Google ha iniziato a testare un modo per consentire agli acquirenti in India di acquistare prodotti da Flipkart di proprietà di Walmart direttamente tramite Gemini e la modalità AI, segnando il passo più concreto del colosso della ricerca dalla scoperta di prodotti basata sull'intelligenza artificiale alle transazioni completate.
Un pulsante Acquista all'interno della chat
Gli utenti inclusi nel test vedono un pulsante "Acquista" su elenchi di prodotti Flipkart selezionati visualizzati in Gemini e nella modalità AI di Google. Toccandolo li porta direttamente al flusso di pagamento di Flipkart senza mai lasciare l'interfaccia AI, secondo persone che hanno familiarità con la questione e un'esperienza vista da TechCrunch. Per maggiori informazioni su questa storia, consulta la nostra ultimi sviluppi nell'IA.
Il primo esperimento è limitato a un sottoinsieme di utenti e a una piccola selezione di prodotti, inclusi smartphone, dispositivi elettronici e accessori mobili. Altri utenti continuano a vedere i normali elenchi di prodotti Flipkart in modalità Gemini e AI, ma senza la possibilità di acquistarli direttamente dall'interfaccia AI.
Un lancio più ampio è previsto per la fine di ottobre, secondo una delle persone che hanno familiarità con il piano, programmato per arrivare prima della stagione dello shopping festivo indiano, il periodo di vendita al dettaglio più intenso nel calendario dell'e-commerce del paese.
Alla domanda sul test, un portavoce di Google ha detto che la società "testa sempre nuove funzionalità ed esperienze per aiutare le persone a scoprire e connettersi con le aziende più facilmente", aggiungendo che Google esegue regolarmente esperimenti e non ha ulteriori dettagli da condividere.
Perché il pagamento in chat è importante
Il test riflette un cambiamento nel modo in cui le principali aziende di intelligenza artificiale vedono il proprio ruolo negli acquisti. Google e i rivali, tra cui OpenAI, stanno facendo a gara per aggiungere funzionalità commerciali alle loro offerte di intelligenza artificiale, andando oltre la risposta alle domande di acquisto e la raccomandazione di prodotti per giocare un ruolo diretto nell’acquisto stesso.
La posta in gioco è semplice: se l’interfaccia della chat diventa la vetrina, l’azienda che controlla l’assistente controlla l’inizio del percorso di acquisto e i preziosi dati commerciali che ne derivano. Per le piattaforme basate su collegamenti pubblicitari, un acquisto in chat completato comprime la canalizzazione che prima si estendeva su una pagina dei risultati di ricerca, sul sito web di un commerciante e su diversi reindirizzamenti intermedi.
Per gli acquirenti, l'obiettivo è la comodità: meno tocchi, nessun cambio di app e moduli di pagamento che possono essere precompilati. Per i commercianti, la questione aperta è a cosa rinunciare: visibilità sui propri clienti, controllo sull’esperienza di acquisto e margine che attualmente pagano ad altri intermediari. Il test Flipkart mantiene la transazione sui binari di cassa del rivenditore, il che potrebbe rivelarsi il compromesso che convince i grandi commercianti a partecipare.
La strada dalla scoperta alla cassa
Google sta lavorando in questa direzione da mesi. All’inizio di quest’anno ha introdotto l’Universal Commerce Protocol (UCP), uno standard aperto progettato per consentire agli agenti di intelligenza artificiale di interagire con i rivenditori durante l’intero percorso di acquisto, compreso il checkout. All'epoca, Google affermò che la tecnologia avrebbe consentito agli acquirenti di acquistare prodotti idonei tramite Gemini e la modalità AI utilizzando un'esperienza di pagamento ospitata da Google, e da allora la società ha ampliato l'UCP con funzionalità aggiuntive, tra cui consentire agli acquirenti di trasferire il proprio carrello sul sito di un rivenditore per completare l'acquisto.
Il test Flipkart visto da TechCrunch, tuttavia, appare diverso dalla demo precedente. Invece di un flusso ospitato da Google, toccando il pulsante Acquista si apre un checkout con il marchio Flipkart, mantenendo la transazione esattamente sui binari del rivenditore. Non è ancora chiaro quale tecnologia stia alimentando il test.
All'inizio di questo mese, Google ha confermato che Flipkart era tra i commercianti che collaborano per offrire ai consumatori in India quelle che chiama esperienze di acquisto tramite agenti, ma fino ad ora non aveva rivelato i dettagli del test o la tempistica di lancio.
Un banco di prova strategico per il commercio agente
L’India ha senso come banco di prova. Flipkart è una delle piattaforme di e-commerce più grandi del Paese, la portata di Gemini in India è cresciuta rapidamente e le festività natalizie forniscono un ambiente ad alto volume in cui misurare se gli acquirenti completeranno effettivamente gli acquisti senza lasciare una chat AI.
Fornisce inoltre a Google un ambiente live per testare l'impianto idraulico che ha standardizzato tutto l'anno. Il modo in cui UCP si comporta quando un importante rivenditore mantiene la propria cassa, anziché cedere il flusso a Google, determinerà il modo in cui il protocollo si evolverà e se altri mercati seguiranno l'esempio di Flipkart o si tratterranno.
Per Walmart, società madre di Flipkart, l'esperimento offre un modo per rimanere visibili mentre gli assistenti AI diventano un gateway principale per lo shopping online. Per Google, ogni transazione completata all’interno di Gemini aiuta a rispondere alla domanda che definirà la prossima fase dell’economia della ricerca: può un assistente AI diventare non solo il luogo in cui inizia lo shopping, ma dove finisce?
La società non ha detto quando – o se – il test si espanderà oltre l’India, oltre Flipkart o oltre le poche categorie di prodotti ora incluse.
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