OpenAI anunció el jueves un paquete de compromisos voluntarios que va más allá de lo que cualquier compañía de IA haya ido antes en política de centros de datos: la compañía se comprometió a pagar el costo total de la electricidad consumida por los centros de datos que posee y opera, a publicar sus planes de construcción antes de construirlos y a dejar de pedir a los funcionarios públicos que firmen acuerdos de confidencialidad sobre las discusiones sobre el sitio.
Los compromisos, anunciados junto con un plan de políticas que OpenAI quiere que los legisladores conviertan en ley, llegaron dos días después de que los votantes estadounidenses rechazaran en las urnas el desarrollo de la IA, rechazando o votando para restringir todas menos una de las 41 medidas de los centros de datos locales en las votaciones intermedias del martes, según un análisis de Ballotpedia compilado con resultados adicionales de CNBC. Para obtener más información sobre cómo las elecciones están remodelando la estrategia de la industria en Washington, consulte nuestra [cobertura de políticas de IA] (https://aibuzzwire.news).
Lo que OpenAI realmente prometió
Los compromisos, informados por Hindustan Times y detallados por el director de asuntos globales de OpenAI, Chris Lehane, en una reunión informativa con periodistas el miércoles, cubren cuatro áreas.
Costos totales de energía. OpenAI reafirmó y agudizó su promesa de proteger a los contribuyentes de servicios públicos, comprometiéndose a cubrir toda la factura de electricidad de las instalaciones que posee y opera en lugar de traspasar los costos a las redes locales y a los hogares. Planes de construcción públicos. Los residentes cerca de los sitios propuestos tendrán acceso a planos de construcción y evaluaciones de cómo la construcción podría afectar el tráfico, el ruido y la iluminación, antes de que las palas entren en el suelo. Aportes de la comunidad. La compañía dijo que buscará comentarios del público antes de construir cualquier centro de datos que posea y opere, e involucrará a las comunidades locales en el proceso de planificación para que las preocupaciones surjan temprano y no después de que se otorguen los permisos. No más acuerdos de confidencialidad para los funcionarios. OpenAI dijo que ya no pedirá a los funcionarios electos que firmen acuerdos de secreto que cubran las discusiones sobre sus sitios. La información comercial patentada sigue siendo confidencial, pero las órdenes formales de silencio sobre los funcionarios que aprueban estos proyectos han terminado, al menos en papel.Las medidas responden a temores que cristalizaron durante el verano, cuando la oposición a los centros de datos se intensificó en ambos lados del espectro político. A los residentes les preocupaba que la enorme demanda de electricidad de las instalaciones de IA aumentara las facturas de los hogares y sobrecargara el suministro de energía local, mientras que los críticos también citaron la tensión ambiental y el empleo limitado a largo plazo que los almacenes suelen generar.
Un plan escrito para los legisladores
La empresa no los presenta como gestos privados. Además de los compromisos, OpenAI publicó un plan de políticas que ha estado desarrollando desde agosto y quiere que los formuladores de políticas conviertan los estándares en ley para que todas las empresas que construyen centros de datos deban seguir reglas similares.
"Lo que estamos haciendo con este plan es realmente exponer las mejores lecciones que hemos aprendido y comprometernos a aplicarlas a medida que avancen", dijo Lehane a los periodistas en la sesión informativa, según la cobertura realizada por BigGo Finance. "Esto ayudará a garantizar que haya un piso muy alto en términos de cómo las personas avanzan".
Lehane dijo que el objetivo es establecer un estándar mínimo sobre cómo las empresas abordan el desarrollo de centros de datos, una postura inusual para una empresa que ha pasado dos años resistiéndose a las restricciones regulatorias en otras áreas de la política de IA.
El contexto político: 40 de 41
El momento no es sutil. De las 41 medidas sobre centros de datos locales presentadas a los votantes el martes, todas menos una respaldaron restricciones o rechazaron propuestas a favor del desarrollo, según el análisis de Ballotpedia. En algunas de las mayores sorpresas del ciclo, los candidatos demócratas que hicieron campaña para suspender los permisos de nuevos centros de datos y endurecer las reglas de construcción ganaron gobernaciones en Texas, Georgia y Ohio.
Los inversores interpretan los resultados como una amenaza directa a los plazos para la concesión de permisos. Las acciones de los operadores de centros de datos y de las compañías eléctricas que han aprovechado el auge de la construcción de IA cayeron el miércoles, y los analistas comenzaron a revaluar el riesgo de que el consentimiento de la comunidad -no la capacidad de la red- se convierta en la limitación vinculante para la infraestructura de IA.
Lehane argumentó que las instalaciones que los votantes rechazaron no son las que construye OpenAI. "Estos proyectos no son los tipos de centros de datos en los que la gente ha pensado históricamente, que son una versión de una caja negra en un prado que hizo muy poco en términos de utilidad económica para las comunidades en las que se encontraban", dijo. Añadió que el hardware dentro de dichas instalaciones debe actualizarse cada tres a cinco años, creando trabajo recurrente en lugar de trabajos de construcción únicos, y señaló una instalación en el sur de Ohio que OpenAI espera que genere 2.500 puestos a largo plazo.
Lo que cubre (y lo que no) el compromiso
La promesa de absorber los costos de energía se aplica a las instalaciones que OpenAI posee y opera. Sin embargo, gran parte de la computación de la compañía es construida y propiedad de socios como Oracle, con capacidad dedicada a OpenAI bajo contratos a largo plazo. Cómo se extiende el compromiso a esa capacidad arrendada sigue siendo una cuestión abierta.
Los riesgos financieros son enormes. OpenAI dijo a los inversores en febrero que tiene como objetivo 600 mil millones de dólares en gasto total en computación para 2030, y desde entonces ha anunciado grandes proyectos en Georgia y Ohio. Absorber los costos de electricidad para una flota propia agrega un gasto operativo recurrente precisamente en el momento en que las ambiciones de infraestructura de la compañía están avanzando hacia ese objetivo.
En un evento separado el miércoles, el presidente de OpenAI, Greg Brockman, reconoció el problema de comunicación de la industria. "Necesitamos hacer un mejor trabajo para comunicar realmente a la gente, a las comunidades locales, acerca de por qué los centros de datos pueden ser beneficiosos para ellos", afirmó.
La ofensiva de encanto tiene una ventaja bipartidista. OpenAI y sus pares pasaron dos años cultivando vínculos en Washington: el director ejecutivo Sam Altman donó 1 millón de dólares al comité inaugural del presidente Trump, y Brockman donó 25 millones de dólares a título personal a un súper PAC de Trump el año pasado. Cuando se le preguntó cómo manejaría la compañía el escepticismo demócrata, Lehane señaló su propia historia (altos cargos legales y de comunicaciones en la administración Clinton y un período como secretario de prensa en la campaña presidencial de Al Gore) y dijo que se había reunido con docenas de legisladores en las últimas semanas.
La prueba por delante
Los compromisos voluntarios son baratos; las facturas de electricidad no lo son. El verdadero significado del plan es que OpenAI está invitando efectivamente a la regulación de su propia industria, apostando a que un piso alto que ayude a redactar es mejor que un mosaico de prohibiciones locales que no puede controlar. Si los parlamentos estatales escépticos y los grupos comunitarios cada vez más organizados aceptan ese comercio ayudará a decidir si la construcción de $600 mil millones avanza según lo programado, o se estanca en la oficina de permisos del condado.
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