इस सप्ताह मतपत्रों में दिखाई देने वाले डेटा केंद्र लगभग हर जगह खो गए। टॉम के हार्डवेयर द्वारा उद्धृत ट्रैकर्स के अनुसार, पहले चुनाव चक्र में जहां एआई इंफ्रास्ट्रक्चर स्वयं एक व्यापक मतपत्र प्रश्न था, डेटा सेंटर विकास को प्रतिबंधित करने वाले उपायों ने संयुक्त राज्य भर में समुदाय के बाद समुदाय में जीत हासिल की।

एक ट्रैकर, डेटा सेंटर्स ऑन द बैलट, ने 13 राज्यों के लगभग 40 इलाकों में लगभग 45 डेटा सेंटर-संबंधित उपायों की गणना की। पोस्ट किए गए परिणामों के साथ प्रतिबंध उपायों में से, 33 ने जीत हासिल की थी, जबकि छह और आगे चल रहे थे। वास्तव में एक प्रतिबंध उपाय - डेटा सेंटर सहित औद्योगिक परियोजनाओं के लिए एक अतिरिक्त समीक्षा प्रक्रिया को जोड़ने वाला हारवुड, नॉर्थ डकोटा प्रश्न - विफल हो गया था, और जब ट्रैकर से परामर्श किया गया था तब भी पांच प्रश्नों के कोई परिणाम पोस्ट नहीं किए गए थे। For more context on this story, see our ongoing artificial intelligence updates.

लगभग हर प्रतिबंध उपाय पारित किया गया

10 राज्यों में लगभग 46 उपायों को कवर करने वाले एक दूसरे ट्रैकर ने एक और भी स्पष्ट तस्वीर दिखाई: डेटा सेंटर निर्माण को सीमित करने वाले 33 उपायों में से, हर एक को पारित करने के लिए निर्धारित किया गया था। डेटा केंद्रों और उनके निर्माण की अनुमति देने के लिए लिखे गए 13 उपायों में से 11 विफल होते दिख रहे हैं।

मतदाताओं से पूछे गए प्रश्न व्यापक रूप से भिन्न-भिन्न थे। कुछ लोगों ने डेटा सेंटर विकास पर पूर्णतः स्थायी प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव रखा। दूसरों ने किसी सुविधा के आकार या उसके द्वारा खींची जा सकने वाली बिजली की मात्रा के आधार पर समय-सीमित स्थगन या सीमाएं लगायीं। फिर भी अन्य लोगों ने परियोजनाओं के बजाय राजनेताओं को निशाना बनाया: पिका, ओहियो में मतदाताओं ने मेयर और दो परिषद सदस्यों को वापस बुला लिया, और युकोन, ओक्लाहोमा के मेयर को भी वापस बुला लिया गया, वोटों में टॉम के हार्डवेयर उन समुदायों में डेटा सेंटर की राजनीति से जुड़े थे।

असंतुलित स्कोरलाइन प्रतिबंध प्रश्नों से आगे तक फैली हुई है। इलिनोइस से स्थानीय कवरेज ने पैटर्न को रेखांकित किया: शिकागो उपनगर ऑरोरा में, एक मेयरल रिकॉल जनमत संग्रह पारित हुआ, जबकि जोलीट में, डेटा सेंटर परियोजना से जुड़ा एक मतपत्र प्रश्न विफल हो गया - जिसका अर्थ है कि वहां के मतदाताओं ने भी प्रस्तावित विकास को वापस कर दिया। पूरे मानचित्र में, वोट की दिशा क्षेत्र की परवाह किए बिना उल्लेखनीय रूप से सुसंगत थी, और इस बात की परवाह किए बिना कि समुदाय का झुकाव लाल, नीला या कहीं बीच में था।

एक प्रतिक्रिया वर्षों से चल रही है

नतीजे कहीं से भी नहीं निकले. टॉम के हार्डवेयर द्वारा उद्धृत सर्वेक्षण में पाया गया है कि लगभग 70 प्रतिशत अमेरिकी एआई डेटा सेंटर बिल्ड-आउट का विरोध करते हैं, और 10,000 टिप्पणियों को कवर करने वाले एक सार्वजनिक-टिप्पणी डेटाबेस में पाया गया कि 90 प्रतिशत से अधिक नकारात्मक थे। निवासी जो चिंताएँ अक्सर उठाते हैं वे स्थानीय और ठोस होती हैं: उपयोगिता बिल, पानी का उपयोग, शोर, और पावर ग्रिड पर गीगावाट-स्केल सुविधाओं के कारण होने वाला तनाव।

