Alibaba Group Holding은 AI 비디오 스타트업 AIsphere의 시리즈 C 자금 조달을 29억 8천만 위안(4억 3900만 달러)으로 늘리는 자금 조달 라운드를 주도했습니다. 이는 중국 AI 비디오 생성 회사가 확보한 단일 자금 조달 중 최대 규모입니다.

2026년 7월 14일 Caixin Global이 처음 보고한 이번 라운드는 AI 기반 비디오 생성 분야가 중국과 서구 기업 간의 주요 전쟁터가 됨에 따라 중국의 거대 기술 기업들이 어떻게 투자를 가속화하고 있는지를 강조합니다.

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AIsphere 및 PixVerse: AI 비디오 챌린저

AIsphere는 사용자가 텍스트 프롬프트, 이미지 및 대화형 컨트롤을 통해 비디오 콘텐츠를 만들고 조작할 수 있는 AI 비디오 생성 플랫폼인 PixVerse를 지원하는 베이징 소재 모회사입니다. PixVerse는 OpenAI의 Sora, Google의 Veo 및 Runway와 같은 서구 제품과 경쟁하면서 중국에서 가장 유명한 소비자 대상 AI 도구 중 하나로 부상했습니다.

이달 초 PixVerse는 사용자가 비디오 장면이 펼쳐지는 방식을 제어할 수 있는 실시간 대화형 AI 비디오 제작 도구를 출시했습니다. 이 도구는 AI 비디오를 정적 생성을 넘어 동적 사용자 지향 스토리텔링으로 발전시키는 기능입니다. 이 도구는 AI로 생성된 비디오를 창의적인 작업 흐름에 보다 반응적이고 실용적으로 만들기 위한 단계로 선보였습니다.

알리바바의 전략적 AI 베팅

AIsphere 라운드에서 Alibaba의 리더십은 중국 최대 기술 기업이 생성 AI 스타트업에 자본을 쏟아 붓는 광범위한 패턴을 반영합니다. Alibaba, Tencent 및 ByteDance는 모두 기초 모델부터 애플리케이션 계층 도구에 이르기까지 AI 스택 전반에 걸쳐 상당한 투자를 해왔습니다.

특히 Alibaba의 경우 AIsphere 투자는 자체 AI 야망을 보완합니다. 이 회사는 대규모 언어 모델 제품군인 Qwen을 운영하고 있으며 AI 워크로드를 처리하기 위해 클라우드 컴퓨팅 인프라에 막대한 투자를 해왔습니다. 선도적인 AI 비디오 플랫폼을 지원함으로써 Alibaba는 상업적으로 가장 유망한 생성 AI 분야 중 하나에서 발판을 마련하게 되었습니다.

4억 3900만 달러라는 수치는 그 규모뿐만 아니라 그것이 나타내는 것에서도 주목할 만합니다. AIsphere의 이전 라운드는 더 작았습니다. TechStory는 Alibaba가 2026년 초에 회사에서 6천만 달러의 자금 조달 라운드를 주도했다고 보고했습니다. 총 4억 4천만 달러에 달하는 시리즈 C로의 도약은 투자자들이 AI 비디오 세대가 상업적 성숙기에 가까워지고 있다고 보고 있다는 신호입니다.

AI 비디오 경쟁이 뜨거워진다

AI 비디오 생성은 AI 산업에서 가장 경쟁이 치열하고 자본 집약적인 부문 중 하나가 되었습니다. 이 기술은 일관되고 사실적인 비디오 시퀀스를 생성할 수 있는 모델을 훈련하기 위해 막대한 계산 리소스가 필요하며 이러한 시스템을 구축하는 회사는 수십억 달러를 모으고 있습니다.

미국에서는 오픈AI(OpenAI)의 소라(Sora) 모델과 구글의 비오(Veo)가 큰 주목을 받는 가운데 런웨이(Runway), 피카랩스(Pika Labs) 등 스타트업이 대규모 자금을 조달했다. 2024년에 15억 달러의 가치를 지닌 Runway는 이 분야의 선구자 역할을 해왔습니다. Meta도 비디오 생성 연구에 뛰어들었습니다.

중국 기업들은 격차를 줄이기 위해 공격적으로 움직이고 있습니다. AIsphere의 PixVerse 외에도 경쟁업체로는 Kuaishou의 Kling 모델과 ByteDance의 Doubao 비디오 기능이 있습니다. 중국 정부는 AI를 전략적 우선순위로 지정했으며, 국내 기업은 정책 지원과 대규모 소비자 시장에 대한 접근이라는 두 가지 혜택을 모두 누리고 있습니다.

비디오 생성이 중요한 이유

AI 비디오 생성은 생성적 AI의 가장 혁신적인 애플리케이션 중 하나입니다. 텍스트 또는 이미지 생성과 달리 비디오에는 시간적 일관성을 유지하는 모델이 필요합니다. 즉, 개체, 캐릭터 및 물리가 프레임 전체에서 일관되게 동작하도록 보장합니다. 이로 인해 잘 수행하는 것이 훨씬 더 어려워지지만 잠재적으로 더 가치가 있습니다.

응용 분야는 엔터테인먼트 및 광고부터 교육 및 산업 디자인까지 다양합니다. 모델이 개선됨에 따라 비디오 콘텐츠 제작 방식을 재구성하여 잠재적으로 영화, 마케팅 및 소셜 미디어의 기존 워크플로를 대체할 수 있습니다.

중국의 거대 기술 기업, AI 패권 경쟁

AIsphere 투자는 AI에 대한 중국의 기술 투자라는 더 넓은 흐름의 일부입니다. 알리바바는 또한 다른 AI 스타트업을 지원하고 자체 모델을 계속 개발하고 있습니다. Tencent는 여러 카테고리에 걸쳐 AI 회사에 투자했으며 ByteDance는 Doubao AI 도우미 및 관련 제품에 리소스를 쏟아 부었습니다.

이러한 경쟁 역학에는 정치적인 측면도 있습니다. 2026년 7월 초 로이터 통신의 보도에 따르면 중국은 오픈 소스 AI 모델에 대한 해외 액세스를 제한할지 여부를 검토해 왔습니다. 중국 AI 기술을 둘러싸고 있는 소위 실리콘 커튼의 잠재력으로 인해 국내 투자가 시급해졌습니다. 만약 중국 모델이 결국 수출이 제한될 수 있다면 강력한 국내 AI 기업을 구축하는 것이 전략적으로 더욱 중요해집니다.

미래를 내다보며

4억 3900만 달러의 신규 자본을 보유한 AIsphere는 PixVerse의 개발을 가속화하고 경쟁 우위를 확대할 수 있는 위치에 있습니다. 이 회사는 높은 컴퓨팅 비용, 지속적인 모델 개선의 필요성, 여전히 빠르게 발전하고 있는 기술을 중심으로 지속 가능한 비즈니스 모델 구축의 어려움 등 모든 AI 비디오 스타트업이 공통적으로 겪는 과제에 직면해 있습니다.

그러나 클라우드 인프라, 자본 자원 및 생태계 범위를 갖춘 Alibaba의 지원은 AIsphere에 상당한 이점을 제공합니다. AI 비디오 경쟁이 전 세계적으로 심화됨에 따라 중국과 서구 플랫폼 간의 경쟁은 향후 AI 산업을 정의하는 역학 중 하나가 될 것입니다.

베이징에서 실리콘 밸리에 보내는 메시지는 분명합니다. AI 비디오 세대의 경쟁은 아직 끝나지 않았습니다.

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출처: Caixin Global, CNBC, South China Morning Post, TechStory 및 Reuters.

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