SpaceX sedang meletakkan dasar untuk pabrik yang akan membuat bilah turbin gas alam sendiri, menurut laporan eksklusif dari The Information, seiring dengan upaya Elon Musk untuk mengamankan listrik bagi pusat data AI yang sedang berlomba untuk dibangun oleh perusahaannya.
Musk Mengonfirmasi Rencananya For more context on this story, see our ongoing AI news.
Musk mengkonfirmasi laporan tersebut dalam komentarnya pada publikasi tersebut, dengan mengatakan SpaceX sekarang "melakukan pengecoran sendiri" untuk bilah dan baling-baling yang digunakan dalam turbin gas alam. Menurut Musk, melakukan produksi sendiri dapat mempercepat turbin gas baru "yang akan beroperasi hingga 18 bulan" - sebuah klaim yang mengejutkan pada saat pengiriman turbin telah menjadi titik hambatan bagi siapa pun yang mencoba untuk meningkatkan kapasitas generasi baru dengan cepat.
Informasi tersebut mencirikan upaya tersebut sebagai upaya Musk untuk melewati rantai pasokan listrik untuk pusat data AI "dengan cara yang dianggap mustahil oleh orang lain, dengan membuat sendiri komponen yang sangat kompleks."
Mengapa Bilah dan Baling-Baling Penting
Dalam postingan di X menanggapi pertanyaan tentang strategi tersebut, Musk memaparkan logikanya. “SpaceX dan Tesla masing-masing membangun kapasitas produksi tenaga surya sebesar 100 GW/tahun secepat mungkin, namun gas alam masih diperlukan untuk melengkapi dan mem-bootstrap tenaga surya selama beberapa tahun,” tulisnya. “Faktor pembatas produksi turbin gas nat adalah pengecoran bilah dan baling-baling.”
Argumennya jelas: tenaga surya dan penyimpanan dapat diproduksi dalam skala besar, namun turbin gas yang diperlukan untuk mengisi kesenjangan tersebut dibatasi oleh sejumlah kecil komponen yang dibuat secara presisi. Bilah dan baling-baling turbin terbuat dari paduan super yang dibentuk menjadi profil aerodinamis yang kompleks dan harus bertahan pada suhu dan tekanan ekstrem selama bertahun-tahun. Mentransmisikannya dengan baik itu sulit, dan melakukan casting dalam skala besar lebih sulit lagi.
Dengan mempertahankan kemampuan castingnya sendiri, SpaceX bertaruh bahwa mereka dapat memangkas waktu pengiriman generasi baru berbahan bakar gas hingga 18 bulan – perbedaannya, dalam praktiknya, antara pusat data AI yang tidak digunakan selama bertahun-tahun versus menjadi online ketika permintaan masih meningkat.
Krisis Kekuatan di Balik Pergerakan
Minat industri AI terhadap listrik berbenturan dengan lambatnya perluasan jaringan listrik. Musk sendiri telah menunjukkan proyeksi kekurangan sekitar 15 gigawatt dalam ketersediaan daya komputasi AI, sehingga menjadikan infrastruktur – bukan chip – sebagai kendala utama bagi pertumbuhan industri.
Masalahnya semakin bertambah di seluruh rantai pasokan. Pusat data membutuhkan chip, chip membutuhkan daya, dan daya bergantung pada turbin, transformator, dan jalur transmisi yang memerlukan waktu bertahun-tahun untuk pengadaannya. Para hyperscaler telah merespons dengan segala hal mulai dari menghidupkan kembali pembangkit listrik tenaga nuklir hingga pembangkit listrik di lokasi, namun pendekatan Musk tidak biasa dalam ambisinya: alih-alih mengantre produsen turbin, SpaceX bermaksud membuat sendiri salah satu komponen yang paling sulit.
Laporan dari Tom's Hardware dan outlet lainnya mencatat bahwa strategi manufaktur internal ditujukan secara khusus untuk mengurangi penundaan generator, dengan angka 18 bulan Musk didasarkan pada waktu yang biasanya hilang untuk menunggu komponen cor dalam siklus produksi turbin.
Perusahaan Roket dalam Bisnis Tenaga Listrik
Ada logika tertentu mengapa SpaceX melakukan hal ini sendiri. Perusahaan ini telah mengoperasikan beberapa operasi pengecoran dan metalurgi tercanggih di industri dirgantara, yang dibangun untuk memproduksi komponen mesin yang menghadapi kondisi yang sebanding dengan – atau lebih keras dari – kondisi di dalam turbin gas.
Laporan sekunder, termasuk liputan dari publikasi industri, menunjukkan bahwa pekerjaan pengecoran diperkirakan akan berbasis di Texas, tempat SpaceX telah menjalankan operasi manufaktur dan peluncuran besar-besaran. Baik SpaceX maupun Musk belum mengungkapkan jadwal, anggaran, atau kapasitas produksi yang diharapkan untuk fasilitas tersebut.
Langkah ini juga sesuai dengan dorongan AI Musk yang lebih luas. Akuisisi SpaceX baru-baru ini atas startup pengkodean AI, Cursor, menjadikan perusahaan roket tersebut memiliki kepemilikan langsung atas produk AI utama, dan Musk mengatakan bahwa perusahaannya sedang membangun kapasitas produksi tenaga surya dengan skala masing-masing 100 gigawatt per tahun – angka yang, jika tercapai, akan menyaingi seluruh output industri tenaga surya global saat ini.
Apa yang Terjadi Selanjutnya
Musk menanggapi laporan The Information secara langsung, dengan menyatakan bahwa perusahaan tersebut menginginkan berita yang akurat dan bukan rahasia – sebuah indikasi bahwa SpaceX melihat dorongan manufaktur energinya sebagai pesan strategis yang ditujukan untuk industri AI.
Apa yang terjadi selanjutnya akan menentukan apakah ini merupakan prototipe atau lini produk. Pengecoran bilah turbin yang memenuhi standar keandalan pembangkit listrik adalah disiplin sertifikasi yang berat di mana toleransi diukur dalam mikron dan satu bagian yang rusak dapat mengesampingkan unit pembangkit, dan OEM utilitas dan turbin perlu diyakinkan sebelum menerbangkan perangkat keras cor SpaceX pada aset pembangkitan penting. Superalloy yang terlibat – biasanya komposisi berbahan dasar nikel yang tahan terhadap mulur dan oksidasi pada suhu jauh melebihi suhu yang dapat dilihat oleh nosel mesin roket dalam pengoperasian berkelanjutan – memerlukan pengendalian proses yang membutuhkan waktu berpuluh-puluh tahun untuk disempurnakan oleh pemasok lama. Sampai perusahaan mengungkapkan target kapasitas atau pelanggannya, pabrik tersebut tetap menjanjikan – namun ditujukan langsung pada apa yang dilihat Musk sebagai satu-satunya hambatan yang paling membatasi pertumbuhan AI: menjaga lampu tetap menyala.
Bagi industri yang telah menghabiskan dua tahun memperlakukan komputasi sebagai sumber daya yang langka, pesan dari SpaceX adalah watt, bukan FLOP, yang kini menjadi kendala yang penting.
---
Stay Ahead of AIGet the latest AI news, analysis, and breakthroughs — all in one place.
Read more AI news →
