Dream, una startup israelí que construye sistemas nacionales de ciberdefensa impulsados ​​por inteligencia artificial para gobiernos, ha recaudado 260 millones de dólares con una valoración de 3 mil millones de dólares mientras avanza hacia América Latina, una región cuyos líderes están recientemente ansiosos por comprar tecnología de seguridad israelí.

La recaudación de fondos, reportada por primera vez por Bloomberg, posiciona a Dream para vender plataformas de ciberseguridad de IA personalizadas a gobiernos y empresas estatales en una región que los investigadores de seguridad describen como crónicamente indefensa. La expansión de la compañía está siendo impulsada por una ola de cambio político, con varios líderes recién elegidos acercándose a Israel. Para obtener más noticias de última hora sobre IA sobre cómo las empresas emergentes obtienen contratos gubernamentales, siga nuestra cobertura continua.

Un fundador familiar y controvertido

Dream fue cofundada por Shalev Hulio, quien anteriormente cofundó NSO Group, el fabricante israelí de software espía cuyo software Pegasus se convirtió en el centro de un escándalo de vigilancia global. NSO Group fue demandado por Apple y incluido en la lista negra del Departamento de Comercio de EE. UU. en 2021 por acusaciones de que sus herramientas se utilizaron para atacar a periodistas, activistas y funcionarios gubernamentales. La participación de Hulio influye inevitablemente en la forma en que se percibe a Dream, aunque la nueva compañía dice que su misión es más defensiva que ofensiva.

Donde NSO creó herramientas para penetrar dispositivos, Dream dice que construye plataformas de inteligencia artificial que protegen de intrusiones las redes gubernamentales, las redes de energía y las empresas estatales. La tecnología se basa en la experiencia cibernética de nivel militar israelí para detectar y responder a amenazas sofisticadas.

Por qué América Latina y por qué ahora

América Latina y el Caribe tienen el puntaje promedio de ciberseguridad más bajo del mundo, 10,2 sobre 20, según datos citados en un informe de Bloomberg. Durante años, los gobiernos de la región no invirtieron lo suficiente en defensas digitales, dejando infraestructura crítica, desde las redes de energía hasta los sistemas de salud pública, muy expuesta.

Esa negligencia está chocando con un aumento de los delitos cibernéticos. Los cárteles y los grupos del crimen organizado recurren cada vez más al ransomware y la extorsión de datos, mientras que la corrupción gubernamental con frecuencia implica delitos financieros digitales. Hulio sostiene que la falta crónica de inversión ha convertido a la región en un objetivo principal, y que los líderes recientemente elegidos centrados en la aplicación de la ley están motivados para actuar.

"América Latina es ahora el gran foco de atención de la empresa", dijo Hulio a Bloomberg. "El entorno político ahora lo permitirá. Hay grandes líderes en América Latina".

Los cambios políticos abren el mercado

La oportunidad de mercado se está desbloqueando gracias a una serie de realineamientos políticos. El presidente electo de Colombia, Abelardo De la Espriella, ganó la segunda vuelta presidencial el mes pasado y asume el cargo el 7 de agosto. Ha pedido vínculos más estrechos con Israel, un marcado revés con respecto a su predecesor Gustavo Petro, quien cortó las relaciones en 2024. El presidente israelí Isaac Herzog ya ha discutido la reconstrucción de los vínculos con De la Espriella.

El presidente de Argentina, Javier Milei, ha ido más allá y ha posicionado a su país como un centro de inteligencia artificial poco regulado y un aliado incondicional de Israel. En conjunto, los cambios crean un corredor de gobiernos que están ideológicamente alineados con el sistema de seguridad de Israel y muy conscientes de sus propias vulnerabilidades digitales.

Dream dice que ya está ayudando a varias naciones de la región a enfrentar los ataques cibernéticos, aunque Hulio se negó a nombrarlos.

¿Qué viene después?

La compañía planea elegir una ubicación para su primera oficina latinoamericana en las próximas semanas, considerando Río de Janeiro, Buenos Aires, Ciudad de México y Bogotá. La elección de la ciudad indicará dónde Dream ve la demanda inmediata más profunda y los vientos políticos de cola más fuertes.

La startup venderá productos de ciberseguridad directamente a gobiernos y empresas estatales, apostando a que una combinación de pedigrí de ingeniería israelí y detección de amenazas impulsada por IA puede ganar contratos que los proveedores occidentales tradicionales han luchado por conseguir en la región.

Los riesgos detrás de la apuesta

La estrategia de Dream no está exenta de vulnerabilidades. Su expansión depende de mantener el alineamiento político en una región donde el liderazgo puede cambiar rápida e impredeciblemente, como lo ilustra el abrupto giro de Colombia de Petro a De la Espriella. Vincular una cartera de negocios a los resultados electorales es intrínsecamente frágil.

La empresa también soporta el peso reputacional del legado de NSO Group de su fundador. Es probable que los gobiernos y los grupos de libertades civiles examinen los contratos de Dream, particularmente cuando los productos se venden a estados con antecedentes accidentados en materia de derechos humanos. Las herramientas cibernéticas defensivas y las capacidades de vigilancia pueden desdibujarse, y el nombre de Hulio garantiza que los críticos observarán de cerca.

No obstante, el aumento de 260 millones de dólares indica que los inversores ven un mercado duradero. La valoración de 3.000 millones de dólares sitúa a Dream entre las empresas privadas de ciberseguridad mejor valoradas, lo que refleja la confianza en que la demanda de defensa impulsada por IA sólo se intensificará a medida que la piratería informática y la extorsión criminal patrocinadas por el Estado se vuelvan más sofisticadas. La compañía está compitiendo en un campo abarrotado que incluye proveedores de seguridad israelíes establecidos y una nueva generación de nuevas empresas nativas de IA, pero su enfoque exclusivo en el gobierno y su pedigrí de inteligencia ofensiva le dan un tono distintivo.

Décadas de subinversión han dejado expuesta la infraestructura digital de América Latina, y las mismas técnicas de inteligencia artificial que transforman el hacking ofensivo ahora se están utilizando para la defensa. Dream apuesta a que los gobiernos pagarán generosamente para cerrar esa brecha.

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