Le Seattle Times et Newsday ont poursuivi OpenAI et Microsoft le vendredi 4 septembre 2026, alléguant devant un tribunal fédéral que les entreprises technologiques copiaient leur journalisme sans autorisation pour former et exploiter leurs produits d'IA, selon Reuters.

Ce procès ajoute deux grands journaux américains à la liste croissante des sociétés de médias qui intentent des poursuites judiciaires contre les fabricants de systèmes d’IA générative. Pour plus de contexte sur cette histoire, consultez notre actualités IA.

Ce que prétendent les journaux

Selon la plainte, OpenAI et Microsoft ont copié des articles des deux médias pour former et faire fonctionner leurs systèmes d'IA. Le Seattle Times Co. – la société mère du quotidien local de Microsoft – s'est associé au journal new-yorkais Newsday, qui a annoncé vendredi sa propre action en justice.

GeekWire a rapporté que le Seattle Times poursuit Microsoft et OpenAI pour avoir prétendument formé leur IA à son journalisme, une escalade notable étant donné que le journal opère dans l'arrière-cour de Microsoft.

Les journaux recherchent un remède particulièrement agressif : la destruction de leurs œuvres protégées par le droit d’auteur et de tout système d’IA ou ensemble de données contenant leur matériel, a rapporté Reuters. Ils soutiennent que les réponses générées par l’IA et basées sur leurs reportages réduisent les visites sur leurs sites Web et diminuent les abonnements – les revenus qui financent en premier lieu le journalisme.

Pourquoi ce procès est important

Le remède recherché est la vraie histoire

La plupart des précédentes poursuites en matière de droits d’auteur contre des sociétés d’IA ont exigé des dommages-intérêts. Celui-ci va plus loin en demandant au tribunal d'ordonner la destruction des ensembles de données et des modèles contenant les travaux des plaignants. Si les tribunaux accordaient un tel redressement, l’impact opérationnel sur une entreprise d’IA serait grave – bien au-delà d’un règlement financier.

Un journal local s'attaque au géant de sa ville natale

L'optique est frappante. Le Seattle Times décrit Microsoft depuis des décennies comme le principal employeur technologique de la région. Aujourd'hui, la société mère du journal accuse la société de Redmond d'avoir construit des produits valant des milliards de dollars sur la base de ses reportages sans licence.

Newsday, un quotidien de Long Island lauréat du prix Pulitzer, avance une affirmation similaire, affirmant que les chatbots qui résument ou reformulent ses articles empêchent les lecteurs d'accéder à leurs propres pages.

Fait partie d'une vague juridique beaucoup plus importante

L’affaire survient dans un contexte de pression juridique croissante sur les développeurs d’IA concernant les données de formation. Des maisons de disques, dont Sony et Warner, ont poursuivi Anthropic pour des paroles de chansons, un tribunal allemand a accordé au groupe de l'industrie musicale GEMA une victoire historique contre Suno, et plusieurs auteurs, artistes visuels et médias ont des poursuites en cours contre OpenAI et Microsoft.

Pour les éditeurs, le principal reproche est le même dans tous ces cas : les produits d’IA peuvent générer des réponses qui se substituent au journalisme original, détournant le trafic alors que le contenu sous-jacent était utilisé sans compensation ni consentement.

OpenAI a toujours soutenu dans des affaires antérieures que la formation sur le contenu accessible au public constituait une utilisation équitable. Microsoft, en tant que plus grand bailleur de fonds et fournisseur de cloud d'OpenAI, a été nommé à ses côtés dans la plupart des principales poursuites médiatiques.

Que se passe-t-il ensuite

L’affaire prendra des mois, voire des années, pour être portée devant les tribunaux fédéraux. Pendant ce temps, les sociétés d’IA se précipitent pour signer des accords de licence avec les éditeurs, et les tribunaux sont pour la première fois invités à déterminer si la copie massive d’archives d’actualités pour former des modèles constitue un usage loyal ou une contrefaçon.

Pour les journaux locaux et régionaux qui luttent pour leur survie, les enjeux ne pourraient être plus clairs : leurs reportages apparaissent dans les réponses des chatbots, que quelqu'un les ait payés ou non.

Ce que chaque partie est susceptible de dire

OpenAI et Microsoft ont toujours défendu leurs pratiques de formation dans des affaires antérieures en arguant que l'ingestion de contenu Web accessible au public pour créer des systèmes d'IA constitue une utilisation équitable et transformatrice. Attendez-vous au même cadre ici, ainsi qu’au fait que les réponses des chatbots ne remplacent pas dans tous les cas des articles complets.

Les journaux, en revanche, souligneront le chevauchement direct : une réponse de l’IA qui reprend une enquête du Seattle Times ou un scoop de Newsday peut satisfaire un lecteur qui ne clique jamais, transformant ce qui était autrefois une visite par abonnement en une visite perdue. Le remède demandé – détruire les ensembles de données et tous les modèles formés sur ceux-ci – est conçu pour forcer le tribunal à prendre cet argument économique au sérieux plutôt que de traiter la contrefaçon comme un coût commercial.

Les analystes juridiques notent depuis longtemps que les recours en destruction sont rarement accordés dans les affaires de droit d'auteur, mais la demande est importante : elle augmente la valeur du règlement de l'affaire et accroît la pression sur les sociétés d'IA pour qu'elles accordent des licences sur le contenu d'actualité plutôt que de plaider la question pendant des années.

Vue d'ensemble des informations locales

La poursuite met également en évidence une asymétrie dans l’économie de l’IA. Construire des modèles pionniers nécessite des milliards de calculs, mais la matière première – des décennies de reportages, d’archives et de journalisme local responsable – a été produite avec des budgets restreints par des salles de rédaction qui surveillent désormais leurs produits de puissance de travail qu’elles n’ont jamais accepté de soutenir.

Quelle que soit l’issue, l’affaire Seattle Times et Newsday deviendra probablement l’un des tests déterminants pour savoir si les tribunaux américains étendront la protection du droit d’auteur à l’ère de la formation à l’IA – ou laisseront les éditeurs négocier, article par article, avec les entreprises dont les produits peuvent désormais les imiter.

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