Anthropic en OpenAI liggen samen op koers om ongeveer 120 miljard dollar aan inkomsten op jaarbasis te genereren, een bedrag dat de gecombineerde omzet van Starbucks en McDonald's overtreft en beide bedrijven op het gebied van kunstmatige intelligentie tot de Fortune 100 zou behoren als de huidige groei aanhoudt. De cijfers, voor het eerst gerapporteerd door Axios op 28 juli 2026, en ontleend aan gegevens geciteerd door AI-investeringsonderzoeksplatform Fundal, bieden een duidelijke illustratie van hoe snel de AI-industrie is uitgegroeid tot een economische kracht.
Anthropic alleen al is goed voor ongeveer 60 procent van dat gecombineerde totaal, wat de sterke positie op de zakelijke AI-markt weerspiegelt. Volgens Axios overtreft de geschatte jaarlijkse omzet van Anthropic van ongeveer $71 miljard de gecombineerde omzet van Starbucks en McDonald's en komt bijna overeen met het totaal gegenereerd door deze twee bedrijven plus Yum Brands, het moederbedrijf van Taco Bell en KFC. Voor meer context over dit verhaal, zie ons meer AI-verhalen.
Van startup naar Fortune 100 in vijf jaar
De vergelijking met huishoudelijke consumentenmerken is juist vanwege de tijdschaal opvallend. Starbucks werd opgericht in 1971. McDonald's vindt zijn oorsprong in 1940. Anthropic werd daarentegen opgericht in 2021 en is dus ongeveer vijf jaar oud. Dat een bedrijf van die leeftijd de jaarlijkse omzet van twee van de meest erkende restaurantketens ter wereld zou kunnen overtreffen, onderstreept het buitengewone tempo waarin AI-bedrijven zich uitbreiden.
Axios meldde dat zowel Anthropic als OpenAI qua omzet tot de Fortune 100-bedrijven zouden behoren als hun huidige groeitraject zich voortzet. De cijfers laten zien hoe een categorie die een paar jaar geleden nauwelijks als commerciële markt bestond, is gaan wedijveren met de productie van tientallen jaren oude mondiale ondernemingen, een transformatie die wordt aangedreven door de stijgende vraag van bedrijven naar AI-tools en de agressieve kapitaalinzet die daaraan ten grondslag ligt.
De vraag van ondernemingen zorgt voor de stijging
Het aandeel van Anthropic in het gecombineerde totaal van ongeveer 60 procent wijst op de kracht van zijn ondernemingspositionering. Hoewel een groot deel van de publieke discussie over AI zich heeft geconcentreerd op het gebruik van chatbots door consumenten, zijn de grootste inkomstenbronnen zich steeds meer gaan vormen rond bedrijven die betalen om AI in hun eigen producten en workflows te integreren. Anthropic, wiens Claude-modellen op grote schaal worden gebruikt door ontwikkelaars en ondernemingen, lijkt een onevenredig groot deel van die uitgaven te hebben binnengehaald.
OpenAI, de maker van ChatGPT, blijft ook snel groeien, waarbij uit recente onthullingen blijkt dat de omzet op jaarbasis gestaag stijgt terwijl het zich voorbereidt op een mogelijke openbare aanbieding. Samen zijn de twee bedrijven de grens van commerciële AI gaan domineren, waardoor ze inkomsten binnenhalen in een tempo dat weinig precedenten kent in de moderne technologiegeschiedenis.
De bredere marktcontext
De Axios-cijfers komen te midden van een bredere afrekening over de economie van de AI-boom. Terwijl de inkomsten sterk stijgen, stijgen ook de kosten om deze te genereren. Bedrijven in de hele sector geven tientallen miljarden dollars uit aan computers, datacenters en talent, wat vragen oproept over hoe duurzaam de huidige groei is en wanneer en of de sector duurzame winstgevendheid zal bereiken.
Tegelijkertijd heeft de concentratie van inkomsten onder een handvol grenslaboratoria gevolgen voor de concurrentie. Als Anthropic en OpenAI gezamenlijk meer dan 100 miljard dollar aan inkomsten op jaarbasis genereren, wordt de kloof tussen hen en kleinere of open-source concurrenten eerder groter dan kleiner, waardoor mogelijk een marktstructuur wordt verankerd waarin een paar goed gekapitaliseerde spelers het merendeel van de AI-uitgaven van bedrijven voor hun rekening nemen.
Wat de cijfers betekenen
De vergelijking met consumentenmerken is meer dan een krantenkop. Het herformuleert de schaal van de AI-industrie in termen die gemakkelijk te begrijpen en moeilijk te negeren zijn. Restaurants als Starbucks en McDonald's exploiteren tienduizenden fysieke locaties, hebben miljoenen werknemers in dienst en bedienen miljarden klanten per jaar. Dat twee softwarebedrijven, waarvan er één nog maar vijf jaar bestaat, hun gezamenlijke omzet kunnen evenaren of overtreffen, duidt op een fundamentele verschuiving in de manier waarop waarde wordt gecreëerd in de wereldeconomie.
Of het tempo kan worden volgehouden, is de vraag die de volgende fase van de sector zal bepalen. Voorlopig maken de door Axios gerapporteerde cijfers duidelijk dat AI de experimentele fase ver achter zich heeft gelaten en zich inmiddels in de rangen van de grootste bedrijven ter wereld bevindt, met groeicijfers waar de traditionele consumentenreuzen alleen maar met een mengeling van bewondering en ongerustheid naar kunnen kijken.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