व्हाइट हाउस ने चुनाव से पहले उस विरोध को नरम करने की कोशिश की थी। राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने डेटा केंद्रों को स्थानीय समुदायों को "ऊर्जा लाभांश" का भुगतान करने के लिए एक जनादेश की घोषणा की और राज्य के राज्यपालों और उपयोगिता कंपनियों के लिए "रेटपेयर संरक्षण प्रतिज्ञा" का विस्तार किया, यह वादा करते हुए कि तकनीकी कंपनियां अपनी बुनियादी ढांचे की लागत का भुगतान स्वयं करेंगी। टॉम के हार्डवेयर के अनुसार, मतदाताओं के मन को बदलने के लिए वे प्रयास "बहुत कम, बहुत देर से" थे।

दोनों पार्टियों को झटका महसूस हुआ. टेक्सास में, डेटा सेंटर निर्माण को रोकने की कसम खाने वाले उम्मीदवार के जीतने के बाद, जैसा कि हमारे पहले कवरेज में उल्लेख किया गया था, अकेले गवर्नर परिणाम एआई शेयरों में गिरावट लाने के लिए पर्याप्त था। वाशिंगटन पोस्ट ने चुनावों में उभरने वाले "डेटा केंद्रों के खिलाफ राष्ट्रव्यापी प्रतिक्रिया" का वर्णन किया, और ब्लूमबर्ग ने बताया कि चुनाव में हार के बाद एआई डेटा सेंटर बूम अब उथल-पुथल के लिए तैयार है।

क्या वोट वास्तव में परियोजनाओं को रोक देंगे?

व्यावहारिक प्रभाव सुर्खियों से कम स्पष्ट है। देश भर में 300 से अधिक स्थानीय डेटा सेंटर प्रतिबंध और प्रतिबंध पहले ही लागू किए जा चुके हैं, फिर भी टॉम के हार्डवेयर द्वारा उद्धृत उद्योग विश्लेषण में पाया गया कि परिणामस्वरूप लगभग 2.3 गीगावाट की कुल तीन परियोजनाओं में देरी हुई है - जबकि 2027 तक लगभग 38 गीगावाट नई क्षमता ऑनलाइन आने की उम्मीद है।

यह पैटर्न उद्योग की सतर्क प्रतिक्रिया की व्याख्या करता है। ओपनएआई और एंथ्रोपिक दोनों कथित तौर पर 20 से 30 मेगावाट रेंज में छोटे डेटा सेंटर सौदों की तलाश कर रहे हैं, जिससे उन्हें लचीलापन मिल सके क्योंकि गीगावाट-स्केल साइटों को अनुमति में देरी और सामुदायिक प्रतिरोध का सामना करना पड़ता है। डेवलपर्स ने प्रतिबंधों और स्थगन को लेकर स्थानीय न्यायक्षेत्रों पर मुकदमा करना भी शुरू कर दिया है, यह तर्क देते हुए कि अधिकारियों ने अपने अधिकार को पार कर लिया है - एक कानूनी पलटवार जो अब उन मतदाताओं की पृष्ठभूमि के खिलाफ खेला जाएगा जिन्होंने मतपेटी में प्रदर्शन किया है कि वे ना कहने को तैयार हैं।

जांच का एक युग

राष्ट्रीय आउटलेट्स ने नतीजों को राहत के बजाय एक महत्वपूर्ण मोड़ बताया। न्यूयॉर्क टाइम्स ने लिखा कि मतदाताओं ने मध्यावधि में एआई को खारिज कर दिया और अब "जांच का युग" शुरू हो गया है। वॉल स्ट्रीट जर्नल ने इसे "चुनाव दिवस का विद्रोह कहा है जो अमेरिका के एआई बूम के लिए खतरा है।" वायर्ड ने इसे और अधिक स्पष्ट रूप से कहा: "परिणाम सामने हैं: मतदाता डेटा केंद्रों से नफरत करते हैं।"

उद्योग ने पहले से ही अपनी भाषा को अपनाना शुरू कर दिया है, ओपनएआई ने कथित तौर पर डेटा केंद्रों को "एआई कंप्यूट कैंपस" के रूप में रीब्रांड करने के लिए मध्यावधि के बाद के प्रयास की योजना बनाई है - वोट से पहले दस्तावेज किए गए हमारे कवरेज की धुरी। क्या नई ब्रांडिंग, सामुदायिक लाभांश, और रेटपेयर प्रतिज्ञाएं उस तरह के विरोध पर भारी पड़ सकती हैं, जिसने इस सप्ताह 33 स्थानीय मतपत्र प्रश्नों को खारिज कर दिया है, यह एक खुला प्रश्न है।

जो बात अब बहस के लिए खुली नहीं है वह राजनीतिक वास्तविकता है: जिन समुदायों को एआई के भौतिक बुनियादी ढांचे की मेजबानी करने के लिए कहा गया है, उनके लिए मंजूरी अब कोई ऐसी चीज नहीं रह गई है जिसे कंपनियां मान सकती हैं। अब यह कुछ ऐसा है जिसे उन्हें जीतना है - एक काउंटी आयोग, एक रिकॉल चुनाव, और एक समय में एक मतपत्र।

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