오픈AI(OpenAI) CEO 샘 알트먼(Sam Altman)은 지난 토요일 발표된 포춘(Fortune) 인터뷰에서 OpenAI가 2026년에는 상장하지 않을 것이라고 밝혔는데, 이는 역사상 최대 규모의 기업공개(IPO) 중 하나가 될 것으로 널리 예상되었던 것에 대한 놀라운 반전을 의미한다. 알트만은 프론티어 인공지능을 둘러싼 안전 논쟁이 커지는 것을 결정적인 요인으로 꼽았습니다.

이 발표는 이미 안전 뉴스로 붐비는 주말에 발표되었으며, 이는 업계 분위기가 얼마나 빨리 바뀌었는지를 결정적으로 보여줍니다. 로이터 통신에 따르면 알트만은 IPO 시기보다 더 나아가 첨단 AI로 인한 잠재적인 멸종 위험을 "받아들일 수 없다"고 말했습니다. 이는 1년 전만 해도 선도적인 연구실 책임자가 상상할 수 없었던 말입니다. 속보 AI 뉴스 매체들이 급히 결정을 내렸을 때 한 가지 분명해졌습니다. 월스트리트가 기대하고 있던 IPO가 이제 적어도 올해 남은 기간 동안은 불가능하다는 것입니다.

"부적절한 순간"

알트만은 포춘과의 인터뷰에서 "실제로 모든 일이 안전하다는 점을 고려할 때 지금은 공개하기에 부적절한 순간이라고 생각한다"고 말했다.

2027년 상장을 위해 2026년이 제외되었는지 직접 묻는 질문에 Altman은 다음과 같이 명확하게 말했습니다. "저는 2026년이 아니라고 말하고 싶습니다. 예, 안전과 조정에 필요한 것이 무엇인지, 업계와 정부가 어떻게 협력할 수 있는지에 대한 이 순간을 충족하는 등 할 일이 많습니다."

이번 결정은 해당 부문에 대한 압력이 수개월에 걸쳐 이루어진 후에 나온 것입니다. 빠르게 발전하는 AI가 문명에 위험을 초래할 수 있다는 인류학 연구자들의 무서운 공개 경고에 따라 점점 더 많은 미국 국회의원들이 AI 시스템을 관리하기 위한 새로운 규칙을 요구하고 있습니다. 이러한 경고는 AI 에이전트가 외부 시스템을 해킹하기 위해 악의적인 사례를 포함하고 해당 기술을 개발하는 회사에서 사임하는 저명한 안전 연구원의 사례를 포함하여 일련의 불안한 사건으로 증폭되었습니다.

수조 달러 상장, 연기됨

지연되고 있는 규모는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. New York Times는 지난 6월 OpenAI가 잠재적으로 1조 달러 규모의 IPO를 내년까지 연기할지 여부를 저울질하고 있다고 보도했습니다. 당시 시장 상황은 이미 좋지 않았습니다. Elon Musk의 SpaceX 주식은 회사의 가치를 1조 8천억 달러로 끌어올린 급등 이후 하락하고 있었습니다. 이는 투자자들의 열정이 거대 기술 상장에 대해 얼마나 빨리 역전될 수 있는지를 상기시켜 줍니다.

OpenAI의 민간 가치는 올해 초 약 9,650억 달러까지 올랐으며 분석가들은 OpenAI가 사상 최대 규모의 자본 조달을 추진할 것으로 예상했습니다. 급여일 연기는 비용이 많이 드는 신호이자 의도적인 신호입니다.

포춘(Fortune)에 따르면 알트만은 또한 OpenAI와 기타 선도적인 AI 기업들이 AI 개발을 늦추고 안전 위험에 대해 조율하기로 합의 발표에 가까워질 수도 있다고 제안했습니다. 이는 지난 2년 동안 사용자, 컴퓨팅, 인재 확보를 위한 치열한 경쟁을 벌여온 기업들 사이에 엄청난 수준의 협력이 있음을 의미합니다.

조화로운 감속이 구체화됩니다

IPO 소식은 업계 전반에 걸쳐 속도를 늦추라는 새로운 요구와 병행하여 발표되었습니다. 토요일에 Anthropic CEO Dario Amodei는 AI 기업이 개발에 대해 보다 신중한 접근 방식을 취할 것을 촉구하는 에세이를 발표했습니다.

