Le président sud-coréen Lee Jae Myung a présenté lundi un budget record pour 2027, promettant ce que Reuters a qualifié d'investissement "audacieux" dans l'IA qui doublerait presque les dépenses du pays en matière d'intelligence artificielle et de semi-conducteurs pour les porter à 21.300 milliards de wons. Le budget total de 820.900 milliards de wons représente une augmentation de 12,8% sur un an – le rythme de croissance des dépenses le plus rapide jamais enregistré – et place l'IA et les technologies avancées au centre de la stratégie économique de la Corée. Pour une couverture continue des programmes nationaux d'IA, consultez nos IA Policy News.
Le chiffre de l'IA s'élève à environ 15,5 milliards de dollars, selon l'UPI, et représente une augmentation de 97,2 pour cent par rapport à l'allocation de cette année. Peu de gouvernements, où que ce soit, ont tenté quelque chose de comparable au cours d'un seul cycle budgétaire, et cette annonce arrive alors que les fabricants de puces coréens connaissent un boom extraordinaire de la demande de mémoire et de fonderie de la part des sociétés d'IA.
Ce que rapportent les 21,3 billions de wons
Le budget organise l’argent de l’IA et des puces autour de ce que les responsables coréens appellent trois mégaprojets : les semi-conducteurs, l’IA physique et les centres de données IA. Le rapport sur le plan décrit un programme qui finance le développement de puces, la robotique, la construction de centres de données et la construction nationale d'environ 10 000 GPU pour les chercheurs.
Parmi les éléments qui retiennent le plus l'attention figure une allocation de 4,7 billions de won pour le développement de modèles d'IA frontaliers – la tentative de la Corée de garantir que les laboratoires nationaux puissent rivaliser avec les systèmes frontaliers américains et chinois. Le gouvernement prévoit également de créer un compte spécial pour les semi-conducteurs afin d'étendre le soutien à la production, associé à un soutien aux infrastructures électriques et hydrauliques pour les usines de fabrication de puces prévues, selon la couverture des détails du budget.
Un budget R&D record l’accompagne
Les dépenses en matière d’IA s’inscrivent dans ce que le président Lee a décrit comme un budget record de recherche et développement de 39 500 milliards de wons. La Corée est depuis longtemps l'une des économies les plus intensives en recherche par rapport à sa taille, et le plan 2027 pousse cette tradition plus loin, en pariant que la R&D publique peut compenser la pression démographique et le ralentissement de la croissance traditionnelle.
Le président Lee a présenté le budget comme un instrument de ce que le Korea Herald a résumé comme « la croissance pour tous » – en utilisant l'augmentation des dépenses pour alimenter la croissance tout en réduisant l'écart de richesse. Le plan prévoit également une augmentation des dépenses de défense parallèlement aux investissements technologiques, reflétant à quel point l’IA est devenue une question de sécurité nationale autant qu’économique.
De la proposition d'août à l'annonce de lundi
La forme du budget 2027 est visible depuis des mois. Reuters a rapporté fin août que la Corée proposait un budget record – environ 597 milliards de dollars à l'époque – destiné à « dynamiser » les investissements dans l'IA, et les médias coréens ont signalé le « super budget » de 820 000 milliards de wons axé sur l'IA et les dépenses pour la jeunesse bien avant la présentation officielle de lundi. Ce qui a changé cette semaine, c’est que les chiffres sont désormais officiels : le projet de loi budgétaire est soumis à l’Assemblée nationale avec le doublement de l’allocation à l’IA verrouillée.
L’approbation du législateur est encore nécessaire, et la couverture médiatique coréenne souligne que les plans de dépenses, les hypothèses de recettes exceptionnelles et les calendriers d’infrastructure sont tous confrontés à un risque d’exécution. Mais comme le propre parti du président contrôle le programme législatif, les parties du projet de loi sur l’IA devraient largement survivre intactes.
Pourquoi les chiffres comptent au-delà de la Corée
La Corée occupe une position singulière dans la chaîne d’approvisionnement de l’IA. Ses sociétés produisent une grande partie de la mémoire avancée dans le monde – le composant le plus rare à mesure que les centres de données d'IA se multiplient – et la décision du gouvernement de recycler les revenus du boom des puces dans un programme national d'IA crée une boucle de rétroaction que peu de pays peuvent reproduire : la demande d'IA augmente les revenus des puces, les revenus des puces financent la capacité d'IA, et la capacité d'IA alimente la prochaine génération de demande de puces.
Le déploiement de 10 000 GPU indique également que la Corée a l’intention de former, et non seulement d’héberger, des modèles à l’échelle frontière. Combiné avec le fonds modèle frontière de 4 700 milliards de wons, le message adressé aux startups et aux conglomérats coréens est que l’État co-investira dans les infrastructures coûteuses que les entreprises privées pourraient autrement hésiter à construire seules.
Le plan 2027 prolonge également une série de programmes nationaux d’IA. AI Buzz Wire a déjà rendu compte du projet de 3,5 milliards de dollars de Séoul visant à développer un modèle frontalier local d'ici mars 2027, ainsi que de l'initiative « IA pour tous » qui mettra les services d'IA gratuits de SK Telecom, Kakao et KT à la disposition des utilisateurs ordinaires. Le budget donne à ces programmes une base de financement durable et les regroupe sous une seule stratégie nationale plutôt que sous un ensemble d’initiatives concurrentes.
Pour l'industrie dans son ensemble, le budget coréen arrive le même mois que d'autres gouvernements ont annoncé leurs propres programmes de dépenses en matière d'IA, et il constitue une référence par rapport à laquelle les décideurs politiques d'Europe, du Japon et d'Asie du Sud-Est seront désormais mesurés. L'écart entre ce que Séoul dépense par habitant pour l'IA et ce que la plupart des gouvernements occidentaux y consacrent est devenu un thème récurrent dans les débats sur la politique industrielle – un thème que l'annonce de lundi a considérablement élargi.
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