análisis, cuestionó cómo los reguladores contarían el tamaño de los modelos de combinación de expertos, que activan sólo algunos de sus componentes para cada tarea. La firma también señaló que una disposición propuesta para el diseño de chips podría ir más allá de los productos más avanzados porque carece de un requisito mínimo de rendimiento.
Servicios en el exterior, Tecnología en casa
Según las nuevas reglas, a los usuarios extranjeros se les permitiría en términos generales seguir accediendo a la IA china a través de sitios web y plataformas en la nube. Pero las transferencias de la tecnología subyacente (pesos de modelos, datos de entrenamiento, know-how) o los despliegues de modelos en infraestructura extranjera estarían sujetos a la aprobación del gobierno.
Esa distinción es de enorme importancia para los desarrolladores chinos que dependen de instalaciones informáticas en el extranjero, donde pueden acceder a los potentes chips que las restricciones de exportación de Estados Unidos prohíben ingresar a China. Los procesadores más avanzados de Nvidia no pueden enviarse legalmente a China continental, por lo que algunos laboratorios de IA chinos alquilan capacidad en centros de datos en el extranjero.
Los investigadores de los principales laboratorios chinos de IA están buscando ahora una aclaración sobre si pueden continuar entrenando o ejecutando sus modelos más avanzados en servidores extranjeros de propiedad extranjera, según una persona informada sobre las discusiones citada por Reuters. En el peor de los casos, es posible que los desarrolladores tengan que mantener versiones nacionales y extranjeras separadas del mismo modelo descargable.
Modelos de negocio DeepSeek, Moonshot y Z.AI en foco
Las reglas podrían remodelar la forma en que las principales empresas de inteligencia artificial de China operan a nivel internacional. DeepSeek, Moonshot AI y Z.AI ofrecen modelos a clientes extranjeros a través de sitios web o plataformas en la nube, un patrón de distribución que las restricciones permiten explícitamente.
Pero los controles se extienden mucho más allá de los lanzamientos de modelos. Según un análisis del bufete de abogados Fangda, los requisitos de registro que entraron en vigor el 16 de octubre cubren transferencias que ponen la tecnología china bajo propiedad o control extranjero, incluidas las transacciones calificadas que ya están en marcha. La decisión anterior de Beijing de ordenar a Meta que deshaga su adquisición por más de 2 mil millones de dólares de la startup de inteligencia artificial Manus, fundada en China, mostró el riesgo que enfrentan los compradores extranjeros.
Para los centros de computación, el borrador proporciona aprobaciones simplificadas para que las empresas chinas construyan y operen sus propias instalaciones en el extranjero, pero no ofrece una vía expresa para transferir tecnología a clientes extranjeros que quieran construir sistemas equivalentes. Los controles también cubren métodos para coordinar más de 10.000 chips de IA, un umbral que captura los grupos de entrenamiento a gran escala detrás de los modelos de frontera.
Un espejo de los controles estadounidenses
Los abogados chinos describen al régimen emergente como una contraparte deliberada de las restricciones de Washington. "Estados Unidos controla la entrada de potencia informática, hardware y capital, mientras que China está empezando a gestionar sistemáticamente la salida de modelos y activos tecnológicos", escribió Yang Jingru, socio del bufete de abogados Jincheng, Tongda & Neal.
Las consideraciones de seguridad acompañan a la lógica comercial. Montufar-Helu señaló que Beijing quiere mantener poderosas capacidades de ciberataque y datos confidenciales dentro de China, además de su objetivo de preservar valiosas ventajas tecnológicas.
Las propuestas están abiertas a comentarios públicos hasta el 15 de noviembre. Se espera que China adopte las reglas a finales de año y luego emita directrices de implementación, según una fuente familiarizada con las discusiones citada por Reuters. El Ministerio de Comercio de China no respondió a una solicitud de comentarios.
Cuando las reglas entren en vigor, la línea divisoria práctica será simple: los clientes extranjeros podrán utilizar la IA china, pero no podrán poseerla.
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