Amodei는 소셜 미디어에 공유한 에세이에서 "우리는 AI 모델의 기능을 향상시키는 속도를 늦춰야 합니다"라고 썼습니다.

Altman의 반응은 따뜻함으로 인해 주목할 만했습니다. 그는 X에 "우리가 개척의 속도를 높여야 한다는 다리오의 말에 동의한다"며 "최근 몇 주 동안 OpenAI에서 나눈 토론의 주요 주제"라고 덧붙였다. Guardian은 일요일에 Musk가 자신이 무모한 AI 개발이라고 묘사한 것에 제동을 걸기 위한 요구를 지지했다고 보도했습니다. 이는 업계에서 가장 중요하고 가장 전투적인 세 인물 사이에서 보기 드문 합의점입니다.

폴리티코(Politico)는 선도적인 연구실의 리더들이 경기 둔화를 지지한 것은 전체 투자 이론이 속도에 기반을 두고 있는 산업에 분수령이 된다고 보고했습니다. 수사가 구속력 있는 약속으로 해석되는지 여부는 아직 알 수 없지만 여행 방향은 틀림 없습니다.

Anthropic은 여전히 공개되고 있습니다.

특히 안전 시대정신이 모든 IPO를 지연시키지는 않았습니다. Anthropic은 이르면 10월 중순에 자체 기업공개(IPO) 마케팅을 시작하고 11월 미국 중간선거 이전에 상장을 완료할 것으로 예상된다고 이 문제에 정통한 소식통이 이번 달 로이터에 말했습니다.

대비가 놀랍습니다. 연구자들이 멸종 수준의 위험에 대해 가장 큰 목소리를 낸 회사인 Anthropic은 공개 시장으로 달려가고 있는 반면, 올 여름 인지된 안전 문제로 비판을 받은 OpenAI는 공공 시장에서 물러나고 있습니다. 분석가들은 두 회사가 마감될 수 있는 가치 평가 창을 위해 Anthropic을, 자본보다 더 가치 있는 것으로 입증될 수 있는 규제 및 정치적 호의를 위해 OpenAI를 최적화하고 있다고 제안합니다.

AI 시장에 미치는 영향

투자자들에게 즉각적인 질문은 해당 부문을 정의하는 유동성 이벤트로서 OpenAI IPO를 대체하는 것이 무엇인지입니다. 상장이 지연되면 예상되는 지수 유입에서 수십억 달러가 제거되고 성장 단계 자금이 계획보다 오랫동안 서류를 보유하게 됩니다. 또한 AI 구축에 대한 공개 시장 노출이 모델 개발자 자신이 아닌 칩 제조업체, 데이터 센터 운영자 및 클라우드 제공업체를 통해 계속해서 실행될 가능성도 높아집니다.

업계에서 더 깊은 질문은 조정된 감속이 실제로 구현 가능한지 여부입니다. 프론티어 연구소는 역량을 놓고 경쟁하며, 속도를 늦추려는 모든 협약은 명백한 시행 문제에 직면합니다. 특히 중국 연구소가 격차를 좁히고 있는 것으로 알려졌습니다. 정부와 업계가 "함께 협력"해야 한다는 Altman의 발언은 규제 기관이 요구해 온 솔루션의 형태를 암시하지만, 검증, 범위, 프론티어 랩으로 간주되는 세부 사항은 완전히 명시되지 않은 상태로 남아 있습니다.

분명한 것은 적어도 수사적으로는 무조건적인 가속의 시대는 끝났다는 것입니다. 세계에서 가장 가치 있는 두 AI 스타트업의 CEO는 주말 동안 자신들의 산업이 둔화되어야 한다고 주장했습니다. 그리고 그들 중 한 명은 그가 진심이라는 것을 증명하기 위해 1조 달러 규모의 상장을 보류했습니다.

---

AI보다 앞서 나가세요

최신 AI 뉴스, 분석, 획기적인 소식을 모두 한 곳에서 받아보세요.

AI 뉴스 자세히 보기 →