पत्रकार केन क्लिपेंस्टीन द्वारा 23 सितंबर को प्रकाशित एक विभाग नोटिस के अनुसार, न्याय विभाग ने चेतावनी दी है कि जो लोग प्रदर्शनों सहित सार्वजनिक गतिविधियों में भाग लेते हैं, जो एक विदेशी शक्ति के लक्ष्यों को आगे बढ़ाते हैं, उन्हें औपचारिक रूप से सरकार को सूचित करना चाहिए या गिरफ्तारी और अभियोजन का जोखिम उठाना चाहिए।

चेतावनी में किसी विशिष्ट विरोध या आंदोलन का नाम नहीं दिया गया है। लेकिन यह एक सप्ताह के लंबे अंतराल के बीच आया है जिसमें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने सार्वजनिक रूप से कृत्रिम बुद्धिमत्ता और डेटा केंद्रों के विरोध को चीन द्वारा रची गई साजिश के रूप में पेश किया है, आलोचकों को "देशद्रोही" कहा है और चेतावनी दी है कि उनका प्रशासन आपराधिक न्याय प्रणाली के माध्यम से "बुरे" अभिनेताओं की तलाश कर रहा है। साथ में, नोटिस और राष्ट्रपति की बयानबाजी से संकेत मिलता है कि एआई बुनियादी ढांचे की राजनीति एक राष्ट्रीय सुरक्षा मामला बन रही है - डेटा सेंटर निर्माण के सामान्य विरोधियों के साथ संभावित रूप से क्रॉसहेयर में। हमारा नवीनतम एआई विकास कवरेज नीतिगत लड़ाई के सामने आने पर उसका अनुसरण कर रहा है।

नोटिस क्या कहता है

क्लिपेंस्टीन द्वारा प्रकाशित दस्तावेज़ के अनुसार, न्याय विभाग ने "नागरिकों और गैर-नागरिकों" दोनों को निर्देश दिया कि जो कोई भी "किसी भी सार्वजनिक गतिविधि" में विदेशी शक्ति के "लक्ष्यों" को आगे बढ़ा रहा है - जिसमें स्पष्ट रूप से "सार्वजनिक प्रदर्शन" शामिल हैं - को गिरफ्तारी और अभियोजन से बचने के लिए औपचारिक रूप से सरकार को सूचित करना चाहिए।

यह भाषा विदेशी एजेंट पंजीकरण अधिनियम की रूपरेखा को प्रतिध्वनित करती है, यह दशकों पुराना कानून है जिसके तहत राजनीतिक या कानून बनाने की गतिविधियों में विदेशी प्रधानों के एजेंट के रूप में काम करने वाले लोगों को विभाग में पंजीकरण कराने की आवश्यकता होती है। जो बात नोटिस को उल्लेखनीय बनाती है, वह है इसकी व्यापकता: पहचाने गए विदेशी कार्यकर्ताओं के बजाय आम तौर पर सार्वजनिक प्रदर्शनों की ओर इशारा करते हुए, ऐसा प्रतीत होता है कि यह सामान्य विरोध गतिविधि में शामिल है जिसकी कोई वास्तविक विदेशी दिशा नहीं है।

ट्रम्प: एआई संदेह एक 'बीमार साजिश' है

विभाग की स्थिति शून्य में नहीं उभरी। 14 सितंबर को, ट्रम्प ने पोस्ट किया कि "एआई और डेटा सेंटरों के खिलाफ एक घृणित साजिश चल रही है, और केवल चीन ही इससे खुश है," उन्होंने आगे कहा: "षड्यंत्र सिद्धांतकार, देशद्रोही, गद्दार और लीक करने वाले सावधान रहें!"

एक अनुवर्ती पोस्ट में, उन्होंने उन लोगों का वर्णन किया जो "कहते हैं कि एआई दुनिया को नष्ट करने जा रहा है, और डेटा सेंटर आपके पड़ोस के लिए खराब हैं" को "क्रांतिकारी, लेकिन एक बुरे और बुरे कारण के लिए क्रांतिकारी" कहा जाता है। और एक अन्य पोस्ट में, उन्होंने तर्क दिया कि "एआई/डेटा सेंटर विस्फोट" का एकमात्र कारण यह है कि संयुक्त राज्य अमेरिका हर दूसरे देश से "बहुत आगे" है।

सबसे स्पष्ट रूप से, क्लिपेंस्टीन की रिपोर्ट है कि ट्रम्प ने 19 सितंबर को चेतावनी दी थी: "[डब्ल्यू] ई भी बीएडी की तलाश में होगा, और हम अपने पहले से मौजूद आपराधिक और नागरिक न्याय प्रणाली के साथ, बहुत आसानी से ऐसा कर सकते हैं।"

फ़्रेमिंग एक स्पष्ट तथ्य से टकराती है: डेटा केंद्रों का विरोध अत्यधिक स्थानीय और द्विदलीय रहा है, जो उन कस्बों में बिजली की कीमतों, पानी के उपयोग, भूमि मूल्यों और ग्रिड तनाव पर चिंताओं से प्रेरित है जहां सुविधाएं वास्तव में बनाई गई हैं। इसी तरह की चिंताएं मैरीलैंड से लेकर इलिनोइस तक के सरकारी कार्यालयों और ग्रामीण अलबर्टा जैसे दूर-दराज के स्थानों में सामने आई हैं, जहां निवासियों ने प्रस्तावित परिसरों को लेकर कंपनियों का सामना किया है।

