El Papa León XIV aprovechó un discurso histórico en la sede de la UNESCO en París para pronunciar una de sus advertencias más directas hasta el momento sobre la inteligencia artificial, diciéndole al organismo internacional que las nuevas tecnologías deben permanecer al servicio de la persona humana en lugar de convertirse en "un instrumento más de dominación e injusticia".
El discurso se produjo el 25 de septiembre, durante la primera visita del Papa a Francia, donde fue recibido por el presidente Emmanuel Macron en el Palacio del Eliseo antes de dirigirse a la UNESCO, la agencia cultural y científica de las Naciones Unidas. La cobertura en vivo de la visita por parte de The Guardian describió el discurso como un discurso histórico centrado en el desarrollo de la IA y el futuro de Europa, y Bloomberg informó que el Papa advirtió que la tecnología debe ayudar a las personas en lugar de permitir lo que llamó deshumanización.
"Un instrumento de dominación e injusticia"
El Papa enmarcó su advertencia en la cuestión más amplia de qué significa ser humano. "Todos nacemos desnudos y necesitados; pobres de nacimiento, necesitados de pan y palabras, palabras de cuidado y afecto", dijo a los diplomáticos y funcionarios reunidos, según The Guardian.
En cuanto a la tecnología, afirmó: "Nuestros esfuerzos en este ámbito deben garantizar que las nuevas tecnologías permanezcan al servicio de la persona humana, en lugar de convertirse en un instrumento más de dominación e injusticia".
El Papa también llamó la atención sobre la ironía del nombre del campo. "A lo largo de los siglos, muchas tareas que alguna vez fueron realizadas por seres humanos han sido confiadas a máquinas cuyas capacidades y aplicaciones han seguido expandiéndose", afirmó. "Más recientemente, a ciertos sistemas artificiales se les ha dado incluso el nombre de nuestra facultad de pensamiento humana: inteligencia".
Para los lectores que siguen los últimos desarrollos de IA, el discurso sitúa al líder de la iglesia cristiana más grande del mundo directamente dentro de un debate que ha estado dominado principalmente por ejecutivos de laboratorio, reguladores e investigadores.
La IA y el riesgo para el diálogo humano
Las preocupaciones del Papa iban más allá del trabajo y la dignidad y abarcaban el efecto del rápido cambio tecnológico en la vida pública misma. The Guardian informó que advirtió que los rápidos avances tecnológicos, incluida la IA, corren el riesgo de "obstaculizar el diálogo en lugar de fomentarlo", un mensaje directo dirigido a una institución cuya misión fundadora es la cooperación internacional.
Ese tema se conectaba con una crítica más amplia del momento actual. Según la cobertura de The Guardian, el Papa León advirtió que los organismos internacionales enfrentan una "crisis de eficacia", y algunos países los tratan como obstáculos o una "farsa", y que los líderes en el poder tratan cada vez más a la ley de manera instrumental y a la justicia como "una mercancía que se puede comprar y vender".
Un tema constante de este pontificado
Las advertencias sobre la tecnología se han convertido en una firma del pontificado del Papa León. Anteriormente, durante la misma visita a Francia, advirtió contra lo que llamó "un paraíso de máquinas", informó The Guardian, una imagen de un mundo optimizado para la eficiencia a expensas de las relaciones humanas. El relato de Bloomberg sobre el discurso de la UNESCO enfatizó de manera similar su advertencia de que la tecnología debe servir a las personas en lugar de permitir la deshumanización.
Cuando eligió su nombre papal en 2025, León XIV explicó que lo hizo en honor de León XIII, el Papa del siglo XIX cuya encíclica Rerum Novarum abordó la agitación de la era industrial, un marco que señaló desde el principio que tenía la intención de hacer de los desafíos de una nueva era tecnológica un tema central de su papado.
La elección del lugar para el discurso de esta semana amplificó el mensaje. La UNESCO ha pasado años desarrollando recomendaciones internacionales sobre la ética de la inteligencia artificial, y la aparición del Papa allí –durante una visita a nivel estatal a Francia, uno de los países que más impulsa la regulación de la IA– ofreció la plataforma más visible del Vaticano hasta el momento para su argumento de que la gobernanza de la IA es fundamentalmente una cuestión de dignidad humana.
Una voz moral en un debate técnico
El discurso se produce en medio de un debate global cada vez más intenso sobre la trayectoria de la IA, desde incidentes de seguridad que involucran a agentes autónomos hasta la competencia geopolítica sobre el futuro de la tecnología. Los líderes religiosos han entrado cada vez más en ese debate: los comentarios del Papa en la UNESCO siguieron a intervenciones anteriores del Vaticano sobre la ética de la IA, y los grupos religiosos han buscado asientos en los foros internacionales de gobernanza de la IA.
Lo que el Papa ofreció en París fue menos una prescripción política que un estándar de juicio: que la medida de cualquier tecnología es si expande o disminuye a la persona humana. La cuestión que dejó a la comunidad internacional es si el desarrollo de la IA, al ritmo actual, puede cumplir ese estándar.
La visita continúa durante el fin de semana, y el Papa tiene previsto realizar más compromisos en Francia antes de regresar a Roma. Pero es probable que el discurso de la UNESCO perdure como su momento decisivo: un llamado, pronunciado en el lugar de nacimiento del orden internacional de posguerra, para que la revolución de la IA se rija por la misma preocupación por la dignidad humana que inspiró a las instituciones que ahora luchan por seguirle el ritmo.
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