कॉटन का पत्र और सिंघम नेटवर्क

प्रशासन की राष्ट्रीय-सुरक्षा रूपरेखा में कांग्रेस की वंशावली है। जून में, सीनेट इंटेलिजेंस कमेटी के अध्यक्ष टॉम कॉटन ने तत्कालीन कार्यवाहक अटॉर्नी जनरल टॉड ब्लैंच को पत्र लिखकर "अमेरिकी एआई बुनियादी ढांचे के निर्माण को लक्षित करने वाले विदेशी प्रभाव प्रयासों" की न्याय विभाग से जांच कराने का अनुरोध किया था।

"खतरनाक रिपोर्टों से संकेत मिलता है कि चीनी कम्युनिस्ट पार्टी (सीसीपी) के नेतृत्व में विदेशी अभिनेताओं का एक नेटवर्क डेटा केंद्रों पर अमेरिकी नीति और जनता की राय में हेरफेर करने का प्रयास कर रहा है," कॉटन ने पत्र में लिखा, जिसकी क्लिपेंस्टीन ने समीक्षा की।

कॉटन के मुख्य प्रदर्शनकर्ता शंघाई स्थित अमेरिकी तकनीकी मुगल नेविल रॉय सिंघम थे, जिनके वामपंथी अमेरिकी गैर-लाभकारी संगठनों के नेटवर्क ने, सीनेटर ने दावा किया, अमेरिकी एआई बुनियादी ढांचे का विरोध करने वाली सामग्री का उत्पादन करने में वर्षों बिताए हैं - चीनी सरकार के साथ "अंतिम भुगतानकर्ता"। न्याय विभाग ने पहले विदेशी प्रभाव कानूनों के तहत सिंघम से जुड़े मीडिया संचालन के खिलाफ कदम उठाया है, जिससे वह रिपब्लिकन तर्कों में एक आवर्ती संदर्भ बिंदु बन गया है कि डेटा-सेंटर विरोधी भावना निर्मित होती है।

स्वतंत्र भाषण और एफएआरए संबंधी चिंताएँ

नागरिक स्वतंत्रतावादियों ने लंबे समय से चेतावनी दी है कि विदेशी-एजेंट कानूनों को वास्तविक विदेशी गुर्गों पर निगरानी रखने से लेकर घरेलू असहमति पर निगरानी रखने तक बढ़ाया जा सकता है। चिंता सीधी है: यदि डेटा सेंटर के खिलाफ विरोध प्रदर्शन में भाग लेने को एक विदेशी शक्ति के "लक्ष्यों" को आगे बढ़ाने के रूप में वर्णित किया जा सकता है, तो अधिसूचना की आवश्यकता एक उपकरण बन जाती है जिसका उद्देश्य किसी भी कार्यकर्ता, पड़ोसी या नगर परिषद के सदस्य को लक्षित किया जा सकता है जो किसी परियोजना के खिलाफ संगठित होता है - बीजिंग फंडिंग की आवश्यकता नहीं है।

क्लिपेंस्टीन द्वारा प्रकाशित नोटिस किसी भी विरोध आंदोलन, किसी व्यक्ति या किसी देश-विशिष्ट प्रवर्तन योजना की पहचान नहीं करता है। वह अस्पष्टता ही कहानी है: दस्तावेज़, राष्ट्रपति के पदों के साथ पढ़ा जाता है, एक कानूनी ढांचा स्थापित करता है जिसे विकेन्द्रीकृत, भारी स्थानीय विरोध आंदोलन पर चुनिंदा रूप से लागू किया जा सकता है।

आगे क्या होगा

प्रवर्तन परीक्षण होगा. विदेशी-एजेंट अभियोजन ऐतिहासिक रूप से दस्तावेजी विदेशी मूलधन और भुगतान वाले लोगों को लक्षित करते हैं - किसी सबस्टेशन के बारे में याचिकाएँ प्रसारित करने वाले पड़ोसियों को नहीं। नोटिस के तर्क को सामान्य प्रदर्शनकारियों पर लागू करने का कोई भी प्रयास लगभग निश्चित रूप से प्रथम संशोधन चुनौतियों का सामना करेगा, और अदालतों ने घरेलू राजनीतिक भाषण के खिलाफ FARA-शैली सिद्धांतों के सरकार के उपयोग को बार-बार बाधित किया है।

लेकिन राजनीतिक संकेत पहले से ही परिणामी है। एआई बुनियादी ढांचे का निर्माण - गीगावाट परिसर, ट्रांसमिशन लाइनें, जल अनुबंध - देश में सबसे बड़ा औद्योगिक निर्माण कार्यक्रम है, और यह तेजी से स्थानीय स्वीकृति पर निर्भर करता है। एक संघीय रुख जो उस निर्माण पर सवाल उठाने को संभावित विदेशी तोड़फोड़ के रूप में मानता है, वह वास्तव में निगरानी समुदायों के एक रूप की लागत को बढ़ाता है: नहीं कहना।

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